Después del renacimiento de los juegos de consola, la industria creció aún más que antes, pero comenzó una carrera por nuevas innovaciones y tecnología más avanzada para vencer a la competencia. Pronto, los fabricantes de videojuegos adoptaron el dispositivo de almacenamiento de software más poderoso de la computadora, el CD-ROM. No solo es mucho menos costoso para el fabricante que los cartuchos, sino que los CD-ROM contienen más información y eliminan la programación del disco según sea necesario. Esto permitió gráficos de mayor calidad, juegos más elaborados y contenido más rico.
1992 - Preludio a la era del CD-ROM.
- Lanzamientos históricos de juegos de arcade- Mortal Kombat
- SEGA lanza su primera consola doméstica basada en CD-ROM con el CD de Sega, un complemento para Genesis. Desafortunadamente, el alto precio además de tener que comprar o comprar un Genesis evita que el sistema se haga popular. Por separado, SEGA otorga licencias tanto del CD de Genesis como del de Sega a "JVC", quien las vende como una unidad de "todo en uno" de alto precio, llamada Wondermega.
- Id Software lanza Wolfenstein 3D, el juego responsable de llevar la popularidad de un First Person Shooter al mercado masivo.
1993 - La quinta generación
- Panasonic distribuye la primera consola de CD-ROM autónoma, la 3DO. Nombrado producto del año por Revista de tiempo , el sistema es la consola de más alta calidad en el mercado, dando origen a muchas franquicias populares como Alone in the Dark y Need for Speed. A pesar de todo esto, el precio elevado y la sobresaturación del mercado hacen que el sistema falle.
- Atari hace un último intento de recuperar el mercado con el Jaguar. Aunque es un sistema de CD-ROM, el Jaguar también tiene una ranura para jugar juegos de cartucho. Debido a su procesador cargado de errores, fallas de memoria y controlador complejo, el sistema bombardea, y Atari sale del mercado de la consola y se apega a la publicación de juegos.
- Doom lanza y supera rápidamente a Wolfenstein 3D como el juego FPS más popular.
1994 - Sony entra en el juego
- Lanzamientos históricos de juegos de arcade:- Tekken
- El lanzamiento de SEGA Saturn y Sony PlayStation en Japón con solo unos meses de diferencia. Ambos son sistemas basados en CD, que ofrecen gráficos de 32 bits, pero Saturn apunta a jugadores incondicionales, mientras que PlayStation apunta a jugadores ocasionales.
- Sega y Time Warner Cable lanzan The Sega Channel, el primer servicio de descarga de videojuegos que funciona con un adaptador que se conecta a Sega Genesis. Los jugadores pueden iniciar sesión en el canal y jugar numerosos juegos, con más agregados cada mes. Desafortunadamente, la política que rodea a las compañías de cable y el final de la vida útil del Génesis pronto matan al canal.
- Cyan lanza Myst y se convierte rápidamente en el juego de computadora más vendido de la época, redefiniendo el mercado.
1994 - Nacen las clasificaciones de la edad del juego
- En respuesta a la creciente preocupación por el contenido violento y sexual de los videojuegos, se forma la Junta de Clasificación de Software de Entretenimiento (ESRB). El primer sistema de clasificación de edad para videojuegos que se convierte en un estándar 10 años más tarde. A diferencia del tablero de clasificación de películas de la MPAA, la ESRB basa su calificación no solo en el contenido sino también en la experiencia interactiva.
1995 - Consola y juegos de ordenador
- La SEGA Saturn y la PlayStation de Sony se lanzan en los Estados Unidos con varios meses de diferencia. Saturno supera a PlayStation en el mercado, pero la prisa de SEGA por lanzar sufre muchas consecuencias con pocos títulos de lanzamiento y hardware costoso. Esto le da a Sony el tiempo para preparar un stock más rico de juegos para el lanzamiento de PlayStation. Además, Sony baja el precio de la PlayStation a $ 299, vendiendo el hardware con pérdidas y aumentando los costos con más ventas de juegos.
- Microsoft lanza Windows 95, un éxito instantáneo que convierte a Windows en el sistema operativo principal para computadoras PC.
1995 - El chico virtual
- Para probar y aprovechar la moda de realidad virtual, Nintendo lanza Virtual Boy. Desarrollado por el creador de Game Boy, Gunpei Yokoi, Virtual Boy está destinado a ser el primer sistema de juegos en ofrecer verdaderos gráficos en 3D. Desde su lanzamiento, el Virtual Boy está plagado de problemas. Comercializado como una experiencia de realidad virtual portátil, está lejos de cualquiera de los dos y hace que muchos jugadores tengan dolores de cabeza. Gunpei Yokoi siente que la carrera de Nintendo lanzó el producto antes de que estuviera listo y lo comercializó mal. Con el fracaso de Virtual Boy, Gunpei y Nintendo se separaron, terminando una relación de 30 años.
1996 - Consola y juegos de ordenador.
- Nintendo se adhiere a los juegos basados en cartuchos con su consola de 64 bits, la Nintendo 64 (N64). El N64 ofrece el doble de capacidades que las otras consolas sin el tiempo de carga requerido por los juegos basados en CD-ROM. El único inconveniente es que los costos de fabricación superan con creces los de los otros sistemas. Durante los próximos años, N64 y PlayStation dominan el mercado.
- Tomb Raider se lanzó para PlayStation, Saturn y PC, y dio a luz a Lara Croft, el personaje femenino más popular en gamedom.
- Id Software lanza el primero de su serie de populares juegos de disparos en primera persona, Quake, con gráficos en 3D y capacidades multijugador en línea.
- Meridian 59, el primer lanzamiento de MMOG con gráficos renderizados en 3D, se pone en línea.
1996 - Juegos de mano y novedad.
- Tiger Electronics intenta dar a Game Boy algo de competencia con su lanzamiento de Game.com, un sistema de juegos portátil que también es una libreta de direcciones, una calculadora y puede conectarse en línea para acceder al correo electrónico. Con todas estas capacidades, Tiger no enfoca la atención suficiente en los juegos que, en el mejor de los casos, no son brillantes.
- Las características de Rumble se introducen en los joysticks y los controladores, lo que permite al jugador sentir las reacciones de vibración como resultado directo del juego.
- Tamagotchi, la primera mascota virtual, se convierte en un éxito instantáneo tanto en Japón como en Estados Unidos.
1998 - La sexta generación de consolas aprovecha el poder de las computadoras
- Sega lanza el Dreamcast en Japón, que todavía se considera el mejor sistema de la época y el innovador de los juegos de consola en línea. El sistema basado en CD utiliza gráficos de 128 bits, una potencia de procesamiento que solo se combina con computadoras de escritorio avanzadas y una función integrada para juegos en línea.
1998 - La segunda generación de dispositivos de mano
- Nintendo aporta color a sus computadoras de mano con el Game Boy Color (GBC). Un innovador sistema de mano, las innovaciones de GBC inician muchas tendencias futuras de juegos, incluida la conectividad inalámbrica, la compatibilidad con versiones anteriores y los juegos con paquetes de estruendo y sensores de movimiento incorporados que pueden detectar cómo mueve el sistema.
- Tras el fallo de su consola doméstica, SNK lanzó una versión de mano llamada Neo-Geo Pocket. Aunque es más asequible que la consola, originalmente se lanza con una pantalla en blanco y negro y se ve muy afectada por la falta de soporte de los desarrolladores de juegos. A pesar de que rápidamente solucionaron la falta de una pantalla a color con el lanzamiento de Neo-Geo Pocket Color, el sistema deja de funcionar después de solo dos años.
1999 - Dreamcast falla y lanza EverQuest
- Sega lanza el Dreamcast en los Estados Unidos. Aunque comienza con fuerza, las ventas disminuyen inmediatamente cuando Sony lanza la PlayStation 2 en 2001. Esto hace que Sega deje de producir Dreamcast y se retire del mercado de la consola por completo. Al igual que Atari, siguen publicando videojuegos para otros sistemas.
- Sony lanza el MMOG más exitoso de la época, EverQuest, que finalmente da credibilidad al género en el mercado.
2001 - La tercera generación de dispositivos de mano
- Nintendo lanza Game Boy Advance (GBA), el sistema de juego final para producir todos los juegos 2D en un estilo clásico. El GBA es también el sistema con la mayoría de los puertos de videojuegos clásicos, incluido el Nintendo Game & Watch y los populares títulos de NES, SNES y N64.
2005 - Comienzan las consolas de nueva generación
- Xbox lanza Xbox Live Arcade, un servicio de descarga basado en tarifas para los sistemas Xbox y Xbox 360. Este concepto da nueva vida a los populares juegos clásicos de arcade y consola como Street Fighter II, Mortal Kombat, Prince of Persia Classic y muchos más.
2006 - Next Gen Consolas Continuar
- El Canal Tienda de Wii de la Consola Virtual de Wii ofrece un sistema de descarga de pago a la consola Wii, que brinda una nueva audiencia a muchos juegos olvidados con versiones completas de los sistemas NES, SNES, N64, Sega Genesis y TurboGrafx-16. Para jugar a estos juegos, debes tener un controlador de GameCube o el controlador inalámbrico Wii Classic.
- PlayStation Network lanza su propio sistema de descarga basado en tarifas de Next-Gen para PlayStation 3, que ofrece no solo lanzamientos clásicos de PlayStation 1 como Crash Bandicoot y Tekken 2, sino también clásicos de Arcade como Joust y Gauntlet II.
- Ralph Bear recibe el premio National Medal of Technology por inventar el videojuego de consola para el hogar.
