¿Quieres saber cómo se están perfilando las elecciones presidenciales? Revisa tu página de Facebook. Desde la llamada "elección de Facebook" del presidente Obama en 2008, el gigante de los medios sociales ha sido un punto de referencia político para ciudadanos, políticos y medios de comunicación por igual. Y a juzgar por sus acciones recientes, Facebook pretende tener un gran impacto en las elecciones de noviembre.
El año pasado, Facebook formó su propio comité de acción política para fortalecer sus vínculos con Washington, DC, y anunció dos nuevas aplicaciones de temática política. La aplicación "MyVote", creada en asociación con Microsoft y el estado de Washington, brinda a los usuarios de Facebook la oportunidad de registrarse para votar en línea y revisar información útil para los votantes. La aplicación "Estoy votando", una colaboración conjunta con CNN, permite a los usuarios comprometerse públicamente a votar, identificar a los candidatos preferidos y compartir sus opiniones políticas con amigos.
Pero no se equivoquen: los poderes que están en Facebook no están impulsando el cambio político en el vacío. Los más de mil millones de usuarios de Facebook merecen la mayor parte del crédito por alterar profundamente los procesos políticos no solo en los Estados Unidos sino también en el extranjero. Aquí hay seis formas en que Facebook y sus usuarios han cambiado para siempre la "cara" de la política.
01 de 06Hacer que la política y los políticos sean más accesibles
Desde la llegada de Facebook, el público en general está más conectado con la política que nunca. En lugar de ver la televisión o buscar en Internet las últimas noticias políticas, los usuarios de Facebook pueden ir directamente a la página de fans de un político para obtener la información más actualizada. También pueden interactuar individualmente con los candidatos y los funcionarios electos sobre temas importantes enviándoles mensajes privados o publicándolos en sus muros. El contacto personal con los políticos les da a los ciudadanos más acceso inmediato a la información política y más poder para responsabilizar a los legisladores por sus palabras y acciones.
Permitir a los estrategas de campaña dirigirse mejor a los votantes
Debido a que los políticos son más accesibles al público a través de Facebook, reciben comentarios casi inmediatos acerca de sus posturas sobre los temas de simpatizantes y opositores. Los organizadores de la campaña y los estrategas rastrean y analizan esta retroalimentación con aplicaciones de inteligencia social como Wisdom, que identifican los datos demográficos, "Me gusta", los intereses, preferencias y comportamientos de las bases de fanáticos de los políticos en Facebook. Esta información ayuda a los estrategas de la campaña a grupos específicos para reunir a los partidarios nuevos y existentes y recaudar fondos.
03 de 06Forzar a los medios a proporcionar cobertura reflexiva
La comunicación entre los políticos y el público en Facebook obliga a los medios a tomar un segundo plano en el proceso de presentación de informes. En un esfuerzo por llegar a un público más amplio y hablar directamente con los partidarios, los políticos a menudo subvierten la prensa mediante la publicación de mensajes en sus propias páginas de Facebook. Los usuarios de Facebook ven estos mensajes y responden a ellos. Luego, los medios de comunicación deben informar sobre la respuesta pública al mensaje de un político en lugar de al mensaje en sí. Este proceso reemplaza los informes tradicionales e interrogatorios de la prensa con un estilo reflexivo de cobertura que requiere que la prensa informe sobre temas de tendencias en lugar de historias nuevas.
04 de 06Aumentar las tasas de votación de los jóvenes
Al proporcionar una forma fácil e inmediata de compartir y acceder a la información de la campaña y apoyar a los candidatos, Facebook ha aumentado la movilización política de los jóvenes, en particular de los estudiantes. De hecho, el "efecto Facebook" se ha acreditado como un factor importante en la participación histórica de los jóvenes votantes para las elecciones presidenciales de 2008, que fue la segunda más grande en la historia de los Estados Unidos (la participación más grande fue en 1972, la primera vez que fue en 18 años A los ancianos se les permitió votar en una elección presidencial). A medida que los jóvenes intensifican su participación en el proceso político, tienen una mayor participación en la determinación de los problemas que impulsan las campañas y las votaciones.
05 de 06Organizar protestas y revoluciones
Facebook funciona no solo como una fuente de apoyo para los sistemas políticos, sino también como un medio de resistencia. En 2008, un grupo de Facebook llamado "Un millón de voces contra las FARC" organizó una marcha de protesta contra las FARC (siglas en inglés de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia) en la que participaron cientos de miles de ciudadanos. Y como lo demuestran los levantamientos de la "Primavera Árabe" en el Medio Oriente, los activistas utilizaron Facebook para organizarse dentro de sus propios países y confiaron en otras formas de redes sociales como Twitter y YouTube para difundir el mensaje al resto del mundo. De esta manera, los usuarios en naciones autoritarias pueden involucrarse en política mientras evaden la censura estatal.
06 de 06Promover la paz mundial
Aunque Facebook promueve activamente la paz en su página de Facebook de la Paz, los más de 900 millones de personas que conforman esta comunidad global desempeñan un papel importante en la ruptura de las fronteras entre las naciones, las religiones, las razas y los grupos políticos. A medida que los usuarios de Facebook de diferentes países se conectan y comparten sus puntos de vista, a menudo se sorprenden al saber cuánto tienen en común. Y en el mejor de los casos, comienzan a cuestionarse por qué se les enseñó a odiarse entre sí en primer lugar.
