La evolución de la tecnología de seguridad del automóvil es una progresión fascinante que ha sido impulsada por una serie de influencias a lo largo de los años. El trabajo de los mandatos gubernamentales, los grupos de activistas y los analistas de la industria ha resultado en la introducción de todo, desde cinturones de seguridad hasta sistemas de advertencia de abandono del carril.
Algunas de estas tecnologías han conducido directamente a incidentes muy reducidos de accidentes y muertes, y otras han tenido resultados mixtos. No hay duda de que la seguridad general de los automóviles ha tenido notables avances en las últimas décadas, pero ha habido más de unos pocos golpes de velocidad en el camino.
Control de crucero adaptativo
El control de crucero adaptativo combina un sistema de control de crucero convencional con algún tipo de sensor. La mayoría de estos sistemas utilizan sensores de radar o láser, los cuales son capaces de determinar la posición relativa y la velocidad de otros vehículos. Estos datos se pueden usar para ajustar automáticamente la velocidad del vehículo que está equipado con control de crucero adaptativo.
La mayoría de los sistemas de control de crucero adaptativo también incluyen algún tipo de sistema de advertencia si una colisión es inminente, y algunos son capaces de frenar automáticamente. Algunos de estos sistemas también son capaces de operar en el tráfico de parada y salida, pero la mayoría de ellos se cortan a una velocidad mínima específica.
02 de 14Faros adaptativos
Los faros tradicionales iluminan un área fija frente a un vehículo. La mayoría de los sistemas tienen dos configuraciones, y la configuración más alta está diseñada para aumentar la distancia visual en la noche. Sin embargo, las luces altas pueden ser peligrosas para los conductores que se aproximan.
Los sistemas de faros adaptativos son capaces de ajustar tanto el brillo como el ángulo de los faros. Estos sistemas son capaces de desviar el haz para iluminar carreteras sinuosas, y también pueden ajustar automáticamente el nivel de brillo para evitar cegar a otros conductores.
03 de 14Bolsas de aire
Algunas tecnologías están diseñadas para prevenir accidentes, pero algunas características de seguridad del automóvil están diseñadas para proteger al conductor y los pasajeros durante una colisión. Las bolsas de aire entran en la última categoría, y aparecieron por primera vez como equipo estándar en ciertas marcas y modelos en los EE. UU. Para el año modelo 1985. Según los datos acumulados durante la próxima década, quedó claro que las bolsas de aire salvan vidas y conducen a un aumento general de la seguridad de los automóviles. Según un análisis de la NHTSA, las muertes de conductores se redujeron en un 11 por ciento en vehículos equipados con bolsas de aire.
Sin embargo, también se ha demostrado que las bolsas de aire representan un peligro para los niños pequeños. Si bien se ha demostrado que esta característica de seguridad esencial salva la vida de los pasajeros de los asientos delanteros mayores de 13 años, los niños más pequeños pueden ser dañados o muertos por la fuerza explosiva de una bolsa de aire desplegada. Por esa razón, algunos vehículos incluyen una opción para apagar la bolsa de aire del lado del pasajero. En otros vehículos, es más seguro para los niños pequeños simplemente viajar en el asiento trasero.
- Ver también: Airbags inteligentes.
Sistemas de frenos antibloqueo (ABS)
Los primeros sistemas de frenos antibloqueo se introdujeron en la década de 1970, y esta tecnología es el elemento básico en el que se basan el control de tracción, el control electrónico de estabilidad y muchas otras características de seguridad para automóviles.
Los frenos antibloqueo están diseñados para evitar que los frenos se bloqueen pulsándolos mucho más rápido que un conductor humano. Dado que los frenos bloqueados pueden provocar mayores distancias de frenado y una pérdida del control del conductor, los sistemas de frenos antibloqueo reducen en gran medida la probabilidad de ciertos tipos de accidentes. Eso hace del ABS una característica esencial de seguridad del automóvil, pero estos sistemas no reducen las distancias de detención en todas las condiciones de manejo.
05 de 14Notificación automatizada de colisión
A diferencia de las tecnologías que ayudan a prevenir accidentes y los sistemas que reducen las lesiones durante los accidentes, los sistemas automatizados de notificación de colisiones se activan después del hecho. Estos sistemas están diseñados para pedir ayuda automáticamente porque muchas víctimas de accidentes no pueden hacerlo manualmente.
Cuando se activa un sistema automatizado de notificación de colisión, el bloqueo generalmente se reporta a los servicios de emergencia. La ayuda se puede enviar automáticamente, o las víctimas del accidente pueden hablar con un operador.
06 de 14Estacionamiento automatizado
Los sistemas de estacionamiento automatizados usan una serie de sensores para guiar un vehículo hacia un espacio de estacionamiento. Algunos de estos sistemas pueden estacionarse en paralelo, lo que a algunos conductores les resulta difícil. Dado que los sistemas de estacionamiento automatizados suelen utilizar una serie de sensores, pueden evitar colisiones a baja velocidad con automóviles estacionados y otros objetos estacionarios.
07 de 14Frenado Automático
Los sistemas de frenado automático están diseñados para prevenir colisiones o reducir la velocidad de un vehículo antes de una colisión. Estos sistemas utilizan sensores para buscar objetos en frente del vehículo y pueden aplicar los frenos si se detecta un objeto.
Esta característica de seguridad a menudo se integra con otras tecnologías, como los sistemas de precolisión y el control de crucero adaptativo.
08 de 14Sensores de respaldo y cámaras
Los sensores de respaldo son capaces de determinar si hay algún obstáculo detrás de un vehículo cuando está retrocediendo. Algunos de estos sistemas proporcionarán una advertencia al conductor si hay una obstrucción, y otros están conectados a un sistema de frenado automático.
Las cámaras de respaldo brindan una función similar, pero simplemente brindan al conductor más información visual que los espejos retrovisores.
09 de 14Control electrónico de estabilidad (ECS)
El control electrónico de estabilidad es otra característica de seguridad del automóvil que se basa en la tecnología ABS, pero estos sistemas están diseñados para ayudar al conductor a mantener el control en una variedad de circunstancias.La función principal de ECS es comparar las entradas del conductor con el comportamiento real del vehículo. Si uno de estos sistemas determina que el vehículo no responde correctamente, puede tomar varias medidas correctivas.
Una de las principales circunstancias en que ECS puede ser útil es en las curvas. Si un sistema ECS detecta un sobreviraje o un subviraje cuando un vehículo está tomando una curva, normalmente es capaz de activar uno o más calibradores de freno para corregir la situación. Algunos sistemas ECS también pueden aplicar una fuerza de dirección adicional e incluso ajustar la salida del motor.
10 de 14Sistemas de advertencia de salida de carril
Los sistemas de advertencia de cambio de carril se clasifican en una de dos categorías. Los sistemas pasivos emiten una advertencia si el vehículo comienza a desviarse de su carril, y depende del conductor tomar medidas correctivas. Los sistemas activos generalmente también emiten una advertencia, pero también pueden pulsar los frenos o activar la dirección asistida para mantener el vehículo en su carril.
La mayoría de estos sistemas usan sensores de video, pero hay algunos que usan sensores de radar o láser. Independientemente del tipo de sensor, estos sistemas no pueden funcionar si las marcas de los carriles están ocultas por condiciones adversas.
11 de 14Vision nocturna
Los sistemas de visión nocturna automotriz están diseñados para ayudar a los conductores a evitar obstáculos en condiciones de conducción adversas. Estos sistemas suelen incluir una pantalla LCD que está montada en algún lugar del tablero, aunque algunos de ellos incluyen una pantalla en el parabrisas delantero.
Hay dos tipos principales de sistemas de visión nocturna automotriz. Un tipo usa una cámara termográfica que detecta el calor y el otro usa una fuente de luz infrarroja para iluminar el área frente al vehículo. Ambos sistemas proporcionan distancias visuales mejoradas en la noche.
12 de 14Cinturon de seguridad
Los cinturones de seguridad están diseñados para evitar movimientos durante accidentes, lo que puede prevenir lesiones graves y muertes. Los sistemas de cinturón de seguridad más simples consisten en un cinturón de regazo mecánico, pero también hay varios sistemas automáticos. Algunos cinturones de seguridad incluso se inflan durante las colisiones, lo que puede mejorar aún más la protección otorgada al conductor o al pasajero.
13 de 14Monitoreo de la presión de los neumáticos
La presión de los neumáticos puede afectar el kilometraje del gas, por lo que los sistemas de monitoreo de la presión de los neumáticos pueden proporcionar algo de alivio en la bomba. Sin embargo, estos sistemas también pueden actuar como características de seguridad del automóvil al ayudar a prevenir accidentes. Dado que los sistemas de monitoreo de presión de llantas pueden proporcionar un aviso avanzado de que una llanta está perdiendo presión, los conductores pueden actuar antes de que una llanta desinflada provoque una pérdida de control potencialmente catastrófica.
14 de 14Sistemas de Control de Tracción (TCS)
El control de tracción es esencialmente ABS en reversa. Cuando los frenos antibloqueo ayudan al conductor a mantener el control durante el frenado, el control de tracción ayuda a evitar una pérdida de control durante la aceleración. Para lograr esto, los sensores de la rueda ABS se monitorean normalmente para determinar si alguna de las ruedas se ha roto con la aceleración.
Si un sistema de control de tracción determina que una o más ruedas han perdido tracción, puede tomar una serie de medidas correctivas. Algunos sistemas solo pueden accionar los frenos, pero otros pueden alterar el suministro de combustible o cortar la chispa de uno o más cilindros en el motor.
