Activista toda su vida, Gloria Feldt está luchando por la paridad de liderazgo.
No solo encabezó Planned Parenthood Federation of America como CEO durante casi una década, sino que también escribió un libro best-seller del New York Times sobre el tema del empoderamiento de las mujeres. Recientemente, fundó Take The Lead, una organización sin fines de lucro, con la misión de cerrar la brecha de género y ayudar a todas las mujeres a alcanzar su potencial de liderazgo para 2025, todo mientras revoca las definiciones tradicionales de poder y liderazgo.
Tuve la oportunidad de sentarme con Gloria y escuchar sus consejos (¡para mujeres y hombres!) Sobre los mayores desafíos que enfrentamos hoy en el liderazgo. Ya sea que esté buscando liderar un equipo, avanzar en una organización o cambiar el mundo, no puede darse el lujo de perderse estas ideas.
¿Cómo comenzó Take the Lead?
Me fascinó mucho la relación de las mujeres con el poder. He sido activista toda mi vida, y no quería escribir otro de esos libros que les dice a las mujeres qué nos pasa. Tenemos suficiente de esos.
En cambio, quería decir: esta es la situación, y aquí hay algunos consejos y herramientas positivos que puede usar para tener éxito en el sistema tal como es, pero también entiendo que puede cambiarlo al mismo tiempo. Eso se convirtió en Sin excusas: 9 maneras en que las mujeres pueden cambiar la forma en que pensamos sobre el poder , que pensé, en ese momento, sería otro libro que escribí y pasaría al siguiente.
Cuando estaba haciendo discursos sobre el libro, la gente comenzó a pedirme que hiciera talleres. Comencé a enseñar un curso de crédito llamado Mujeres, poder y liderazgo, y, en un momento, estaba hablando con un colega sobre por qué las mujeres se habían estancado al ocupar solo el 18% de los principales puestos de liderazgo del país. Decidimos que era hora de hacer algo más grande. Si solo pronunciara discursos por el resto de mi vida, no movería el dial. Pero podríamos encender un movimiento completo para mover el dial juntos.
Hicimos compras para ver si podíamos lograr que otra organización lo hiciera, pero no pudimos, así que solo comenzamos una organización sin fines de lucro. Hay dos características únicas. Una es que estamos abordando los problemas de la relación de las mujeres con el poder de una manera muy experimental que les brinda a las mujeres una nueva definición de poder que adoptarán; cambiando la idea de poder de "poder sobre" a "poder para hacer algo bueno por el mundo". El segundo es las habilidades de construcción de movimiento: comprender cómo cambias el sistema y a ti mismo trabajando con otras personas que comparten tu preocupación.
¿Por qué algunas industrias y sectores están tan dominados por hombres? ¿Cuáles crees que son las diferencias en las motivaciones entre hombres y mujeres?
En 2008, Elle me pidió que escribiera un artículo sobre mujeres que se postulan para un cargo porque parecía que Hillary Clinton podría haberse convertido en nuestra primera presidenta. Todos asumieron que este sería un momento de grandes cambios, abriendo las puertas para que las mujeres se interesen en la política y decidan postularse para un cargo. Pero en realidad, las mujeres no corrían, tenían la mitad de probabilidades que los hombres de pensar en postularse para un cargo. Comencé a investigar por qué, y la investigación sugirió que las mujeres tienen menos ambición política que los hombres.
Creo que hay una respuesta más matizada: creo que se trata de intención, no de ambición. Si una mujer ve una injusticia o algo que debe hacerse por su hijo o su comunidad, saltará y se postulará para un cargo. Pero un hombre se postulará para un cargo simplemente por el poder, porque él quiere. Raramente encontrarás una mujer que haga eso.
La dinámica es la misma en política, negocios, servicio público o cívico, e incluso en relaciones personales. Tiene mucho que ver con la relación de las mujeres con el poder y el concepto de intencionalidad. La intencionalidad implica que sabes que tienes derecho y que eres el dueño del mundo, y que vas a establecer tu apuesta en el suelo y avanzar. Y eso es realmente diferente de la ambición de lograr un objetivo particular.
Hemos hablado mucho sobre empoderar a las mujeres y cambiar la concepción del poder. ¿Qué tipo de roles tienen los hombres en este movimiento?
Esa no es solo una excelente pregunta, sino que creo que es la próxima gran conversación que se debe tener. Se necesitan dos, y si vamos a cambiar una cultura y transformar el liderazgo, tendremos que hacerlo juntos. Todavía no tengo la respuesta completa a esa pregunta, pero una observación es que la generación actual de hombres quiere muchas de las mismas cosas que quieren las mujeres más jóvenes. Es más probable que quieran ir a un lugar de trabajo flexible con una cultura de liderazgo más colaborativa. Es más probable que valoren los tipos de atributos que las mujeres aportan al liderazgo, por lo que creo que los hombres más jóvenes ya están a bordo si se les invita a serlo, y eso es algo bueno.
El segundo problema es que es difícil cambiar una cultura mientras vives en ella. Y en la cima, no es un grupo muy diverso. No hay malas intenciones por parte de los hombres, pero ¿por qué deberían hacerse a un lado? ¿Por qué alguien debería? Es por eso que depende de las mujeres estar dispuestas a seguir moviéndose a través de las puertas, porque no puedes esperar que nadie se aparte y te invite. Pero si podemos alentar a los hombres en la cima no solo a ser mentores sino también a patrocinar a mujeres que tienen altas capacidades, eso podría ser una gran contribución. Por ejemplo, Mary Barra, CEO de GM, fue patrocinada por su predecesora. Ciertamente tiene todas las calificaciones para hacerlo por su cuenta, pero ayuda mucho tener un líder poderoso en su corte.
¿De qué otra forma crees que la tutoría podría ser más efectiva? ¿Cuál es el mejor tipo de tutoría?
Es curioso, nunca tuve un mentor formal. Pero había mucha gente en mi vida que veía más en mí que yo en mí. Me empujaron, me tiraron, me pidieron que asumiera roles que de otro modo no habría asumido.
Lo primero que debe darse cuenta es que no necesariamente tiene que tener un mentor durante mucho tiempo para que sea útil. Podría ser una conversación a corto plazo, "¿puede ayudarme a comprender esta situación para que pueda ponerme en una mejor posición en la organización?"
Lo segundo es que el patrocinio es importante. Un mentor puede apoyarlo, aconsejarlo y ayudarlo a pensar en los problemas, pero un patrocinador (que podría ser la misma persona si tiene suerte) es alguien que lo cuida y lo respalda. Si él o ella ve una oportunidad para promocionarlo, lo hará.
Por ejemplo, tengo un colega, y los dos nos amamos el trabajo del otro y lo mencionamos cuando hablamos. Ambos tenemos más compromisos para hablar como resultado de mencionarnos. No es deliberado, sino que simplemente ocurre orgánicamente. Eso es lo que los chicos siempre han hecho. Una de las cosas más frustrantes para mí es que si miras a un hombre incompetente y lo despiden, tendrá otro trabajo en 10 minutos porque sus amigos lo cuidarán. Le encontrarán otra posición. No digo que lo mismo deba ser cierto para las mujeres incompetentes, pero las mujeres deben cuidarse y ayudarse mutuamente.
¿Quiénes son sus modelos personales y por qué?
He tenido varios en el curso de mi vida. Participé en un programa que reunió a líderes de una amplia gama de disciplinas, desde generales del ejército hasta consultores corporativos, líderes sin fines de lucro y científicos. Encontré realmente útil aprender de personas que lideraban una amplia gama de disciplinas y obtuve muchas ideas de esta manera. Aprendí mucho del hombre que inició ese programa, Richard Farson, sobre la naturaleza del liderazgo. Habló mucho sobre las paradojas del liderazgo y entendió cosas como el hecho de que las personas necesitan límites y libertad. Todos necesitan tener la libertad de hacer su trabajo de la mejor manera, pero también necesitan algunas pautas y parámetros específicos.
Harlan Cleveland, que prestó servicio a todos los presidentes, desde Franklin D. Roosevelt hasta Jimmy Carter, también me inculcó ideas tales como el optimismo injustificado. En otras palabras, todas las cosas son posibles, e incluso cuando las personas piensan que algo no se puede hacer, se puede. A pesar de que hay gente mala por ahí, puedes hacer que todo suceda en el mundo.
Tengo que rendir homenaje a Margaret Sanger, fundadora del movimiento estadounidense de control de la natalidad, y su ejemplo de comprender la naturaleza del poder incluso cuando no tienes poder. Comenzando sin tener dinero y con todas las leyes en su contra, aún puede prevalecer sobre la injusticia. Comenzó sin apoyo y descubrió cómo hacer un cambio transformador en la sociedad para mejor.
¿Tienes alguna palabra de sabiduría de despedida?
Me gustaría invitar a todos a echar un vistazo a Take the Lead y nuestra aplicación Close the Gap. Le ayuda a pasar por el proceso de pensamiento de lo que desea lograr a corto o largo plazo y cómo negociarlo, incluida la igualdad de remuneración, su próxima promoción o su inversión en una empresa que desea iniciar. Es muy útil saber cómo identificar sus objetivos y negociar lo que quiere a medida que avanza en su camino.
Sobre todo, diría que me siento muy afortunado de haber aprovechado las oportunidades que me ofrecieron. Por lo tanto, mi consejo es típicamente, "solo di que sí". Esté abierto a las oportunidades y no juegue de manera segura. Mantén tus ojos abiertos para ellos. Y sepa que tiene muchas opciones, que siempre puede elegir si no funciona, así que no se castigue. Hay un largo camino por recorrer: creo que ya estoy en mi quinta carrera, así que tienes muchas oportunidades por delante.
