La tecnología Power over Ethernet (PoE) permite que los cables de red Ethernet normales funcionen como cables de alimentación. En una red habilitada para PoE, la corriente eléctrica directa (CC) fluye a través del cable de la red junto con el tráfico de datos Ethernet normal. La mayoría de los dispositivos PoE siguen el estándar IEEE 802.3af o 802.3at .
Power over Ethernet fue diseñado para su uso con equipos electrónicos portátiles e inalámbricos como puntos de acceso Wi-Fi (AP), cámaras web y teléfonos VoIP. PoE permite que los dispositivos de red se instalen en techos o espacios de pared donde los enchufes eléctricos no están al alcance de la mano.
Una tecnología no relacionada con PoE, Ethernet sobre líneas eléctricas permite que las líneas eléctricas comunes actúen como enlaces de red Ethernet de larga distancia.
¿Por qué la mayoría de las redes domésticas no utilizan Power Over Ethernet?
Debido a que los hogares suelen tener muchos tomacorrientes y relativamente pocos enchufes de pared Ethernet, y muchos dispositivos de consumo utilizan conexiones Wi-Fi en lugar de Ethernet, las aplicaciones de PoE para redes domésticas son limitadas. Por esta razón, los proveedores de red normalmente solo incluyen el soporte de PoE en sus enrutadores y conmutadores de red de gama alta y de clase empresarial.
Los consumidores de bricolaje pueden agregar soporte PoE a una conexión Ethernet usando un dispositivo relativamente pequeño y barato llamado Inyector PoE. Estos dispositivos cuentan con puertos Ethernet (y un adaptador de alimentación) que permiten la alimentación de cables Ethernet estándar.
¿Qué tipos de equipos funcionan con Power Over Ethernet?
La cantidad de potencia (en vatios) que se puede suministrar a través de Ethernet está limitada por la tecnología. El umbral exacto de potencia necesaria depende de la potencia nominal de la fuente PoE y del consumo de energía de los dispositivos cliente. IEEE 802.3af, por ejemplo, garantiza solo 12.95W de potencia en una conexión dada. Las computadoras de escritorio y las computadoras portátiles generalmente no pueden funcionar a través de PoE debido a sus mayores necesidades de energía (por lo general, de 15W o más), pero los dispositivos portátiles como las cámaras web que funcionan a menos de 10W pueden. Las redes empresariales a veces incorporan un conmutador PoE a través del cual operan un grupo de cámaras web o dispositivos similares.
