Si planea viajar internacionalmente, encontrar un adaptador de corriente debería ser tan simple como buscar el estándar de enchufe para su destino, comprar un adaptador y empacar su maleta.
Sin embargo, si necesita algo más que un adaptador de enchufe, podría arruinar accidentalmente su secador de pelo.
Primero, exploremos por qué tenemos tantos enchufes y estándares diferentes en cada país y luego veamos cómo revisar su etiqueta y reducir el riesgo de comprar accidentalmente el adaptador equivocado u olvidar un convertidor necesario.
Existen algunas variaciones clave en los estándares entre países (o, a veces, incluso dentro de un país):
- Corriente
- voltaje
- Frecuencia
- Forma de enchufe y salida
Corriente
Los dos estándares principales para corriente son CA y CC o Corriente alterna y Corriente directa. En los Estados Unidos, desarrollamos un estándar durante la famosa guerra entre Tesla y Edison. Edison favoreció a DC y Tesla AC. La gran ventaja de AC es que era capaz de recorrer mayores distancias entre las centrales eléctricas y, al final, fue el estándar que ganó en EE. UU.
Sin embargo, no todos los países adoptaron AC. Tampoco todos tus dispositivos. Las baterías y el funcionamiento interno de muchos componentes electrónicos también utilizan alimentación de CC. En el caso de las computadoras portátiles, el gran bloque de energía externa en realidad está convirtiendo la alimentación de CA a CC.
voltaje
El voltaje es la fuerza con la que viaja la electricidad. A menudo se describe utilizando una analogía de presión de agua. Aunque existen varios estándares, los estándares de voltaje más comunes para los viajeros son 110 / 120V (EE. UU.) Y 220 / 240V (la mayor parte de Europa). Si su electrónica solo está diseñada para manejar 110V de fuerza, tener 220V disparando a través de ellos podría ser catastrófico.
Frecuencia
La frecuencia para la alimentación de CA es la frecuencia con la que la corriente se alterna cada segundo. En la mayoría de los casos, los estándares son 60Hz (América) y 50Hz en todas partes que valoran el sistema métrico. En la mayoría de los casos, esto no hará una diferencia en el rendimiento, pero ocasionalmente puede causar problemas con los dispositivos que usan temporizadores.
Formas de salida y enchufe: A, B, C o D?
Aunque hay muchas formas diferentes de enchufes, la mayoría de los adaptadores de viaje se conforman con los cuatro más comunes. La Administración de Comercio Internacional los desglosa en formas alfabéticas (A, B, C, D, etc.) para que pueda verificar si necesita algo más allá de los cuatro habituales para sus viajes.
¿Puedes usar un adaptador de enchufe?
¿Es eso todo lo que necesitas? Puede comprar adaptadores USB y usar su cable C USB con un enchufe USB A. Parece que el mismo concepto debería aplicarse.
Para muchos dispositivos, es así de simple. Mire en la parte posterior de su dispositivo donde encontrará la lista de UL y otra información sobre su dispositivo. En el caso de las computadoras portátiles, encontrará la información en su adaptador de corriente.
La lista UL le indicará la frecuencia, la corriente y el voltaje que puede manejar su dispositivo. Si viaja a un país compatible con esos estándares, solo necesita encontrar la forma correcta del enchufe.
Los dispositivos generalmente vienen en tres tipos: aquellos que solo cumplen con un estándar, dispositivos de modo dual que cumplen con dos estándares (que cambian entre 110V y 220V), y aquellos que son compatibles con una amplia gama de estándares. Es posible que deba girar un interruptor o mover un control deslizante para convertir dispositivos con modos duales.
¿Necesita un adaptador o convertidor?
Ahora, si desea viajar con un dispositivo de voltaje único a un país con voltaje diferente, necesitará un convertidor de voltaje. Si viaja en algún lugar desde un voltaje más bajo (EE. UU.) A un voltaje más alto (Alemania), será un convertidor elevador, y si viaja en la dirección opuesta, será un convertidor reductor. Esta es la única vez que debe usar un convertidor, y recuerde que No necesitas usarlos con tu laptop. De hecho, podría dañar su computadora portátil si lo hace.
En casos excepcionales, es posible que también necesite un convertidor de CA para convertir la alimentación de CC a CA o viceversa, pero nuevamente, su computadora portátil ya usa alimentación de CC, así que no use un convertidor de terceros con ella. Consulte con la compañía que hizo su computadora portátil para ver lo que necesita. Si es necesario, también puede comprar un adaptador de corriente compatible en su país de destino.
Hoteles
Cabe señalar que muchos hoteles internacionales tienen cableado incorporado para sus huéspedes que no requieren ningún adaptador o convertidor especial para su uso. Pregunte antes de su viaje para ver qué ofrecen sus alojamientos.
¿Qué pasa con las tabletas, teléfonos y otros dispositivos de carga USB?
La buena noticia sobre los dispositivos de carga USB es que no necesita un adaptador de enchufe. De hecho, usar uno probablemente arruinaría tu cargador. Solo necesitas comprar un cargador compatible. USB está estandarizado. Su cargador está haciendo todo el trabajo para convertir el voltaje al estándar de carga USB para alimentar su teléfono.
De hecho, el USB puede ser nuestra mejor esperanza para estandarizar nuestra carga de energía para el futuro, entre eso y los sistemas de carga inalámbricos, podemos estar moviéndonos hacia la próxima solución de "enchufe eléctrico" para nuestros viajes internacionales.
Aunque el estándar USB ha cambiado con el tiempo de 1.1 a 2.0 a 3.0 y 3.1, lo ha hecho de una manera inteligente que ofrece compatibilidad heredada. Aún puede conectar su dispositivo alimentado por USB 2.0 a un puerto USB 3.0 y cargarlo. Simplemente no ves las ventajas de ancho de banda y velocidad cuando lo haces. También es más fácil reemplazar y actualizar los puertos USB con el tiempo que volver a cablear las casas para nuevos estándares eléctricos.
¿Por qué los países tienen tomas de corriente de formas diferentes?
Después de que se estableció un sistema de transmisión de energía (CA vs CC), las casas fueron cableadas para la electricidad, pero no había tal cosa como una toma de corriente. No había una buena manera de conectar algo a la red temporalmente. Los dispositivos fueron conectados a la red eléctrica de la casa directamente. Todavía hacemos esto con algunos aparatos, como accesorios de iluminación y campanas de hornos, pero en ese momento significaba que no existían dispositivos electrónicos portátiles.
Como los países construyeron sistemas eléctricos, no hubo necesidad de pensar en la compatibilidad. Era una maravilla que el poder incluso se estandarizara entre ciudades y estados dentro de un solo país. (En realidad, eso no siempre sucedió dentro de los países. Brasil aún tiene sistemas incompatibles dentro de partes del país según la Administración de Comercio Internacional).
Eso también significó que diferentes países se establecieron en torno a diferentes voltajes y frecuencias. como se construyeron centrales eléctricas. Tesla recomendó 60 Hz en los EE. UU., Mientras que los europeos utilizaron los 50 Hz más compatibles con la métrica. Los Estados Unidos alcanzaron los 120 voltios, mientras que Alemania se estableció en 240/400, un estándar adoptado posteriormente por otros europeos.
Ahora que los países estaban estableciendo sus estándares para transmitir energía y las casas se estaban conectando para recibirlo, un inventor estadounidense llamado Harvey Hubbell II tuvo la idea de permitir que las personas conecten sus dispositivos a enchufes de luz. Todavía puedes comprar adaptadores de corriente que puedes enchufar a las tomas de luz hoy. Hubbell finalmente mejoró el concepto para crear lo que ahora conocemos como el enchufe de salida estadounidense con dos clavijas.
Unos años más tarde, otra persona actualizó el enchufe de dos clavijas para agregar una tercera clavija de conexión a tierra, lo que hace que el zócalo sea un poco más seguro y menos propenso a darle una sacudida eléctrica cuando conecte cosas. Los puntos de venta en los Estados Unidos también desarrollaron dos puntas de diferentes tamaños para evitar que las personas los conecten de forma incorrecta.
Mientras tanto, otros países comenzaron a desarrollar enchufes y enchufes sin considerar la compatibilidad, aunque fue la salida la que hizo posible la electrónica portátil. Era solo una cuestión de qué estándar ganaba terreno en cada ubicación. La mayoría de los sistemas nacionales también adoptaron un sistema que solo permitía conectar sus dispositivos de una manera, ya sea haciendo los enchufes de diferentes formas, haciendo tres de ellos o colocándolos en ángulos diferentes.
