Tiene una colección completamente nueva, presentó estilos dignos de envidia durante la Semana de la Moda, y recibió críticas muy favorables del mundo de la moda, pero Marianne Angeli Rodriguez no es la diseñadora de moda promedio. ¿Qué es diferente? Su nueva colección, STAY, no solo está diseñada para hacer que las mujeres se vean fabulosas, sino que fue creada para empoderar y apoyar a las mujeres empresarias en una de las regiones más pobres del mundo.
Tuvimos una charla inspiradora con Rodríguez durante la Semana de la Moda Nolcha en Nueva York, donde se estrenó STAY. En una era donde las casas de moda a menudo emplean prácticas laborales injustas y poco éticas, así es como una diseñadora está usando su trabajo para cambiar el mundo.
Principios humildes
Después de una extensa investigación, Rodríguez encontró a los socios perfectos: Care for Kenya, una organización sin fines de lucro con sede en Nueva York que utiliza iniciativas de microfinanciación para reforzar el sustento de mujeres y niños en Kenia, y el Centro de Mujeres de Kibera, un programa que ofrece Oportunidades económicamente sostenibles para mujeres emprendedoras. Kibera es uno de los barrios marginales más grandes del continente africano, un lugar donde la mayoría de los residentes carecen de acceso a elementos básicos como la electricidad, los inodoros y el agua corriente, se ven profundamente afectados por la epidemia del VIH / SIDA y tienen una capacidad limitada para trabajar.
Y Rodríguez decidió ir allí. "Poder fusionar mi pasión por el diseño con mi profundo deseo de llegar a los demás de una manera tan significativa era muy importante", explica Rodríguez. "Después de darme cuenta de lo involucrado que quería estar en Kibera, rápidamente decidí que quería estar allí, vivir allí, conocer a estas mujeres".
Una influencia global
Para crear su línea, Rodríguez pasó dos meses en Kenia, sumergiéndose en la cultura, impartiendo talleres y clases a mujeres locales y trabajando con aspirantes a diseñadores. "Fue increíble ver la resistencia y la dedicación de estas mujeres", nos dice. “No siempre se les garantiza el pago por el trabajo de una semana, todo depende de cuánto trabajo ingrese. Y, sin embargo, vendrían todos los días, listos para aprender, crear y trabajar duro. Eso fue realmente inspirador ".
Y debido a que la ropa se produce en Kenia, STAY ofrece una fuente de ingresos a un grupo de aspirantes a empresarias, y también aumenta las ventas en los mercados textiles locales de Kenia. Además, una parte de los ingresos de la línea se destinará a Care for Kenya y las mujeres con las que Rodríguez trabajó.
Pagándolo hacia adelante
PERMANECER se estrenó este año en Nolcha Fashion Week, un evento con diseñadores independientes y prometedores. Nolcha, quien patrocinó el evento, comparte la misión de Rodríguez de empoderar a los empresarios mediante la planificación de campañas y eventos mundiales orientados a dar voz a marcas y diseñadores independientes. "Cuando eres un emprendedor unipersonal o un nuevo diseñador, es muy difícil reunir todo (financistas, financiación) para presentar tu colección", explica Kerry Bannigan, CEO de Nolcha.
Cuando se les preguntó qué consejo tenían para las profesionales jóvenes, tanto Bannigan como Rodríguez ofrecieron mensajes que fueron claros como el cristal: no descarten a nadie que conozcan, las conexiones que hagan en el camino pueden ser fundamentales para el crecimiento de su carrera.
Y lo más importante, ya sea en su ciudad natal o en el extranjero, devuelva. "Como diseñadora, tienes tanta influencia", dijo Rodríguez, "quiero asegurarme de que estoy haciendo todo lo posible para ser un modelo positivo y un ejemplo para otros diseñadores y mujeres jóvenes".
Si el éxito de Bannigan y Rodriquez es un testimonio de su consejo, lo tomaremos, y esperamos obtener incluso un atisbo de su influencia en otras mujeres jóvenes en el camino.
