Un sensor de imagen CMOS es un tipo de tecnología de sensor de imagen dentro de algunas cámaras digitales, que consiste en un circuito integrado que graba una imagen. Puede pensar que el sensor de imagen es similar a la película en una cámara de película antigua.
El sensor semiconductor complementario de óxido metálico (CMOS) consta de millones de sensores de píxeles, cada uno de los cuales incluye un fotodetector. A medida que la luz entra en la cámara a través de la lente, golpea el sensor de imagen CMOS, lo que hace que cada fotodetector acumule una carga eléctrica en función de la cantidad de luz que la golpea. Luego, la cámara digital convierte la carga en una lectura digital, que determina la intensidad de la luz medida en cada fotodetector, así como el color. El software utilizado para mostrar fotos convierte esas lecturas en los píxeles individuales que forman la foto cuando se muestran juntos.
CMOS vs. CCD
CMOS utiliza una tecnología ligeramente diferente de CCD, que es otro tipo de sensor de imagen que se encuentra en las cámaras digitales. Más cámaras digitales utilizan la tecnología CMOS que CCD, porque los sensores de imagen CMOS utilizan menos energía y pueden transmitir datos más rápido que CCD. Los sensores de imagen CMOS tienden a costar un poco más que el CCD.
En los primeros días de las cámaras digitales, las baterías eran más grandes porque las cámaras eran más grandes, por lo que el elevado consumo de energía del CCD no era una preocupación importante. Pero a medida que las cámaras digitales se reducían de tamaño y requerían baterías más pequeñas, CMOS se convirtió en una mejor opción.
Y a medida que los sensores de imagen han visto un aumento constante en la cantidad de píxeles que graban, la capacidad de un sensor de imagen CMOS para mover los datos más rápido en el chip y otros componentes de la cámara en comparación con el CCD se ha vuelto más valiosa.
Beneficios de CMOS
Un área donde CMOS realmente tiene una ventaja sobre otras tecnologías de sensores de imagen es en las tareas que puede realizar en el chip, en lugar de enviar los datos del sensor de imagen al firmware o software de la cámara para ciertas tareas de procesamiento. Por ejemplo, un sensor de imagen CMOS puede realizar capacidades de reducción de ruido directamente en el chip, lo que ahorra tiempo al mover datos dentro de la cámara. El sensor de imagen CMOS también realizará procesos de conversión de analógico a digital en el chip, algo que los sensores de imagen CCD no pueden realizar. Algunas cámaras incluso realizarán el trabajo de enfoque automático en el sensor de imagen CMOS, lo que de nuevo mejora la velocidad de rendimiento general de la cámara.
Mejoras continuas en CMOS
A medida que los fabricantes de cámaras han migrado más hacia la tecnología CMOS para sensores de imagen en las cámaras, se ha investigado más sobre la tecnología, lo que ha dado como resultado mejoras importantes. Por ejemplo, mientras que los sensores de imagen CCD solían ser más baratos que la fabricación de CMOS, el enfoque de investigación adicional en los sensores de imagen CMOS ha permitido que el costo de CMOS continúe disminuyendo.
Un área en la que este énfasis en la investigación ha beneficiado a CMOS es la tecnología con poca luz. Los sensores de imagen CMOS continúan mostrando una mejora en su capacidad para grabar imágenes con resultados decentes en fotografía con poca luz. La capacidad de reducción de ruido en el chip del CMOS ha aumentado constantemente en los últimos años, mejorando aún más la capacidad del sensor de imagen CMOS para funcionar bien con poca luz.
Otra mejora reciente de CMOS fue la introducción de la tecnología de sensor de imagen con retroiluminación, donde los cables que mueven los datos del sensor de imagen a la cámara se movieron desde la parte frontal del sensor de imagen, donde bloquearon parte de la luz que golpea el sensor - hacia la parte posterior, lo que hace que el sensor de imagen CMOS pueda funcionar mejor con poca luz, al tiempo que conserva la capacidad del chip para mover datos a alta velocidad en comparación con los sensores de imagen CCD.
