Digamos que quiere ser parte de la construcción de algo grandioso en su carrera: algo de lo que la gente pueda beneficiarse tangiblemente, algo en lo que nadie más haya pensado, y algo en lo que pueda señalar y decir con orgullo: "Oye, hice eso".
Si ese es el caso, no busques más inspiración que Miriam Daniel. Actualmente es vicepresidenta de Alexa y Echo Devices en Amazon. Eso significa que ella y su equipo son los cerebros detrás de la mujer imaginaria que responde a todas las solicitudes aleatorias que haces, desde "Alexa, dime cómo está el clima" hasta "Alexa, establece un recordatorio para recoger la leche" a "Alexa, juega 'Baby Shark' ".
Nos sentamos con Daniel porque, francamente, su carrera profesional es bastante buena, desde trabajar como desarrolladora hasta unirse al equipo de liderazgo en Intel (y permanecer durante más de 14 años) para hacer la transición a la IA y finalmente obtener su papel en Amazon . Además de unirse a Amazon en un momento en que la IA y la tecnología del habla estaban despegando, Daniel tuvo el placer de crear un producto desde el principio que puede ayudar a las personas, especialmente a las personas con discapacidad, a llevar una vida más eficiente y feliz.
Así es como entró en este campo creativo, cómo equilibra ser una líder tecnológica y una madre, y qué consejo tiene para los aspirantes a innovadores.
Cuéntanos un poco sobre tu trayectoria profesional y cómo terminaste en Amazon.
Pasé los primeros años de mi carrera trabajando como desarrollador en varias industrias de servicios, y luego pasé a trabajar en Intel por más de 14 años. Comencé allí como líder de ingeniería antes de pasar a los roles de producto y negocio, y finalmente me convertí en Director de Estrategia de Innovación y Gestión de Producto.
Luego, hace cinco años, recibí una llamada de Amazon. Después de pasar por un riguroso proceso de entrevistas y consultar con un par de mis mentores, decidí hacer el cambio. Hoy, lidero un equipo talentoso y multidisciplinario que pasa mucho tiempo pensando en los clientes: lo que quieren de los dispositivos de voz y específicamente cómo Alexa puede hacer sus vidas más fáciles y más convenientes.
¿Qué te hizo querer entrar en este campo?
Comencé a incursionar en el habla y la IA mientras dirigía el grupo de innovación en Intel. El poder de la voz como un medio intuitivo y natural de interacción humana con la tecnología me fascinó. Cuando se me presentó la oportunidad de liderar la línea de productos Echo en Amazon, aproveché la idea, sabiendo que esto podría ser un salto transformador en el uso de la voz como el simplificador final, cortando muchas capas de fricción para acceder a la información y los servicios en la nube. También estaba emocionado de ser parte de un producto innovador en etapa inicial con la capacidad de darle forma desde el principio. Estaba listo para un gran desafío.
¿Qué te emociona de tu trabajo?
Estoy emocionado por el hecho de que puedo innovar todos los días. A veces me siento como un niño en una fábrica de juguetes: me sumerjo en unir las piezas del rompecabezas para resolver problemas difíciles que al final simplifican vidas.
Construir una forma completamente nueva de interactuar con productos a través de voz y visuales fue un problema increíblemente difícil de resolver. Cuando comenzamos, este era un medio completamente nuevo para interactuar con las máquinas, y ver qué tan lejos hemos llegado (por supuesto, todavía hay mucho más por hacer) me motiva todos los días.
¿Cuál es el mayor desafío en tu rol? ¿La mayor recompensa?
El desafío es que construir un dispositivo Echo es mucho más que simplemente crear una pieza de hardware: se trata de diseñar una experiencia, y es una experiencia que se vuelve cada vez más inteligente. No hay un libro de jugadas aquí ni un precedente del que salir: estamos explorando e innovando a medida que avanzamos. No hay tal cosa como "hecho".
La mayor recompensa es cuando un cliente me dice que ama los productos que estamos construyendo y cuánto la tecnología de voz ha cambiado sus vidas para mejor. Escuchamos anécdotas de padres, abuelos, maestros, familiares lejanos y clientes con discapacidades todo el tiempo, y sus historias son realmente conmovedoras.
¿Qué es lo que la gente no sabe que Alexa puede hacer?
Alexa siempre se está volviendo más inteligente y ahora está comenzando a hacer cosas para los clientes que alguna vez fueron considerados ciencia ficción. Un ejemplo es una función llamada "corazonadas". A medida que interactúa con su hogar inteligente, Alexa aprende más sobre su rutina diaria y puede detectar cuándo los dispositivos inteligentes conectados, como luces, cerraduras, interruptores y enchufes, no están en el estado que prefieras
Por ejemplo, si la luz de su sala de estar está encendida cuando dice "Alexa, buenas noches", Alexa responderá con "Buenas noches". Por cierto, la luz de tu sala de estar está encendida. ¿Quieres que lo apague?
¿Qué se necesita para ser un ingeniero exitoso o gerente de producto?
Primero, habla con confianza. Todos tienen una perspectiva única, y usted tiene este trabajo u oportunidad por una razón. Al mismo tiempo, comprenda que se gana credibilidad. Tómese el tiempo para profundizar y comprender su producto o proceso completamente, eso lo ayudará a hablar desde un lugar de confianza.
Segundo, inventar y simplificar. Esta filosofía es uno de los pilares en los que más me apoyo para el equipo de desarrollo de productos Echo. Similar a la estrategia del escritor para "matar a sus seres queridos" en el proceso de edición, el proceso de desarrollo de productos requiere que simplifiquemos y simplifiquemos nuevamente, todo con el objetivo de eliminar la complejidad para el cliente y crear un producto que les encante.
¿Cuál es su estrategia de gestión?
Creo en un enfoque de "líder de líderes". El éxito comienza construyendo un gran equipo, pero eso solo puede suceder si las personas tienen espacio para crecer y convertirse en líderes.
A menudo tengo que equilibrar liderar con hacer. Esto significa dar conscientemente a las personas la oportunidad de apropiarse de los programas y alentar la invención y la asunción de riesgos calculados.
¿Cómo ha logrado equilibrar el trabajo y la vida en su apretada agenda?
Tengo dos adolescentes, así que somos una típica familia ocupada. Hubo momentos en que no pude aparecer en una reunión importante debido a circunstancias familiares, y momentos en que hice que mis hijos esperaran mientras terminaba reuniones importantes. Todo lo que haces es una compensación. Es importante ser un buen juez de las compensaciones necesarias en cada situación.
Durante los últimos años, mi esposo y yo hemos tenido que hacer malabarismos con el trabajo y viajar con nuestro hijo a competencias de esgrima nacionales e internacionales. Hubo un tiempo el año pasado cuando viajaba solo y se enfermaba. Fue un año importante para su reclutamiento en la universidad, así que llamé a mi jefe y le dije que tenía que ir con él porque sabía que lo lamentaría por el resto de mi vida si no lo hacía.
Tener un líder empático es fundamental para encontrar el equilibrio en el trabajo. Ella solo dijo una palabra: "Ve". Pasé cinco semanas seguidas en el camino animando a mi hijo y asistiendo a reuniones de aeropuertos, hoteles y centros deportivos en Bratislava, Budapest, Roma y otros lugares. Durante ese tiempo, a menudo me decía que si podía manejar la escuela, los viajes extenuantes, el desfase horario y la presión de competir, entonces podría manejar el trabajo y estar allí para él durante sus competencias. Resultó que había hecho la compensación correcta en esa situación.
Fuera de viajar por deporte, leo mucho, me encanta experimentar nuevos lugares y culturas, y trato de sacar tiempo para una clase de barre con la mayor frecuencia posible.
¿Cuál es un ejemplo de un momento en el que te arriesgaste en tu carrera?
En mis primeros días en Amazon llegué a la conclusión de que era necesario realizar cambios en un producto en desarrollo solo un día antes de una gran revisión interna con un grupo de líderes senior. Terminé haciendo una noche entera para reelaborar completamente los planes originales y llegué a la reunión ejecutiva armados con una solución alternativa. Sorprendentemente, el equipo de liderazgo acordó cambiar el rumbo, y obtuve mucha credibilidad por adoptar una postura diferente.
Hacer crecer tu carrera se trata de arriesgarte y salir de tu zona de confort, y de estar dispuesto a asumir grandes desafíos de los que puedes saber muy poco al principio. Cuando pasé de ser un líder de ingeniería a un líder de producto en Intel, cuando elegí trabajar en la línea de productos Echo que no estaba probada sobre otras líneas de productos que se entendían mejor en ese momento, en todos estos casos asumí grandes riesgos fuera de ser puntos de inflexión en mi carrera.
¿Cuál es un consejo que le darías a tu yo más joven?
Busque mentores y patrocinadores fuertes al comienzo de su carrera. Con el tiempo, desarrollé relaciones orgánicas con varios líderes que se convirtieron en mentores inspiradores y patrocinadores ingeniosos para mí a mitad de mi carrera. En retrospectiva, desearía tener una red fuerte y de apoyo en la que apoyarme durante los primeros días.
Este es el mismo consejo que doy a los estudiantes de la escuela secundaria y la universidad: nunca es demasiado temprano para hacer crecer su red y buscar profesionales con experiencia que puedan ayudarlo a navegar su carrera.
