Dos de nuestros sentidos más importantes es la capacidad de ver y escuchar. Con nuestros oídos, podemos detectar cambios de sonido desde el susurro más suave hasta el trueno más fuerte.
Como escuchamos
Sin embargo, además de la capacidad de escuchar, es la forma en que escuchamos.
El sonido (que son ondas que se mueven por el aire, el agua u otro medio compatible) llega a la parte externa de nuestros oídos, que lo canaliza a través del canal auditivo hasta el tímpano.
Lo que determina la sonoridad del sonido
La intensidad del sonido se determina por una multitud de factores, que incluyen una combinación de la cantidad de aire que llega al oído desde el originador del sonido y la distancia de nuestros oídos desde el punto de origen del sonido.
La escala de decibeles
Para interpretar el proceso de recepción de sonido, se creó una escala, conocida como decibelios.
Nuestros oídos detectan cambios en el volumen de forma no lineal. Un decibel es una escala logarítmica de sonoridad. Una diferencia de 1 decibelio se percibe como un cambio mínimo en el volumen, 3 decibelios es un cambio moderado, y 10 decibelios son percibidos por el oyente como una duplicación del volumen. Los decibeles son designados por las letras: dB.
0 dB es el umbral de audición. Otros ejemplos incluyen:
- Susurro: 15-25 dB
- Ruido de fondo: unos 35 dB
- Fondo de hogar u oficina normal: 40-60 dB
- Voz normal hablando: 65-70 dB
- Clímax orquestal: 105 dB
- Música rock en vivo: 120 dB +
- Umbral del dolor: 130 dB
- Aviones a reacción: 140-180 dB
Cómo se aplica la escala de decibeles
La escala de decibeles se aplica al entorno de cine en casa de la siguiente manera:
Para los amplificadores, los decibeles reflejan una medida de cuánta potencia se necesita para producir un nivel de salida de sonido específico. Sin embargo, hay algo interesante que señalar.
Para que un amplificador o receptor tenga el doble de volumen que otro, necesita 10 veces más potencia de salida. Un receptor con 100 WPC es capaz de duplicar el nivel de volumen de un amplificador de 10 WPC. Un receptor con 100 WPC debe ser 1,000 WPC para ser dos veces más fuerte. Para obtener más detalles sobre cómo las clasificaciones de potencia del amplificador afectan el rendimiento, lea el artículo: Descripción de las especificaciones de salida de potencia.
En una aplicación más precisa, los decibeles también se utilizan en relación con la capacidad de salida de sonido de los altavoces y subwoofers a frecuencias específicas, a niveles de volumen específicos. Por ejemplo, un altavoz puede tener la capacidad de emitir un rango de frecuencia de 20Hz a 20kHz, pero a frecuencias inferiores a 80 Hz, el nivel de salida de sonido puede ser - 3dB en términos de volumen. Esto se debe a que se requiere más potencia de salida en las frecuencias más bajas para producir el mismo nivel de volumen.
Además, la escala de dB se aplica a la capacidad de salida de nivel de sonido de un altavoz específico cuando se alimenta de un tono transmitido por un vatio de potencia.
Por ejemplo, se considera que un altavoz que puede producir una salida de sonido de 90 dB o más cuando recibe una señal de audio de un vatio tiene una buena sensibilidad.
Sin embargo, solo porque un orador tenga una buena sensibilidad no determina automáticamente si es un orador "bueno". Un altavoz que necesita más potencia para producir sonido solo indica la cantidad de energía requerida para que el altavoz produzca un sonido audible. Otros factores, como la respuesta de frecuencia, la distorsión, el manejo de la potencia y la construcción del altavoz, también son importantes.
Además, para los proyectores de video, la escala de decibeles también se utiliza para medir la cantidad de sonido que produce el ventilador de enfriamiento. Por ejemplo, si un proyector de video tiene una clasificación de ruido del ventilador de 20dB o menos, eso se considera muy silencioso. A menos que esté sentado cerca, no debería poder escuchar el abanico, y si lo hace, no debería distraerlo.
Cómo medir decibeles
Ahora que tiene una idea de qué son los decibelios y cómo influyen en la experiencia de escucha de la música y el cine en casa, la pregunta es "¿Cómo se pueden medir?".
Para los consumidores, los decibeles unidireccionales se pueden medir utilizando un medidor de sonido portátil (similar al que se muestra en la foto de arriba adjunta a este artículo).
Dado que la mayoría de los receptores de cine en casa tienen generadores de tono de prueba incorporados, puede usar esos tonos para determinar el nivel de decibelios generado para cada altavoz en un nivel de volumen determinado. Una vez que determine el nivel de decibelios generado por cada altavoz, puede ajustar los niveles de volumen de cada altavoz para que todo el sistema de altavoces coincida. Cuando todos sus parlantes registran el mismo nivel de decibelios en un nivel de volumen dado, entonces su experiencia auditiva de sonido será equilibrada.
Ejemplos de medidores de sonido incluyen:
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Más información
Debe señalarse que los decibeles son solo una medida de cómo se produce y reproduce el sonido en el entretenimiento doméstico. Para obtener una perspectiva técnica más completa sobre los decibeles y la reproducción de sonido en un entorno de cine en casa, consulte el artículo: Reglas de audio y escalas de decibeles (dB) 101 (Audioholics).
Además, descubra cómo se utilizan los decibeles para medir la intensidad de las señales de Wifi.
