El Super Audio Compact Disc (SACD) es un formato de disco óptico destinado a la reproducción de audio de alto rendimiento. SACD fue introducido en 1999 por las compañías de Sony y Philips, las mismas compañías que introdujeron el disco compacto (CD). El formato de disco de SACD nunca se hizo público, y con el crecimiento de los reproductores de MP3 y la música digital, el mercado de los SACD se ha mantenido pequeño.
SACDs vs. CDs
Un disco compacto se graba con 16 bits de resolución a una velocidad de muestreo de 44.1kHz. Los reproductores y discos SACD se basan en el procesamiento Direct Stream Digital (DSD), un formato de 1 bit con una frecuencia de muestreo de 2.8224MHz, que es 64 veces la frecuencia de un disco compacto estándar. La mayor frecuencia de muestreo da como resultado una respuesta de frecuencia más amplia y una reproducción de audio con más detalle.
El rango de frecuencia de un CD es de 20 Hz a 20 kHz, equivalente al oído humano (aunque a medida que envejecemos, nuestro rango disminuye un poco). El rango de frecuencia de SACD es de 20Hz a 50 kHz.
El rango dinámico de un CD es de 90 decibelios (dB) (el rango para humanos aquí es de hasta 120 dB). El rango dinámico de SACD es de 105 dB.
Es importante saber que los discos SACD no tienen contenido de video, solo audio.
Se hizo una prueba para determinar si las personas pudieron escuchar la diferencia entre las grabaciones de CD y SACD, y los resultados generalmente indican que la persona promedio no puede distinguir la diferencia entre los dos formatos. Los resultados, sin embargo, no se consideran concluyentes.
Tipos de discos SACD
Hay tres tipos de discos compactos de Super Audio: híbridos, de doble capa y de una sola capa.
- Los discos híbridos tienen dos capas, una capa de mayor rendimiento que puede reproducirse solo en reproductores equipados con SACD y una capa de CD que se reproducirá en reproductores de CD estándar. Además, algunos discos Hybrid SACD tienen una pista envolvente de 5.1 canales y una pista estéreo. La pista multicanal solo se puede reproducir en reproductores SACD multicanal.
- Los discos SACD de una sola capa se reproducirán solo en reproductores equipados con SACD y no en reproductores de CD estándar.
- Los discos de doble capa almacenan el doble de música que un disco de una sola capa, pero no se reproducen en reproductores de CD y no son tan comunes.
Ventajas de la SACD
Incluso un modesto sistema estéreo puede beneficiarse de la mayor claridad y fidelidad de los discos SACD. La mayor frecuencia de muestreo (2.8224 MHz) contribuye a la respuesta de frecuencia extendida, y los discos SACD son capaces de una reproducción y detalle de mayor rango dinámico.
Dado que muchos discos SACD son de tipo híbrido, se reproducen en SACD y en reproductores de CD estándar, por lo que se pueden disfrutar en un sistema de audio doméstico, así como en sistemas de audio para automóviles o portátiles. Cuestan un poco más que los CD normales, pero muchos piensan que su mayor calidad de sonido vale el costo más alto.
Jugadores y conexiones de SACD
Algunos reproductores SACD requieren una conexión analógica (2 canales o 5.1 canales) a un receptor para reproducir la capa SACD de mayor calidad debido a problemas de protección contra copia. La capa de CD se puede reproducir a través de una conexión digital coaxial u óptica. Algunos reproductores SACD permiten una conexión digital única (a veces llamada iLink) entre el reproductor y el receptor, lo que elimina la necesidad de conexiones analógicas.
