Como dice el viejo dicho: "No mezcle negocios con placer". Según esta sabiduría convencional, crear una empresa con un amigo probablemente no sea la mejor idea.
Sin embargo, el comercio no tiene escasez de amigos de negocios, desde Ben y Jerry (amigos de la escuela primaria) hasta Hewlett y Packard (amigos de la universidad). Diablos, incluso Starbucks fue creado por un grupo de amigos de la universidad.
El impulso de comenzar un negocio con un amigo probablemente afecta a todos en algún momento. Pero, ¿por qué prosperan algunas empresas construidas por amigos, mientras que otras terminan en egos aplastados, resentimientos abrasadores y tratamientos silenciosos?
Localizamos cuatro grupos de amigos que están juntos en el negocio para descubrir el secreto de su éxito amistoso.
El modelo de negocio de aceite y vinagre
Compartir el amor por el jazz de vanguardia y las carreras de larga distancia (o el mismo desdén por ellos) no es necesariamente un indicador de que ustedes dos hagan clic cuando se trata del resultado final de una empresa.
De hecho, la investigación de la Universidad de Harvard sugiere que compartir muchas características personales con un socio comercial en realidad podría hacerlo menos exitoso. Para llevar aquí: aplique la regla de “atraer a los opuestos” y busque a alguien con habilidades y talentos complementarios.
"Desea encontrar a alguien que llene sus lagunas y puntos débiles, y viceversa", dice David Ballard, PsyD, jefe de la iniciativa de salud laboral de la Asociación Americana de Psicología. "De esta manera, cuando se unen como un todo, funciona mejor de lo que cualquiera de ustedes podría hacer individualmente".
Tomemos a Ken Cornick y Caryn Seidman-Becker, que han sido amigos durante más de 17 años (o, para ser precisos, Cornick era el amigo del esposo de Seidman-Becker y un padrino de boda en su boda). En un momento, Cornick y Seidman-Becker terminaron trabajando en la misma empresa de inversión, donde compartían una oficina y un cliente.
"Vimos cuán complementarios eran nuestros conjuntos de habilidades y cuán exitosos pudimos ser profesionalmente como equipo, y se encendió una bombilla", dice Cornick. Unos años más tarde se hicieron cargo de CLEAR, una empresa de biometría con sede en Nueva York que acelera los tiempos de espera en los puntos de control de seguridad del aeropuerto. Desde el relanzamiento de CLEAR en 2010, el dúo ha aumentado la compañía a más de 130 empleados en siete ciudades, con planes de abrir otra sucursal en San Antonio este año.
"Caryn probablemente nos describiría como aceite y vinagre", dice Cornick. “Ella es apasionada y yo soy más zen. Ella se inspira en la visión, mientras que a mí me gusta ver la prueba en los números ".
El factor de las pasiones compartidas
Por supuesto, no es un hecho que, para hacer gangsters en los negocios, tengas que seguir la regla de "atraer a los opuestos" al asociarte con un amigo. Algunas personas tienen suerte y encuentran ambos B, un mejor amigo y un socio comercial.
Ese fue el caso de Stacy Struminger, de 44 años, y Rachel Teyssier, de 45 años, que se hicieron amigas rápidamente después de reunirse en un grupo de juego de madres hace 12 años. Después de una semana particularmente lluviosa en 2011, Struminger (que odia los paraguas) se preguntó: "¿No sería genial tener una alternativa de moda a un impermeable pesado?". Inmediatamente llamó para hacerle la misma pregunta a Teyssier, quien se enamoró de la idea.
El hecho de que Teyssier fue la primera persona a la que le contó fue obvio para Struminger: “¡Ella es mi mejor amiga y hablamos 20 veces al día! Con su motivación, comenzamos a avanzar al día siguiente ". Un año después lanzaron Rainraps, una línea de lo que llaman" pashminas impermeables ".
En su primer año, vendieron 10, 000 de sus elegantes fundas para lluvia. Y en mayo pasado, el dúo fue elegido por Sara Blakely, la fundadora de Spanx, para su promoción Leg Up, que destaca a las mujeres empresarias en el catálogo de Spanx y otros medios. Las ventas se han cuadruplicado desde el anuncio.
Hoy en día, los hijos de las mujeres se burlan de ellos acerca de cuán “envueltos” están en su compañía, que se encuentra en Richmond, Virginia. “Dicen: 'Ustedes no hablan de otra cosa'”, dice Struminger. “Intento explicarles que el trabajo no tiene que ser algo tan negativo. Nos divertimos hablando de todos los aspectos del negocio. Nunca es 'Ugh. Tenemos que pasar por nuestros P&L '”.
Struminger y Teyssier combinaron Rainraps juntos desde el principio, pero a veces las empresas con amigos evolucionan con el tiempo.
En 2007, Dustin Malstrom, de 36 años, fundó reMade como una firma de diseño de arquitectura. Mientras trabajaba en una de sus primeras tareas, restaurar una casa histórica de la ciudad de Nueva York para el artista y cineasta Julian Schnabel, conoció a Jon (pronunciado "yoon") Osis, de 37 años, un consultor de tecnología independiente que había sido contratado para instalar funciones innovadoras en todo el edificio, como adaptar un teléfono rotatorio para usar con un iPhone.
Malstrom y Osis se cayeron bien desde el principio. Durante varios años, continuaron trabajando juntos independientemente, reuniéndose en proyectos separados mientras construían una amistad cercana que incluso incluía un viaje de campamento en un desierto de Arizona. Un día, Malstrom sugirió que se asociaran oficialmente. En el verano de 2012, Osis se unió a la compañía y reMade se convirtió en una empresa de tecnología y diseño, con oficinas en Nueva York y California. Desde que unieron fuerzas, han duplicado su clientela.
Ahora el dúo pasa constantemente documentos de Google de un lado a otro, con sus visiones para la compañía y sus planes sobre cómo quieren que crezca. "Ambos somos tan apasionados por lo que hacemos y podemos compartir esa experiencia juntos", dice Malstrom. "Nos alimentamos mutuamente y nos inspiramos mutuamente".
Malstrom puede estar en algo, dice Ballard, y señala que esa combinación de pasión e inspiración puede contribuir al compromiso. Además, la investigación sugiere que es imprescindible para una experiencia laboral positiva y productiva, tanto si dirige la empresa como si no.
Pero asegúrese de mantener esa pasión bajo control
Saptosa Foster, de 37 años, y Shante Bacon, de 36, dicen que la clave del éxito de su equipo de relaciones públicas de entretenimiento con sede en Nueva York, 135th Street Agency, se reduce al hecho de que siempre ponen primero una cosa importante: su amistad.
El dúo se conoció mientras trabajaban como pasantes de verano en un sello discográfico. Se mantuvieron en contacto a lo largo de los años cuando Foster siguió una carrera como periodista de entretenimiento y Bacon se convirtió en un ejecutivo de música. En el camino, Bacon comenzó la Agencia de la Calle 135 como un proyecto paralelo en 2001, antes de dejar su actuación de marketing de alto perfil en Def Jam Records para hacer crecer su empresa a tiempo completo. Ella se acercó a Foster para ayudar a escribir materiales de prensa, y cuando los dos colaboraron, se dieron cuenta de que formaban un buen equipo. En 2005, Bacon le pidió a Foster que asociara la compañía, que organiza campañas en redes sociales y proyecciones de alto perfil para redes de televisión y estudios de cine.
Pero no siempre ha sido fácil: durante esos primeros años, terminaron liquidando sus ahorros (alrededor de $ 20, 000 cada uno). Hubo una Navidad particularmente magra cuando ninguno de los dos podía permitirse comprar regalos de Navidad. "Estábamos atrapados en un ciclo de pitcheo, pitcheo, pitcheo, sin éxito", dice Bacon.
Foster se sentía muy desanimada y estaba considerando dejarlo, pero estaba preocupada de que dañara su amistad. "Le dije: 'Esto no es prisión'", recuerda Bacon, quien luego le aseguró a Foster que podría irse en cualquier momento y saber que la amistad sobreviviría.
En última instancia, ambos resistieron, y las cosas cambiaron para la compañía poco después. Desde entonces se han convertido en la agencia de referencia para clientes como Disney y OWN: The Oprah Winfrey Network. Pero los tiempos difíciles proporcionaron una gran lección de negocios: no dejes que la pasión por ver que tu empresa tenga éxito suplante tu compromiso con la amistad misma.
Un voto a sus negocios
"Le digo a cada chico con quien salgo que esta relación profesional me ha preparado para ser la mejor esposa de la historia", dice Bacon.
Cornick de CLEAR hace eco del sentimiento de que una sociedad comercial se parece mucho a un matrimonio. "Inicialmente, es como, 'Esta es la forma en que lo veo'", dice. “Pero también debes verlo desde la perspectiva de la otra persona. No puedes tener un ego.
Verificar ese ego es especialmente importante cuando los socios comerciales no están de acuerdo con algo. Si bien Cornick y Seidman-Becker no están en desacuerdo a menudo, a veces Seidman-Becker, el visionario, tendrá una gran idea para la compañía que el hombre de números Cornick considerará demasiado caro. Ocasionalmente, un compromiso no es evidente, a pesar de los numerosos intentos de influir en la opinión de la otra persona.
"Hemos descubierto que si no puedes convencer a la otra persona y estás en un punto muerto completo, entonces es mejor no hacer nada", dice Becker. "No se puede ser como un perro con un hueso".
En otras palabras, errar del lado de "déjalo ir". Ese es un buen consejo para cualquier relación que se construya para durar.
