Zagat se inició en 1979 por Tim y Nina Zagat como una encuesta de restaurantes en Nueva York. La guía curada por humanos se expandió a ciudades de todo el mundo y finalmente fue comprada por Google, aunque aún conserva la marca Zagat separada.
La compañía era originalmente un pasatiempo para proporcionar reseñas de restaurantes más confiables que el periódico local. Estaban en una fiesta donde todos se quejaban de lo poco confiables que eran las reseñas de los restaurantes locales y se formó una idea. Originalmente los zagats encuestaron a sus amigos. Expandieron sus encuestas a 200 personas e imprimieron los resultados en un documento legal. Las encuestas se convirtieron en un éxito instantáneo, y un negocio serio surgió de la afición.
Guías de Zagat
El producto más famoso de Zagat son sus guías de restaurantes impresas. Las guías Zagat comenzaron en Nueva York pero ahora cubren más de 100 países. Tener una lista favorable en una guía Zagat puede hacer una gran diferencia para los restaurantes de mayor categoría. Zagat encuesta a los clientes de restaurantes y luego compila la publicación. Cada restaurante recibe un sistema de calificación de 30 puntos con factores como el servicio, el precio, la decoración y la comida. Los restaurantes también se incluyen en índices y listas, de modo que los usuarios pueden encontrar selecciones rápidas para el mejor restaurante en un cierto rango de precios o con cierta cocina.
Zagat también gana algo de dinero con guías personalizadas para ocasiones especiales, como convenciones o bodas.
Sitio web y comunidad de Zagat
A lo largo de los años, Zagat ha tratado de reaccionar ante la transición de una sociedad dominada por el papel a una electrónica. Establecieron un sitio web con foros comunitarios, un blog, artículos editoriales sobre restaurantes para usuarios registrados. El sitio web también ofrece insignias de estilo de juego, encuestas de usuarios, ofertas y eventos, y otros beneficios por membresía e incentivos para participar en las valiosas encuestas que constituyen el corazón del sistema de calificación de Zagat. La adquisición de Google abrió la membresía a cualquier persona con una cuenta de Google+.
Una de las mejores características del sitio web es la capacidad de crear sus propias listas e índices personalizados o seguir aquellos creados por otros usuarios.
Además del sitio web, el blog y el contenido editorial, Zagat lanzó aplicaciones móviles para la mayoría de las principales plataformas de teléfonos inteligentes.
Zagat es mucho como Yelp
Sé que lo estabas pensando, y tienes toda la razón. Zagat se parece mucho a una versión ligeramente superior de Yelp. En realidad, podría decir que Yelp se parece mucho a lo que sería Zagat sin la historia y la columna vertebral más largas de las guías publicadas. Originalmente, Google había tratado de negociar un acuerdo de adquisición con Yelp, pero fracasó. Google optó por comprar Zagat en su lugar. El acuerdo se cerró en 2011.
Zagat y Google+
¿Por qué querría Google comprar una encuesta de restaurantes y un sistema de clasificación como Zagat? El objetivo de Google aquí es reforzar los resultados locales. Al comprar un sistema de calificación establecido, no solo obtuvieron los datos, sino también los ingenieros que crearon ese sistema.
