El hockey, también conocido como hockey sobre césped, es quizás el juego de pelota y palo más antiguo conocido en el mundo. ¡Los registros históricos sugieren que el juego se jugó en Persia ya en el año 2000 AC! Se cree que el juego recibió su nombre de la palabra francesa "hocquet" que se refiere al palo de ladrón utilizado por los pastores para pastorear animales.
Antes de la década de 1970, los partidos internacionales de hockey solo se jugaban en el césped. Sin embargo, el césped pesado era un impedimento en el deporte de rápido movimiento y en realidad desaceleró el ritmo del juego. Poco después, se introdujeron céspedes de plástico para modernizar el juego y esto trajo un nuevo nivel de agilidad y emoción al hockey.
El primer equipo oficial de hockey fue el Blackheath Hockey Club, que data de 1861. La Asociación Amateur de Hockey se estableció cinco años después, después de lo cual el juego despegó a los rincones más lejanos del mundo bajo la bandera del Imperio Británico. Sin embargo, no fue hasta 1908 que el hockey fue aceptado oficialmente como un deporte olímpico.
Las naciones que tradicionalmente han dominado el juego del hockey han sido históricamente parte del Imperio Británico. Por ejemplo, naciones como Nueva Zelanda, Australia, India y Pakistán han logrado grandes avances en el deporte y han asegurado muchos títulos en el transcurso de las últimas cuatro décadas.
Después de su debut en los Juegos Olímpicos de 1908 en Londres, el hockey fue aceptado como una característica regular del programa olímpico. Con su creciente popularidad, las mujeres también participaron en la competencia e hicieron su debut en los Juegos de Moscú en 1980. Desde los Juegos de Sydney 2000, los hombres han competido en torneos de 12 equipos, mientras que las mujeres tienen un total de 10 equipos competidores.
En los 100 años que los Juegos Olímpicos han presentado el deporte del hockey, un país prácticamente ha dominado el juego contra viento y marea. El equipo de hockey indio ganó seis títulos olímpicos consecutivos de 1928 a 1956 y tuvo un historial asombroso de 30 victorias consecutivas. Durante los 28 años que dominó el deporte, el indio anotó un total de 197 goles y solo regaló 8.
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