2012 fue un año fascinante en la lucha contra la trata de personas. Hubo grandes momentos, como el discurso de apertura del presidente Obama en la Iniciativa Global Clinton, donde ofreció más recursos para combatir el tráfico en el país y en el extranjero. También hubo desafíos importantes: la Ley de Protección de Víctimas de la Trata, que define claramente la trata, impone sanciones por la trata y ofrece protecciones y servicios para las víctimas de la trata, aún no se ha vuelto a autorizar, dejando una gran brecha en las políticas federales contra la trata.
Pero ahora más que nunca, las personas están aprendiendo sobre el tráfico, hablando sobre ello e intentando hacer algo al respecto. Y dado que enero es el Mes Nacional de Prevención de la Esclavitud y la Trata de Personas, ahora es un buen momento para obtener conocimiento y tomar medidas.
Como investigador y profesor de trata de personas, trabajo para retratar la complejidad y la realidad de la trata al público, desacreditar los mitos y responder algunas de las preguntas más urgentes. Cuando doy conferencias en los Estados Unidos, siempre recibo algunas preguntas únicas (como “¿Cuáles son las posibilidades de que me traficaran? Respuesta: junto a cero), así como muchas preguntas básicas sobre los orígenes y la naturaleza de la trata. Aquí hay algunos de los más comunes.
¿Qué implica exactamente el tráfico?
Como discutí en mi artículo el año pasado, Trata de personas: los mitos y realidades, la definición de trata de personas incluye reclutar, mudar, albergar u obtener a una persona a través de la fuerza, el fraude o la coerción. Los seres humanos son traficados por esclavitud, servidumbre por deudas, explotación sexual o servidumbre.
Sin embargo, esta definición debe ampliarse para acomodar el panorama cambiante de los métodos y redes de tráfico, así como los muchos niveles y grados de tráfico, como el tráfico basado en la comunidad (donde está involucrada una aldea o comunidad completa), el tráfico heredado ( donde la trata ha estado en la familia durante generaciones), y los diferentes niveles de elección y agencia en situaciones de trata (algunos de los traficados son conscientes de la situación de explotación en la que terminarán pero siguen involucrados debido a la economía o la falta de oportunidades).
¿Cómo y dónde se trafica a las personas? ¿La trata siempre ocurre porque la gente está desesperada o extremadamente pobre?
No. Si bien algunas personas sienten que no tienen más remedio que venderse a sí mismos o a sus hijos como esclavos, no todas las víctimas de la trata son extremadamente pobres o desesperadas.
Muchas veces la razón del tráfico es doble: la economía juega un papel importante, al igual que los niveles de vulnerabilidad. Una familia que puede tener suficiente comida y refugio en realidad puede optar por venderse a sí mismos o a sus hijos en una situación laboral de explotación porque pueden obtener bienes materiales como teléfonos celulares, un techo nuevo o incluso bolsas de alta gama, o porque creen que El trabajo será finalmente rentable. O, las personas que no tienen estatus nacional o son apátridas a menudo entran en situaciones de explotación bajo la promesa de obtener la ciudadanía en otro país.
En otros casos, los traficados son particularmente vulnerables. Por ejemplo, buscan trabajo en otro país y caen en estafas, donde los trabajos "legítimos" resultan ser trabajos forzados. Los fugitivos y los marginados como grupos e individuos también son vulnerables a este tipo de trata.
¿Todas las trabajadoras sexuales son víctimas de trata?
Si bien es fácil combinar el trabajo sexual y el tráfico debido a la cobertura de los medios, existe una gran diferencia. En ciertas situaciones, algunas trabajadoras sexuales eligen ingresar a esta línea de trabajo por razones económicas o por elección personal. Incluso hay algunos sindicatos de trabajadoras sexuales, como la Fundación Empower con sede en Tailandia. Y aunque a menudo nos resulta difícil comprender esto, estas mujeres generalmente tienen agencia y pueden tomar decisiones sobre su trabajo, particularmente en lugares donde el trabajo sexual es legal o está regulado.
Por otro lado, aquellos que son traficados para el trabajo sexual no tienen agencia, y a menudo son forzados, engañados o forzados a su situación. Estas mujeres no siempre se mantienen donde el trabajo sexual es aparente (como en los distritos de turismo u hoteles) y no siempre son fáciles de identificar, porque están "ocultas en absoluto"; Una víctima de trata podría verse a la intemperie, pero aún así ser controlada por una mamá san o proxeneta. También se hace difícil discernir quién es víctima de la trata y quién está allí por elección en países donde el trabajo sexual es legal y regulado porque algunos son intimidados y amenazados por sus traficantes.
¿Dónde está el tráfico de un gran problema? ¿Existe tráfico cerca de mi ciudad natal?
A menudo pensamos en la trata de personas como solo un problema internacional. Pero en realidad, el tráfico ocurre más cerca de casa de lo que piensas, y va más allá del trabajo sexual.
En los últimos años, la conciencia de la trata en los Estados Unidos ha aumentado, al igual que la capacidad de las fuerzas del orden público para identificar a las víctimas de la trata, por lo que está surgiendo una mejor imagen. Por ejemplo, se descubrió que los salones de trenzado de cabello en Nueva Jersey obligaban a las mujeres traficadas de Ghana a trabajar de 18 a 20 horas al día. Fuera de Washington, DC, las mujeres y los hombres jóvenes suelen ser proxenetas para la prostitución callejera. Incluso hay tráfico de mano de obra en la industria de servicios, particularmente en restaurantes y fábricas locales de ropa. Es importante recordar que la trata de personas es tan probable en las ciudades como en los suburbios y que las empresas que utilizan mano de obra a menudo parecen legítimas; a menudo las salas de masajes y spas se utilizan como fachada de burdeles, al igual que las fábricas legítimas, y la mayoría de nosotros no podemos identificar a las víctimas de la trata en nuestra vida cotidiana.
Ahora que más personas saben sobre el tema, ¿están aumentando o disminuyendo los números de tráfico?
Desafortunadamente, el número de tráfico aumenta cada año, y las redes de tráfico son cada vez más inteligentes en la forma en que emplean y explotan a las personas. Dicho esto, ahora también hay mejores prácticas para identificar a las víctimas de la trata, más organizaciones que trabajan en la legislación y una mejor capacitación para la aplicación de la ley sobre la trata de personas.
Pero nosotros aún tenemos un largo camino por seguir. La conciencia es solo la mitad de la batalla: debemos descubrir métodos nuevos y eficientes para prevenir el tráfico, y trabajar para rehabilitar a aquellos que lo han experimentado para romper el ciclo del tráfico.
¿Dónde puedo ir para involucrarme o aprender más?
Eche un vistazo a algunas organizaciones importantes que trabajan en temas de trata o involucre a su escuela, lugar de trabajo o comunidad sobre formas de tomar medidas. Y, si está interesado en realizar una pasantía o buscar una beca para la trata de personas en el país o en el extranjero, no dude en comentar el artículo para obtener orientación o cualquier otra pregunta sobre este campo.
