A la mayoría de las tecnologías de seguridad de los automóviles no les importa la edad que tengas, ni cuán grande o pequeño seas, o cualquier otra cosa sobre ti, de verdad. O bien trabajan o no lo hacen, pero en la mayoría de los casos pueden tener un impacto bastante grande en salvar su vida o reducir la gravedad de las lesiones en caso de un accidente.
Algunas tecnologías de seguridad, como los airbags tradicionales, son en realidad peligroso Sin embargo, para los niños, y otros, como Lower Anchors and Tethers for Children (LATCH) están diseñados específicamente para hacer que los automóviles sean más seguros para los pasajeros infantiles.
De estas tecnologías, características y sistemas esenciales de seguridad para niños, algunos, como LATCH, han sido equipos estándar durante algún tiempo, por lo que solo tiene que preocuparse por ellos cuando compre un automóvil usado.
Sin embargo, muchas de las tecnologías más nuevas solo se encuentran en ciertas marcas y modelos, por lo que todavía es imperativo revisar las características de seguridad relevantes incluso cuando se compra un auto nuevo.
Características y tecnologías de seguridad infantil para buscar
Si se encuentra en el mercado de un automóvil nuevo o usado, aquí tiene una referencia rápida de algunas de las características y tecnologías más importantes que debe buscar:
- LATCH (estándar desde 2002) - Esto proporciona puntos de anclaje y anclaje seguros para asientos de automóviles y asientos elevados. Cuando asegura un asiento para el automóvil con estos anclajes y correas, es mucho menos probable que se suelte que un asiento para el automóvil que solo está asegurado con un cinturón de seguridad.
- Cinturones de hombro trasero - Los cinturones de hombro son más comunes en los asientos delanteros, donde los niños no deben viajar. Los vehículos con cinturones traseros son más seguros para los niños.
- Anclajes de cinturón de hombro trasero ajustable - Los anclajes ajustables le permiten colocar el cinturón del hombro de manera segura en el pecho de su hijo en lugar de hacerlo en la cara o el cuello, lo que no es seguro en absoluto. Si un vehículo no tiene anclajes ajustables, lleve a su hijo cuando haga la prueba de manejo para asegurarse de que los cinturones traseros de los hombros tengan una posición segura.
- Interruptor de encendido / apagado de la bolsa de aire - Los niños no deben viajar en el asiento delantero, pero si no hay otra opción, debe tener un vehículo que le permita apagar la bolsa de aire del pasajero.
- Airbags inteligentes - Esta función es capaz de detectar cuándo es más probable que el despliegue de una bolsa de aire cause una lesión que la prevención, y es bueno para ambos niños y se adapta a una estatura más pequeña.
- Cerraduras automáticas - Esta tecnología hace que sus puertas se bloqueen automáticamente si olvida cerrarlas, lo que puede evitar que sus hijos abran accidentalmente una puerta en la autopista.
- Cerraduras de seguridad para niños - Esta función es aún mejor, ya que le permite evitar que las puertas se desbloqueen desde el interior.
- Interruptores de ventana empujar / tirar - Estos interruptores son más difíciles de activar accidentalmente, lo que puede ayudar a prevenir que una ventana se levante accidentalmente mientras un niño tiene su cabeza o cuerpo fuera de la ventana.
- Deshabilitador de ventana operado por el conductor - Esta es una buena característica, ya que permite que el controlador evite que otras personas operen las ventanas.
- Anti-pinch ventanas automáticas - Esto es aún mejor, porque hace que las ventanas dejen de enrollarse en el momento en que se detecta cualquier resistencia.
Mantener a los niños seguros en el camino
La seguridad de los niños ha recorrido un largo camino desde los días en que los cinturones de seguridad eran equipos opcionales, o solo estaban disponibles en el mercado de repuestos, pero aún queda un largo camino por recorrer. Algunas de las características y tecnología de seguridad más importantes ahora son equipos estándar en todos los turismos y camiones nuevos, mientras que otras solo están disponibles como equipo opcional o en paquetes de funciones mejoradas.
Lo más importante que puede hacer para proteger a un niño en su vehículo, además de practicar hábitos de manejo seguros, es seguir la letra de la ley en términos de dónde se sienta el niño y las restricciones que se utilizan.
Aunque la ley difiere de un lugar a otro, según el IIHS, todos los estados y el Distrito de Columbia, en los Estados Unidos tienen alguna forma de ley de asientos para niños. Puede verificar su ley específica para estar seguro, pero la regla general de oro es asegurarse siempre de que los niños menores de 13 años se sienten en el asiento trasero y de que se utilicen asientos y refuerzos adecuados.
Algunas leyes incluso se aplican a los niños menores de 16 años, pero el problema real, en términos de seguridad del automóvil, tiene que ver con la altura y el peso del niño, por lo que algunos niños pueden viajar con seguridad en el asiento delantero antes, mientras que muchos adultos Requiere tecnologías de seguridad adicionales como airbags inteligentes.
La importancia de LATCH
Los cinturones de seguridad son algunas de las características de seguridad más importantes que existen, pero no siempre funcionan tan bien con los niños. Es por eso que los niños pequeños tienen que viajar en asientos de automóvil especializados, que a veces pueden ser difíciles de instalar.
Desde 2002, todos los vehículos nuevos vienen equipados con una función de seguridad llamada Anclas inferiores y correas para niños, o LATCH para abreviar. Básicamente, este sistema hace que sea más rápido, más fácil y más seguro instalar asientos de seguridad para niños sin tener que usar los cinturones de seguridad.
Si compra un vehículo que fue fabricado para la venta en los Estados Unidos en o después del año 2002, entonces incluirá el sistema LATCH. Si compra un automóvil usado más viejo, entonces tendrá que confiar en los cinturones de seguridad para instalar asientos y refuerzos.
Cinturones de seguridad y niños
El cinturón de seguridad es un dispositivo de seguridad esencial que se ha requerido en todos los vehículos durante décadas, pero los estudios han demostrado que los cinturones de hombros, junto con los cinturones de seguridad, brindan mayor protección que los cinturones de seguridad por sí solos.
Esto es cierto tanto para niños como para adultos, pero muy pocos vehículos incluyen cinturones de seguridad en los asientos traseros hasta los últimos años. Dado que los niños pequeños siempre deben sentarse en el asiento trasero, incluso cuando usan un refuerzo o cuando son lo suficientemente altos como para no usar un refuerzo, eso significa que a menudo no tienen el beneficio adicional de seguridad agregado por la presencia de un cinturón para el hombro.
Se requiere que los vehículos nuevos producidos después del año 2007 incluyan los cinturones de hombro y de regazo en sus asientos traseros, lo que es posible que desee tener en cuenta cuando compre un vehículo usado.
Además de si un vehículo más antiguo incluye o no cinturones traseros, es posible que desee considerar el hecho de que algunos cinturones son ajustables. Estos cinturones tienen un punto de anclaje que se puede deslizar hacia arriba y hacia abajo para adaptarse a la altura del pasajero.
Si observa un vehículo que no tiene cinturones de hombro ajustables, debe asegurarse de que el cinturón de hombro no sea demasiado alto para su hijo. Si el cinturón cruza su cuello, por ejemplo, en lugar de su pecho, podría suponer un peligro grave en caso de accidente.
Airbags y niños
Aunque los niños siempre deben viajar en el asiento trasero siempre que sea posible, hay situaciones en las que eso simplemente no es una opción, y algunas leyes estatales incluso lo tienen en cuenta. Por ejemplo, algunos vehículos no tienen asientos traseros, y otros tienen asientos traseros en los que no se puede instalar un asiento de seguridad para niños.
Es posible que desee alejarse por completo de esos vehículos si planea transportar niños, pero algunos vehículos incluyen un interruptor de apagado de la bolsa de aire para ayudar a reducir el peligro.
Otros tipos de bolsas de aire también pueden afectar la seguridad de un pasajero infantil, especialmente si el niño viaja en el asiento delantero:
- Reposacabezas activos Son un tipo de sistema de airbag que se despliega desde el reposacabezas. Cuando es necesario que un niño adolescente viaje en la parte delantera, este tipo de bolsa de aire puede ayudar en caso de accidente, ya que está diseñado para inflarse entre el reposacabezas y la cabeza del pasajero, reduciendo esa distancia y minimizando el movimiento de la cabeza.
- Airbags de impacto lateral. desplieguen entre la puerta y el cuerpo de un ocupante, y pueden brindar protección a los pasajeros en los asientos delanteros y traseros. Mientras que estas bolsas de aire puede protegen a los niños, no siempre están diseñados para ellos, e incluso pueden lesionar a los pasajeros que están "fuera de posición", que es una categoría que incluye a niños pequeños. Como cada año más y más vehículos están equipados con bolsas de aire de impacto lateral, es importante verificar si un vehículo ha superado o no las pruebas de "posición fuera de posición" si tiene niños.
Puertas y ventanas
Las cerraduras automáticas de las puertas y las cerraduras de seguridad para niños son características esenciales de seguridad que la mayoría de los vehículos tienen, pero nunca debe simplemente darlas por sentado. Las cerraduras automáticas están diseñadas para engancharse cuando el vehículo supera una velocidad específica, lo cual es útil si alguna vez se olvida de cerrar las puertas.
Esta tecnología encaja perfectamente con las cerraduras de seguridad para niños, que evitan que las puertas traseras se abran desde el interior una vez que están cerradas. Se pueden producir lesiones graves o incluso la muerte si un niño logra abrir una puerta cuando el vehículo está en movimiento, razón por la cual estas tecnologías son tan importantes.
Las ventanas de las puertas también representan un peligro para la seguridad, ya que pueden ocurrir lesiones o la muerte si alguna parte del cuerpo queda atrapada cuando la ventana de un auto está cerrada. Esto es particularmente probable cuando un vehículo tiene interruptores de palanca simples para subir y bajar las ventanas.
Los vehículos producidos después de 2008 vienen equipados con interruptores de presión / tracción que tienen menos probabilidades de activarse en caso de accidente, mientras que los vehículos más antiguos a menudo permiten que el conductor desactive las palancas de la ventana del pasajero.
Además de la protección ofrecida por los interruptores de empujar / tirar y los desactivadores de ventanas operados por el conductor, algunas ventanas eléctricas vienen con una función anti-pinch o auto-reversa. Esta función incluye sensores de presión que se activan si una ventana encuentra resistencia al cerrarse, en cuyo caso la ventana se detendrá o se invertirá y se abrirá.
Esta no es una característica estándar, y no se debe confiar en ella como el único medio para evitar que un niño quede atrapado en una ventana de cierre automático de la puerta, pero es un medio de protección adicional que a veces está disponible.
Interbloqueo de cambios de transmisión
Aunque normalmente es una mala idea dejar a un niño sin supervisión con la llave en el encendido, esto sucede de vez en cuando, y los interbloqueos de turno ayudan a evitar que el niño cambie accidentalmente a neutral.
Si el vehículo cambia a neutral, ya sea intencionalmente o golpeando la palanca de cambios, y el vehículo se encuentra en cualquier tipo de pendiente, puede rodar hacia una persona u objeto y causar daños a la propiedad, lesiones personales o incluso la muerte.
Los enclavamientos de cambio de la transmisión de freno están diseñados de tal manera que es imposible salir del estacionamiento sin presionar el freno primero. Esta es una característica especialmente útil para los niños pequeños, ya que a menudo son demasiado cortos para alcanzar el pedal del freno, incluso si intentaron intencionalmente salir del parque.
Otros interbloqueos requieren presionar un botón, o incluso insertar una llave u otro objeto de forma similar en una ranura, para salir del estacionamiento si el encendido no está en la posición de funcionamiento.
