La palabra "iPod" se ha vuelto tan común, y el producto es una parte tan importante de la cultura, que ya casi no pestañeamos cuando lo escuchamos. Pero el éxito de la innovadora línea de reproductores de medios portátiles de Apple nos ha hecho olvidar que "iPod" es una palabra bastante extraña, y que esa palabra no existía antes de que lo hiciera el dispositivo.
Al dar nombres a los nuevos productos inventados, las empresas a menudo basan el nombre en un significado, un acrónimo o desean que el nombre evoque un sentimiento o imagen. ¿Es ese el caso aquí? ¿"IPod" significa algo?
La respuesta corta? No.
La palabra iPod no significa nada, al menos en el sentido de que no es un acrónimo, pero el nombre está inspirado en algunas cosas. Para comprender la inspiración y el significado del nombre "iPod", debemos rastrear los dos elementos del nombre: la "i" y la "vaina".
La historia de Apple con "i"
Comenzar nombres de productos con el prefijo "i" ha sido común para Apple desde finales de los años noventa. El primer dispositivo "i" que Apple lanzó fue el iMac original en 1998. Otros ejemplos incluyen la computadora portátil iBook y los programas iMovie e iTunes. Mientras que algunos de esos productos siguen activos, Apple ha eliminado en gran medida el prefijo "i" de sus productos: la MacBook reemplazó a la iBook y Photos reemplazó a iPhoto, aunque vive en el iPhone, iMac y iPad, entre otros.
En cuanto a la procedencia de esa "i" original en iMac, existen diferentes teorías. Algunos dicen que la "i" representa la primera inicial del apellido del Director de Diseño de Apple, Jonathan Ive. Sin embargo, la verdad es que la "i" significaba "Internet", según Ken Segall, quien dirigió el equipo que creó el nombre.
Cuando se introdujo el primer iMac, Internet todavía era algo relativamente nuevo y no era usado por tanta gente como lo es hoy. Cómo se conectó a Internet fue algo misterioso para algunas personas. Como resultado, muchos productos intentaron enfatizar que no solo podrían ayudarlo a conectarse a Internet, sino que también lo harían fácil. Todo lo que estaba envuelto en el nombre y la comercialización de la iMac original.
Después del éxito del iMac, el prefijo "i" pronto comenzó a aparecer en otros productos de Apple centrados en el consumidor. En el momento del debut del iPod en 2001, la compañía lanzó iMac, iTunes, iMovie y iBook. Claramente, "i" estaba incrustado en la marca de Apple.
"Pod" viene de la ciencia ficción
En el momento de la introducción del iPod, Apple pensaba en sus productos de calidad de consumidor como parte de un "centro digital". La redactora independiente Vinnie Chieco había sido contratada para trabajar en la denominación del dispositivo y estaba intentando asociarse con la palabra "hub", según varios artículos sobre el tema, pero se resume mejor en este artículo de Wired.
Chieco pensó en las naves espaciales como centros, lo que lo llevó a pensar en los transbordadores espaciales más pequeños en la película "2001: Odisea del espacio", que se parecía un poco al iPod original. Una vez que se pensó en "2001", eso llevó a una de las citas más famosas de la película: "Abre las puertas de la bahía de la cápsula, Hal".
Con la palabra "pod" de la cita y la marca "i" de Apple, nació el nombre de "iPod".
No es "Internet Portable Open Database"
Si busca en Internet una explicación del nombre del iPod, una de las respuestas más comunes que encontrará es que es un acrónimo que significa "base de datos abierta y portátil de Internet". Las personas que creen esto dicen que ese es el nombre del dispositivo porque ese es el sistema operativo que ejecuta.
Ninguna de estas cosas es verdad. La versión original del sistema operativo del iPod realmente no tenía un nombre público y desde entonces se ha llamado el sistema operativo del iPod.
En segundo lugar, el iPod original no tenía ninguna característica relacionada con Internet. Fue un reproductor de MP3 que obtuvo su contenido al conectarse a su computadora, no a Internet. Si bien el prefijo "i" en los productos de Apple comenzó por significar "Internet", para cuando apareció el iPod, la "i" era solo una parte de la marca de Apple y no necesariamente representaba nada.
Por último, el término "base de datos abierta y portátil" no tiene mucho sentido cuando se trata de un reproductor de MP3 (o en cualquier otro contexto, realmente). Las bases de datos son software que, por definición, son bastante portátiles. El iPod tampoco estaba terriblemente "abierto" y no está claro qué sería una base de datos "abierta", en lugar de una cerrada.
Llamar a algo una "base de datos abierta y portátil" confunde la portabilidad del dispositivo con la portabilidad del software. Como frase, es confuso e impreciso, dos cosas que Apple casi nunca es.
La línea de fondo
Ahí tienes. La próxima vez que surja en la conversación la pregunta de si el iPod es un acrónimo, o el significado del nombre del iPod, tendrá la respuesta. Puedes ser un éxito en las fiestas o estar listo para ayudar a tu equipo a ganar su próxima noche de preguntas.
