Comenzar un negocio puede ser costoso, pero no tiene por qué endeudarte masivamente ni requiere que contrates inversores (¡lo que en realidad es solo otra palabra para la deuda!). Sí, puede haber capital de riesgo disponible, pero creo firmemente en el bootstrapping si es posible.
¿Por qué? Por un lado, sé que es posible porque he arrancado todos mis esfuerzos empresariales. En segundo lugar, he visto a muchas personas saltar a través de los aros para asegurar la inversión de capital de riesgo, y he aprendido de sus experiencias que tomar fondos de capital de riesgo puede desviar su atención de su producto. De repente, estás en deuda con tus inversores y distraído por sus expectativas, que pueden ser diferentes a las tuyas. Además, en última instancia, puede verse obligado a dar el control de su gran idea a otra persona.
Si está en las etapas iniciales de comenzar un negocio o podría usar algunos consejos para reducir sus gastos, aquí hay algunas reglas a seguir cuando recién comienza.
1. No renuncies a tu trabajo diario hasta que la balanza
Muchas personas aconsejan no renunciar a su trabajo diario de inmediato al iniciar un negocio, para seguir trabajando hasta que sea el momento adecuado. Pero, ¿cómo saber cuándo es ese momento?
Cuando fundé mi primera empresa, una agencia de diseño web, estaba trabajando en una imprenta local. Comencé a hacer trabajos independientes por la noche y los fines de semana hasta que tuve suficientes negocios para justificar pasar más tiempo haciendo trabajos de diseño que trabajando en la imprenta. Básicamente, aumenté mi clientela antes de dejar mi trabajo diario, solo moviéndome una vez que la balanza se inclinó a favor de mi nuevo negocio.
Pasé por el mismo proceso cuando comencé mi compañía actual, ShortStack. Todavía dirigía la agencia, así que trabajé en ShortStack en mi tiempo libre. Al principio, la plataforma representaba aproximadamente el 1% de mis ingresos totales, luego el 20% y luego la mitad. Finalmente, después de aproximadamente 18 meses, ShortStack estaba generando más ingresos que la agencia. Fue entonces cuando supe que la empresa era sostenible, así que reestructuré mi agencia y pasé a mis clientes a una empresa similar.
Claro, tenía muchas ganas de comenzar ShortStack con toda su fuerza desde el primer día, y me hubiera encantado una gran cantidad de cambios para hacerlo. Pero bootstrapping me ayudó a refinar mi producto y finalmente lo hizo más viable.
Si ya tiene un negocio y quiere comenzar otro, o si tiene un trabajo diario, trate de no renunciar hasta que su nuevo esfuerzo supere su trabajo diario en alguna métrica, ya sea que esté ganando más de sus ingresos de su empresa o están tan ocupados con los negocios que les exige más tiempo. Si desea comenzar un restaurante, que podría costar $ 250K antes de que incluso cuelgue el letrero de "abrir", vea si puede pensar en formas de "prepararlo" en su tiempo libre: tal vez comience con una inversión menor, como un camión de comida, que puede ejecutar los fines de semana, o un servicio de catering para sus amigos fuera de su apartamento por las noches. Refine sus recetas y aumente su base de fanáticos hasta que tenga sentido abrir un restaurante. O, si tiene una idea para una línea de joyas o ropa, abra una tienda en Etsy para que pueda tener una idea de la demanda antes de firmar un contrato de arrendamiento, contratar empleados y fabricar a gran escala.
2. No tengas miedo de la mesa de la cocina
El espacio de oficina es excelente, pero asegúrese de que sea realmente necesario para su negocio. Si está alquilando espacio porque cree que lo hará parecer más legítimo, reconsidere. Cuando comencé mi agencia, le pregunté a mi padre si podía pedir prestado suficiente dinero para pagar tres meses de alquiler en un espacio y él dijo "no". Al principio me decepcioné, pero instalé una tienda en la mesa de mi cocina y Tengo que trabajar. Pronto me di cuenta de que a mis clientes no les importaba de dónde estaba haciendo negocios, solo que estaba ofreciendo un producto de calidad y un excelente servicio al cliente.
El escenario de la mesa de la cocina no funcionará para todos, pero hay otras alternativas. Podrías considerar convertirte en miembro de un espacio de trabajo compartido o alquilar una oficina de un negocio existente. Durante años, alquilé una sección de las oficinas de ShortStack a un diseñador gráfico local. Muchas veces intercambiamos rentas por trabajos de diseño que necesitaba hacer. Fue un ganar-ganar para los dos.
Si tiene que tener su propio espacio de oficina, puede controlar los costos comprando muebles de oficina usados, alquilándolos o comprando en tiendas como IKEA. Incluso ahora, nuestra oficina está compuesta en un 80% por muebles de IKEA, con el resto de Craigslist. Para nosotros, no es necesario tener $ 100K en cubículos cuando algunos escritorios usados funcionan bien.
3. Escale su personal según sea necesario
Cuando está comenzando un negocio por primera vez, puede pensar que necesita un equipo de marketing y relaciones públicas, un equipo de desarrollo, recursos humanos, un personal administrativo, los trabajos. Muchas nuevas empresas jóvenes cometen este error, escalando demasiado rápido para sus necesidades. Pero la verdad es que al principio solo necesitas una o dos personas que puedan implementar tu idea.
Cuando comencé la agencia, solo me necesitaba a mí mismo, una computadora y una impresora. Si bien hubiera sido bueno tener algunas manos adicionales, no tenía la clientela para apoyar a personal adicional. A medida que comencé a obtener más proyectos, comencé a agregar personas a mi equipo. Lo mismo sucedió cuando comencé ShortStack. Para hacer realidad mi idea inicial, necesitaba un desarrollador de software. Una vez que teníamos una versión funcional del software, necesitábamos un diseñador gráfico para ayudar con la marca. Entonces necesitábamos a alguien para hacer relaciones públicas. He contratado muy lentamente, y nos ha llevado unos cuatro años llegar a nuestro equipo actual de 20. Sin embargo, debido a la baja tasa de contratación, nunca he tenido que dejar ir a alguien por falta de negocios o por no estar capaz de hacer nómina.
Una excelente manera de obtener algunas manos de ayuda adicionales que no (siempre) exigen salarios altos es buscar estudiantes universitarios locales para pasantías. Muchos estudiantes están dispuestos a contribuir con sus habilidades y tiempo hacia una nueva idea o negocio para hacer crecer su propio portafolio u obtener experiencia en una industria. Varios de mis empleados actuales son pasantes anteriores a quienes les ofrecí trabajos de tiempo completo tan pronto como se hicieron sus compromisos de pasantía.
También puede probar empleados potenciales por proyecto o por contrato. Es una excelente manera de probar las aguas con un empleado antes de hacer un compromiso a largo plazo. Después de todo, no necesita contratar a un diseñador gráfico la primera vez que necesita hacer un logotipo. Haga cosas con ayuda de toque más ligero (o usted mismo) hasta que llegue a un punto donde la carga de trabajo o la experiencia necesaria requiera otro cuerpo.
Comenzar un negocio es emocionante y aterrador al mismo tiempo. En medio de toda la emoción, puede ser fácil distraerse con lo que cree que necesita. La clave es concentrarse en su idea y poner toda su energía y tiempo en perfeccionar esa idea, ya sea un producto o un servicio, que la gente querrá usar.
Si te enfocas en la idea, el resto estará en su lugar.
