Una tarjeta Ethernet es un tipo de adaptador de red. Estos adaptadores son compatibles con el estándar Ethernet para conexiones de red de alta velocidad mediante conexiones de cable.
Aunque solían ser ubicuos, los puertos Ethernet con cables están siendo suplantados gradualmente en las computadoras por la capacidad de la red Wi-Fi, que ofrece una velocidad adecuada en relación con Ethernet, pero sin el costo de un puerto grande o la molestia de ejecutar un cable desde un conector Ethernet a una PC
Las tarjetas Ethernet forman parte de una categoría de hardware informático llamadas tarjetas de interfaz de red.
Factores de forma
Las tarjetas Ethernet están disponibles en varios paquetes estándar denominados factores de forma que han evolucionado en las últimas generaciones de hardware de PC:
- En la década de 1990 y principios de la década de 2000, las tarjetas grandes de Arquitectura estándar de la industria fueron el primer estándar para PC. Los propietarios de computadoras tuvieron que abrir el estuche de la computadora para instalar la tarjeta ISA.
- Las tarjetas Ethernet más nuevas instaladas dentro de las computadoras de escritorio utilizan el estándar de interconexión de componentes periféricos y generalmente las instala el fabricante. Las tarjetas PCI siguen siendo comunes en las PC de escritorio para computadoras cuyas placas base no contienen un puerto Ethernet integrado.
- Tarjetas de memoria para computadoras personales más pequeñas Las tarjetas Ethernet de la Asociación Internacional que se asemejan a las tarjetas de crédito están disponibles para computadoras portátiles y otras computadoras móviles. Estos se insertan en las ranuras en el lateral o en la parte frontal del dispositivo. La PC Card es un dispositivo PCMCIA común, aunque solo algunos productos PC Card y PCMCIA son compatibles con Ethernet. A principios de la década de 2010, sin embargo, menos computadoras portátiles soportaban el estándar PCMCIA.
- Aunque se parecen más a cajas pequeñas que a tarjetas, los adaptadores Ethernet USB externos también llenan un nicho de mercado. Estos dispositivos son una alternativa conveniente a las tarjetas PCI para computadoras de escritorio, y también se usan con consolas de videojuegos y otros dispositivos de consumo que carecen de ranuras PCMCIA.
Velocidad de red
Las tarjetas Ethernet operan a diferentes velocidades de red dependiendo del protocolo estándar que admiten. Las tarjetas Ethernet antiguas solo eran capaces de la velocidad máxima de 10 Mbps ofrecida originalmente por el estándar Ethernet. Los adaptadores modernos de Ethernet son compatibles con el estándar Ethernet de 100 Mbps, y un número cada vez mayor ahora también ofrece compatibilidad con Gigabit Ethernet a 1 Gbps (1000 Mbps).
Una tarjeta Ethernet no es compatible directamente con redes inalámbricas Wi-Fi, pero los enrutadores de banda ancha de la red doméstica contienen la tecnología necesaria para permitir que los dispositivos Ethernet se conecten mediante cables y se comuniquen con dispositivos Wi-Fi mediante el enrutador.
El futuro de las tarjetas Ethernet
Las tarjetas Ethernet se regían cuando los cables seguían siendo la forma principal de acceso a la red. Ethernet ofrece conexiones consistentemente más confiables que las redes inalámbricas y, por lo tanto, sigue siendo popular como una opción integrada para computadoras de escritorio y otras computadoras relativamente inmóviles.
Los dispositivos móviles, incluidos los portátiles y las tabletas, se han alejado de Ethernet y se han cambiado a Wi-Fi. La expansión de los servicios de Wi-Fi en los lugares de trabajo, cafeterías y otros lugares públicos, y la disminución de las conexiones Ethernet por cable en los hoteles modernos ha reducido el acceso a Ethernet por cable para los guerreros de la carretera y, en consecuencia, ha reducido la necesidad de tarjetas Ethernet.
