Steven Paul Jobs murió el 5 de octubre de 2011, después de una batalla contra el cáncer de páncreas. Tenía 56 años. Fue cofundador, dos veces director ejecutivo y presidente de Apple Inc. Le sobreviven su esposa, Laurene Powell Jobs y cuatro hijos.
Los logros en la carrera de Jobs fueron numerosos y significativos. Ayudó a popularizar la computadora personal, lideró el desarrollo de productos innovadores, como Macintosh, iPod y iPhone, y llevó a Pixar Animation Studios a la fama. El carisma laboral, el impulso para el éxito y el control, y la visión contribuyeron a los cambios revolucionarios en el uso y el impacto de la tecnología en la vida cotidiana de la mayoría de las personas en el mundo.
La vida temprana de Steve Jobs
Nacido en San Francisco en 1955 de un padre inmigrante sirio y una madre criada en Wisconsin, Paul y Clara Jobs adoptaron Jobs en Santa Clara, California. Jobs asistió a la escuela secundaria en Cupertino, California, la ciudad donde se encuentra Apple. En 1972, asistió brevemente a Reed College en Portland, Oregón, pero lo abandonó después de un semestre. Jobs volvió a California en 1974, donde trabajó en Atari. El amigo de Jobs y eventual socio comercial, Steve Wozniak, también trabajaba en Atari en ese momento.
Apple: Rise and Eventual Ouster
Jobs co-fundó Apple Inc., entonces conocida como Apple Computer, con Wozniak. Su negocio original proporcionó una placa de circuito para que los aficionados construyeran sus propias computadoras. A pesar del comienzo de la fabricación casera, Apple ayudó a iniciar la era de la computadora personal con la introducción del Apple II en 1976.
Esas máquinas pronto dieron paso a un cambio revolucionario en la computación de escritorio: la Macintosh. Mac OS fue el primer sistema disponible en el mercado y ampliamente adoptado para usar la interfaz gráfica de usuario que es común en la actualidad. También fue el primero en usar un mouse para interactuar con los íconos en la pantalla. Mac fue un gran éxito y puso a Jobs y Apple en una de las compañías de computadoras más importantes del mundo.
La compañía hizo un gran revuelo con su anuncio de Super Bowl de 1984 que introdujo esa Macintosh. El anuncio jugó en la novela de George Orwell 1984 y posicionó a IBM como Gran Hermano, mientras que Apple representó a rebeldes heroicos que luchan por la libertad.
Para entonces, Jobs había atraído al experimentado ejecutivo John Sculley lejos de PepsiCo para que fuera el CEO de Apple. Pero, en medio de una caída en las ventas de 1985, Jobs perdió una lucha de poder corporativo ante Sculley y la junta directiva de la compañía. Se fue de Apple.
NeXT: Un nuevo desafío
Jobs luego fundó NeXT Computer, una compañía que tomó las lecciones gráficas aprendidas del éxito de la Mac y las unió al poder de cómputo del sistema operativo Unix. Las computadoras NeXT con estilo y tecnológicamente avanzadas, pero caras, nunca se dieron cuenta de la manera en que lo hicieron las líneas de productos Apple II o Mac. NeXT pudo mantener un negocio estable desde 1985-1997. En 1997, NeXT asumió un nuevo papel, mucho más central, en Apple.
Pixar: un hobby se convierte en una potencia
Mientras estaba en NeXT, Jobs compró una división de gráficos por computadora de Lucasfilm Ltd. en 1986 por $ 10 millones. Esa división se convirtió en Pixar Animation Studios. Jobs sirvió como su CEO y accionista mayoritario.
Jobs originalmente imaginó a Pixar como una empresa de hardware para computadoras que vendería máquinas de alta gama a Hollywood. Cuando ese negocio no pudo despegar, la compañía se transformó en un fabricante de películas animadas con un contrato con Disney.
Bajo el liderazgo de Jobs, Pixar se convirtió en una fuerza dominante para la realización de películas en Hollywood, brindando una serie de éxitos, incluyendo Historia del juguete , La vida de un bicho , Monstruos inc. , Buscando a Nemo , Los Increíbles y Pared-e , entre otros.
En 2006, Jobs diseñó la venta de Pixar a Walt Disney Co. El acuerdo le consiguió un puesto en el consejo de Disney y lo convirtió en el mayor accionista individual de la compañía. Después de la conclusión de ese acuerdo, la revista Fortune nombró a Jobs como el empresario más poderoso de 2007.
El regreso a Apple: Triunfo
Jobs ganó ese título no solo por su papel en Disney sino también porque también había regresado a Apple como su Presidente y CEO.
A fines de 1996, Jobs había supervisado la venta de NeXT a Apple y había regresado a una posición de liderazgo en la compañía que él fundó. La tecnología subyacente en el hardware y software de NeXT fue adquirida en un acuerdo de $ 429 millones. Se convirtió en la base del sistema operativo Mac OS X de próxima generación de Apple.
Cuando el director ejecutivo de Apple, Gil Amelio, fue derrocado por el consejo de administración de la compañía en 1997, Jobs regresó a la compañía como su director general interino.
En ese momento, Apple se estaba hundiendo bajo una cuota de mercado baja, una estrategia de licencias de sistema operativo confusa y una línea de productos desenfocada. Todo esto llevó a muchas especulaciones en la prensa y en línea de que la compañía se fusionaría con otra firma o saldría del negocio. Para mantener a la empresa a flote, Jobs comenzó de inmediato una serie de cortes de productos a veces impopulares. Esto incluía la cancelación de productos de éxito medio, pero seguidos apasionadamente, como la PDA de Newton.
El primer producto importante de la segunda gestión de Jobs en Apple fue el iMac, una computadora todo en uno que se introdujo en 1998. Todavía está en producción. La iMac fue seguida por una serie de exitosas computadoras portátiles y de escritorio, aunque algunas fallas, como el cubo Power Mac G4, se mezclaron.
Bajo el liderazgo de Jobs, Apple regresó del borde de la bancarrota para convertirse nuevamente en una compañía estable y exitosa. Pero, gracias a la introducción de un pequeño dispositivo, la compañía pronto se dispararía.
El iPod
En octubre de 2001, Apple presentó el primer iPod. El reproductor de música digital del tamaño de un paquete de cigarrillos ofreció 5 GB de almacenamiento (suficiente para aproximadamente 1,000 canciones) y una interfaz simple. Fue un éxito instantáneo.
El desarrollo del iPod fue ordenado por Jobs, a quien le disgustaron los reproductores de música digital existentes y sus interfaces difíciles, y fue supervisado por el jefe de ingeniería Jon Rubinstein y el diseñador de productos Jonathan Ive.
El iPod funcionó con el software de administración de música de escritorio de Apple, iTunes, que se introdujo en enero de 2001. La combinación de facilidad de uso y las potentes funciones que ofrece este par hicieron que el iPod fuera un éxito. Apple comenzó una rápida expansión de la línea de productos de iPod para incluir Mini, nano, Shuffle y, más tarde, el toque. Presentó nuevos iPods aproximadamente cada seis meses.
ITunes también evolucionó y agregó la tienda iTunes Store para ventas de música descargable en 2003 y películas en 2005. Con eso, Apple consolidó su lugar en la industria de la música e hizo de la combinación iPod / iTunes el estándar de facto para la música digital. Para el año 2008, Apple se había convertido en el mayor minorista de música del mundo (en línea o fuera de línea), y las compañías discográficas comenzaron a preocuparse por el predominio de Apple en su negocio. En 2009, la tienda iTunes Store vendió su canción número 6 mil millones.
El iphone
En enero de 2007, Apple amplió el éxito del iPod y se posicionó para revolucionar otro mercado cuando anunció el iPhone. Ese dispositivo fue desarrollado con la supervisión y participación de Jobs y fue un éxito instantáneo en su lanzamiento. El primer iPhone vendió 270,000 unidades en sus primeras 30 horas de disponibilidad. Su sucesor, el iPhone 3G, vendió 1 millón de unidades en sus primeros tres días, solo un año después.
En marzo de 2009, Apple había vendido más de 17 millones de iPhones, y había superado las ventas trimestrales del teléfono inteligente anteriormente dominante, el Blackberry.
Tras el éxito de la tienda iTunes Store, el iPhone obtuvo una App Store, que ofrece software de terceros, en julio de 2008. En enero de 2009, había registrado 500 millones de descargas. Le había llevado a la tienda iTunes dos años alcanzar la misma marca. Apple tuvo otro golpe en sus manos.
Licencia de salud
En medio de este éxito, Jobs se vio acosado por preguntas sobre su salud, especialmente después de la Conferencia Mundial de Desarrolladores en 2006, donde se veía mucho más delgado que en el pasado.
En enero de 2009, Jobs emitió un comunicado diciendo que su apariencia estaba relacionada con un desequilibrio hormonal que drenaba su cuerpo de las proteínas necesarias. La declaración agregó que sus médicos pensaron que habían encontrado una causa, que buscaría tratamiento y que no hablaría más sobre el tema, ya que consideraba que era un asunto personal.
Sin embargo, menos de 10 días después, se anunció que los problemas de salud de Jobs eran más graves de lo que se creía. Estaría tomando un permiso de seis meses de ausencia de la compañía. Las acciones de la compañía inicialmente recibieron una paliza, pero se recuperaron a un nivel solo unos pocos puntos por debajo del anuncio en aproximadamente una semana. Tim Cook, el director de operaciones de la compañía, se desempeñó como CEO en lugar de Jobs.
Jobs volvió a trabajar en Apple a fines de junio de 2009, según lo programado. Según informes, estuvo profundamente involucrado con Apple después de su regreso.
El ipad
Bajo el liderazgo de Jobs, Apple desarrolló y lanzó dos generaciones de iPad. El iPad transformó el mercado de computadoras tablet, que anteriormente era poco conocido, en una potencia que los competidores no han podido igualar y que amenaza con anular el mercado tradicional de computadoras personales. Con ventas de más de 25 millones de iPads en poco más de un año, el iPad ayudó a iniciar la era de la computación "post-PC" y ha transformado aún más nuestra relación con la tecnología.
Renuncia y muerte
El 23 de agosto de 2011, en medio de otra licencia de salud relacionada con la salud, Jobs renunció a su cargo de CEO de Apple y dijo que "ya no podía cumplir con mis deberes y expectativas". El director de operaciones, Tim Cook, se hizo cargo de Jobs como CEO de Apple. Jobs mantuvo su posición como presidente de la junta de Apple, su título de director, y continuó siendo un empleado de Apple.
Jobs murió aproximadamente seis semanas después de su renuncia.
El legado de Steve Jobs
Quizás ningún otro ejecutivo en la memoria moderna, con la posible excepción de Bill Gates, haya estado tan vinculado a su compañía, y su éxito, y la percepción pública de ese éxito, como lo hizo Jobs.
Algunos incluso han comparado a Jobs y su legado con los de figuras legendarias de negocios como Thomas Edison, Henry Ford y Walt Disney. Otros, sin embargo, han sido menos elogiosos, colocándolo en un segundo nivel de cifras históricas de negocios debido a su menor riqueza acumulada y contribuciones caritativas.
A pesar de cualquier análisis que coloca a Jobs en una rara compañía histórica, su gestión y sus estilos personales también han sido objeto de leyenda y ansiedad. Se dijo en broma que Jobs poseía un "campo de distorsión de la realidad", un término usado por muchos para describir la fuerza de su personalidad y presencia, y su capacidad para convencer a las personas de sus posiciones.
Su personalidad también condujo a la crítica de un estilo de gestión que incluía fuertes dosis de miedo y secreto. En el marco de Jobs, Apple era famoso por proteger de manera estricta los detalles de los lanzamientos de nuevos productos, llegando incluso a demandar a los sitios web de rumores y cerrar acuerdos con socios que filtraron información.En el nuevo milenio, Apple se ha hecho conocida por su deseo, y el éxito general al hacerlo, de controlar la cobertura de la prensa al respecto.
A pesar de estas críticas, el Apple Jobs construido es sólido, con más de $ 285 mil millones en efectivo a la mano, una mayor participación en el mercado y una base de clientes muy devota. En septiembre de 2011, se convirtió en la empresa más valiosa del mundo. Desde entonces, ha fluctuado constantemente entre el punto superior y cerca de él.
A pesar de las críticas, Steve Jobs fue un visionario de la tecnología que transformó al menos tres mercados (computadoras, música digital y teléfonos) y cambió la forma en que trabajamos y nos comunicamos. Su legado no tiene paralelo en la historia moderna de los negocios estadounidenses. El trabajo de su vida sentó las bases de la sociedad del futuro.
