Todos conocemos al menos a uno de esos llamados "competidores natos". Ella es la compañera de trabajo que está obsesionada con ganar a todos los demás en ventas cada mes. Él es el tipo en el gimnasio que siempre elige pesas que son 10 libras más pesadas que las suyas.
Ya sea que prospere por la presión de enfrentarse a sus compañeros o que lo deje con un corazón acelerado, la competencia puede afectar todos los aspectos de su vida, desde su carrera hasta sus relaciones.
Le pedimos a Ashley Merryman, coautora de Top Dog: The Science of Winning and Losing , que evalúe la neurociencia y la psicología de la competencia, y por qué cree que no existe una persona que no sea competitiva.
¿Qué sucede exactamente cuando los humanos compiten?
En general, las personas mejoran en situaciones competitivas. Compararse con los demás lo ayuda a comprender cuánto más necesita trabajar, y crea beneficios con el tiempo. La mejora incremental sigue avanzando, incluso si la perfección es imposible. No puedes evaluarte a ti mismo en el vacío. Por ejemplo, cuando más personas toman el SAT en el mismo lugar al mismo tiempo, todos obtienen puntajes más bajos. ¿Porqué es eso? Porque cuantas más personas hay en la sala, menos sabes con quién compites exactamente y cuán duro necesitas trabajar para sobresalir.
Su libro analiza cómo funcionan la psicología, la neurociencia y los factores ambientales para que alguien tenga éxito. ¿Es uno más importante que los otros?
El objetivo del libro no era decir: "Hay un estilo competitivo que es el" mejor perro ", y la única forma de ganar es convertirse en ese prototipo". Todos tenemos diferentes estilos competitivos, y estamos ayudando a descubrir cómo reconocer el estilo que mejor se adapte a ti para que puedas mejorar cuando estés listo para un trabajo o un ascenso.
Mi coautor, Po Bronson, y yo somos buenos ejemplos de dos estilos competitivos opuestos. Po prefiere la competencia rápida, mientras que soy bueno en la competencia de largo alcance. Estoy entrenado como litigante, y en seis meses, puedo trabajar en el suelo. Es importante identificar en qué partes de la competencia eres bueno y qué partes serán desafiantes, y luego decidir cómo avanzar.
También discute cómo algunas personas son "guerreros" y otras son "preocupantes". ¿Qué dicta la categoría en la que caen las personas?
El gen competitivo regula el reciclaje de dopamina en la corteza prefrontal, la parte del cerebro que se ocupa de la planificación, el pensamiento, la memoria, el cambio de reglas y la adaptación de alto nivel. Una enzima de una variación genética determina si una persona será más preocupante o guerrera: solo el 50% de la población tiene ambas variantes.
Los preocupados tienen niveles más altos de dopamina, pero en momentos de estrés, sus cerebros se sobrecargan con ella. Los guerreros, en promedio, no tienen suficiente dopamina, y por lo tanto son más letárgicos y no prestan atención. Pero los momentos de estrés y presión llevan a la dopamina a niveles óptimos en sus cerebros, por lo que pueden necesitar estrés y presión para rendir al máximo.
Por supuesto, tu maquillaje competitivo no es tu destino. Aunque no puede cambiar su código genético, puede entrenarse para manejar el estrés en una situación particular. Las personas que se preocupan pueden sentirse abrumadas inicialmente, pero con el tiempo, pueden aprender a acostumbrarse a un tipo particular de estrés y ser capaces de manejarlo mejor.
¿Qué consejo le darías a los guerreros versus a los que se preocupan por mejorar sus posibilidades de éxito?
Aconsejaría a los guerreros que busquen trabajo en un entorno donde haya nuevos proyectos, actividades y curvas de aprendizaje, para que puedan esforzarse por mantenerse comprometidos. Un guerrero que maneja minucias es una receta para el desastre; Estarán demasiado aburridos. En el otro lado de la moneda, los preocupados pueden manejar el estrés, solo necesitan acostumbrarse al estresante particular que encuentran en sus trabajos.
Por ejemplo, me encanta cantar. Cuando era una niña, me ponía tan nervioso para las audiciones que solo probé las partes que realmente quería, pero debería haber hecho una audición para cada parte. No se trata de torturarte a ti mismo; Es un modelo de inoculación de estrés que te ayuda a acostumbrarte a las cosas. La audición de partes que nunca hubiera obtenido hubiera sido útil porque no había un resultado negativo que temer.
¿Son las mujeres realmente menos competitivas que los hombres?
No hay evidencia de que las mujeres en competencia sean menos comprometidas, determinadas o competitivas. Una gran cantidad de investigación muestra que las mujeres son más calculadoras sobre las competiciones: en realidad solo participan en las competiciones si hay una oportunidad de ganar 50-50. Los hombres son buenos ignorando las probabilidades.
Consideremos a las mujeres de Wall Street, que son mejores analistas financieras porque están realmente comprometidas a asegurarse de que tengan razón. Estas mujeres fueron precisas con mayor frecuencia que los hombres por un margen del 7.3%. Dado que las mujeres se toman el tiempo y el cuidado adicionales para asegurarse de que tengan razón, tienen más confianza. El único problema con esto es el contexto: las mujeres deben preguntarse si la situación requiere ser tan cuidadosa y calcular las probabilidades de éxito.
¿Cuáles son los conceptos erróneos comunes sobre el camino hacia el éxito?
Existe una idea popular que necesita 10, 000 horas de práctica deliberada para tener éxito. No estoy diciendo que la práctica no sea importante, pero ¿quién obtiene 10 años antes de que se espere un buen desempeño? En última instancia, no es quién practicó mejor o más quién gana, sino quién se desempeñó en el momento de presión y competencia.
Otro concepto erróneo es que la ira es algo malo. Realmente, es el catalizador para el cambio. Los investigadores dicen que la ira es una motivación cuando ves un obstáculo en tu camino y crees que puedes hacer algo para cambiarlo. Si encuentras un obstáculo que crees que no puedes cambiar, no conduce a la ira, sino a la desesperación. La ira es un deseo de resolver problemas.
También siempre nos han dicho que pensemos positivamente para generar resultados positivos. Pero la investigación dice que eso no es cierto: las imágenes positivas en realidad pueden impedir el progreso. Es arriesgado tener constantemente expectativas positivas de resultados. ¿Qué pasa si no tienes éxito? Ahora no está preparado para enfrentar el fracaso, está doblemente decepcionado y no sabe cómo avanzar. Si solo anticipa un resultado positivo, se convierte en una situación de todo o nada. Pero si está pensando en términos de los obstáculos en su camino, todo se trata de progreso.
¿Es cierto que algunas personas no son capaces de ser competitivas?
Cuando las personas dicen que "no son competitivas", les preocupa que, para ser competitivas, tengan que ser feroces y agresivas y que necesiten hacer trampa. La investigación muestra que nada de esto es cierto: los mejores competidores respetan a sus oponentes.
La competencia se trata de motivación, pasión y empujarte a ti mismo. Es bueno elegir tus batallas; si es solo un espacio de estacionamiento, déjalo ir. Saber qué competiciones valen la pena no significa que no seas competitivo. Es un regalo que desearía que todos tuviéramos.
