En comparación con los entornos domésticos y de negocios, las computadoras en las escuelas primarias y secundarias están conectadas en red con poco ruido o fanfarria. Las redes escolares ofrecen grandes ventajas para profesores y estudiantes, pero esta poderosa herramienta viene con una etiqueta de precio. ¿Las escuelas utilizan sus redes de manera efectiva? ¿Deberían todas las escuelas estar en red, o los contribuyentes no obtienen un valor justo del esfuerzo por "conectarse"?
La promesa
Las escuelas pueden beneficiarse de las redes de computadoras de muchas de las mismas maneras que las corporaciones o las familias. Los beneficios potenciales incluyen:
- Acceso más rápido a más información.
- Mejor comunicación y colaboración.
- acceso más conveniente a las herramientas de software
En teoría, los estudiantes expuestos a un entorno en red en la escuela estarán mejor preparados para futuros trabajos en la industria. Las redes pueden ayudar a los maestros a completar mejores planes y formularios de lecciones en línea desde una variedad de ubicaciones: varias aulas, salones para el personal y sus hogares. En resumen, la promesa de redes escolares parece casi ilimitada.
Tecnología de red básica
En última instancia, los estudiantes y profesores están interesados en trabajar con aplicaciones de software de red como navegadores web y clientes de correo electrónico. Para soportar estas aplicaciones, primero se deben poner en marcha varias otras tecnologías. En conjunto, estos componentes a veces se denominan "arquitectura", "marco" o "infraestructura" necesarios para admitir las redes de usuarios finales:
- hardware de la computadora
- sistemas operativos de red
- hardware de red
Hardware de la computadora
Varios tipos diferentes de hardware podrían ser utilizados en una red escolar. Computadores de escritorio En general, proporcionan la mayor flexibilidad de red y potencia de computación, pero si la movilidad es más importante, computadoras portátiles También puede tener sentido.
Los dispositivos de mano ofrecen una alternativa de bajo costo a las computadoras portátiles para los maestros que desean una capacidad básica de ingreso de datos móviles. Los maestros pueden usar el sistema de mano para "tomar notas" durante la clase, por ejemplo, y luego cargar o "sincronizar" sus datos con una computadora de escritorio.
Así llamado dispositivos portátiles Extienda el concepto "pequeño y portátil" de dispositivos portátiles un paso más allá. Entre sus diversos usos, los wearables pueden liberar las manos de una persona o aumentar la experiencia de aprendizaje. En general, sin embargo, las aplicaciones portátiles permanecen fuera de la corriente principal de la computación en red.
Sistemas operativos de red
Un sistema operativo es el componente principal del software que controla la interacción entre las personas y el hardware de su computadora. Las computadoras de mano y los dispositivos portátiles de hoy en día generalmente vienen con sus propios sistemas operativos personalizados. Sin embargo, con las computadoras de escritorio y portátiles, a menudo ocurre lo contrario. Estas computadoras a veces se pueden comprar sin un sistema operativo instalado o (más típicamente) el sistema operativo que viene preinstalado se puede reemplazar por otro diferente.
La encuesta de Nueva Zelanda reveló que el sistema operativo más popular en las escuelas secundarias era Microsoft Windows / NT (utilizado en el 64% de las ubicaciones), seguido de Novell NetWare (44%) con Linux en un tercio lejano (16%).
Hardware de red
Las computadoras de mano y los dispositivos portátiles generalmente también incluyen hardware incorporado para funciones de red. Para computadoras de escritorio y portátiles, sin embargo, los adaptadores de red a menudo deben elegirse y comprarse por separado. También se necesitan dispositivos de hardware dedicados adicionales, como enrutadores y concentradores, para capacidades de red más avanzadas e integradas.
Aplicaciones y Beneficios
Muchas escuelas primarias y secundarias tienen acceso a Internet y correo electrónico; El estudio de Nueva Zelanda cita números por encima del 95%, por ejemplo. Pero estas aplicaciones no son necesariamente las más poderosas o prácticas en un entorno escolar. Otras aplicaciones populares en las escuelas incluyen programas de procesamiento de textos y hojas de cálculo, herramientas de desarrollo de páginas web y entornos de programación como Microsoft Visual Basic.
Una escuela totalmente interconectada puede ofrecer varios beneficios a estudiantes y maestros:
- Los estudiantes pueden compartir archivos de forma más rápida y confiable que utilizando disquetes. Las impresoras centrales se pueden hacer más accesibles para los estudiantes.
- Los maestros pueden llevar a cabo sus comunicaciones diarias entre ellos de manera más eficiente a través del correo electrónico y la mensajería. Las noticias y la información del proyecto de clase se pueden difundir fácilmente a los estudiantes.
- Los estudiantes pueden colaborar más fácilmente en proyectos grupales utilizando aplicaciones de software de red.
Redes escolares eficaces
Redes escolares no vengas gratis . Además del gasto inicial de hardware, software y tiempo de configuración, la red debe administrarse de manera continua. Se debe tener cuidado de mantener protegidos los registros de clase del estudiante y otros archivos. Puede ser necesario establecer cuotas de espacio en disco en sistemas compartidos.
Se debe tener especial cuidado con Redes escolares que tienen acceso a internet. . El uso inadecuado de los sitios de juegos o pornografía, así como el uso de aplicaciones de uso intensivo de la red como Napster, a menudo necesitan ser monitoreados y / o controlados.
La encuesta de redes escolares de Nueva Zelanda señala: "Conforme las redes se vuelven más comunes en las escuelas, especialmente en las escuelas secundarias, la pregunta de si una escuela tiene conexiones de red se vuelve menos importante que el alcance de las redes dentro de una escuela. Esta encuesta encontró que aproximadamente el 25% de todas las escuelas están" completamente conectadas en red "- es decir, el 80% o más de sus aulas estaban conectadas por cable a otras aulas ".
Es casi imposible medir cuantitativamente el valor de una red escolar.Los proyectos de intranet corporativos tienen dificultades para calcular el rendimiento general de la inversión (ROI), y los problemas con las escuelas son aún más subjetivos. Es bueno pensar en los proyectos de la red escolar como un experimento con el potencial de grandes beneficios. Busque que las escuelas continúen estando más "en red" y que las posibilidades educativas de estas redes evolucionen a un ritmo rápido.
