En los días posteriores a las elecciones de 2016, la conversación cambió en el trabajo de los próximos proyectos al resultado. Nada se sentía más importante que lo que estaba sucediendo en nuestro país y discutí abiertamente cómo me sentía con varios compañeros de trabajo. Además, llevé mis pensamientos a las redes sociales. Es seguro decir que nadie se alejó de una conversación conmigo sin saber dónde me encontraba políticamente.
Reconozco que soy empleado del tipo de organización que alienta a las personas a ser ellas mismas (siempre y cuando ser ellas mismas no se traduzca en ser irrespetuoso con los demás). Pero hablando con amigos en entornos menos abiertos, aprendí que no había conversaciones sinceras, que se hablaban algunas palabras silenciosas y que nunca se volvían a hablar.
Por lo que sé, todo volvió a la normalidad. Esto se debió en parte a que trabajaban en empresas en las que esto no se consideraba apropiado, y en parte a que la gente temía que hablar pudiera causarles problemas. En el peor de los casos: podría despedirlos.
Al principio puse los ojos en blanco, porque gracias a la libertad de expresión no podías perder tu trabajo por expresar tus opiniones políticas, ¿verdad?
Eso estaría mal. Hay libertad de expresión, y luego hay libertad de expresión en el lugar de trabajo.
Entonces, ¿la primera enmienda no se aplica cuando estoy en el trabajo?
Eric Kluger, asesor general de The Muse, explicó la naturaleza complicada de la Primera Enmienda, señalando que un error común es que protege el discurso en cualquier lugar. No lo hace. Y eso significa que un empleador privado no tiene prohibido hacer reglas o establecer regulaciones sobre lo que es o no apropiado para las discusiones laborales.
¿Y adivina qué? La política, dado que a menudo es un efecto polarizador, es fácilmente uno de esos temas que una organización privada podría determinar con justicia que no se discutirá mientras esté en la moneda de diez centavos de la compañía.
¿Qué sucede si hablo sobre política en la oficina?
Según Helen D. ("Heidi") Reavis y Deena R. Merlen, socios del bufete de abogados Reavis Parent Lehrer LLP, la respuesta es: "Depende".
Para empezar: ¿Dónde trabajas? Como explicaron Reavis y Merlen, podría trabajar en un estado donde la ley protege a los empleados de la discriminación en el lugar de trabajo basada en afiliación política o extiende otras protecciones que tenderían a protegerlo de ser despedido por hablar de política.
Otra variable es si su discurso político cae dentro de la protección de la Ley Nacional de Relaciones Laborales ("NLRA"). Suponiendo que usted y su empleador están cubiertos por la NLRA, que generalmente sería el caso, con algunas excepciones, como señaló Merlen, sería ilegal que su jefe lo despida por participar en lo que la NLRA llama "actividad concertada" ayuda o protección mutua (como cuando los trabajadores hablan entre ellos sobre cómo podrían mejorar los términos y condiciones de su empleo).
Este tipo de "libertad de expresión" justo bajo la NLRA puede superponerse con hablar de política en la oficina. Por ejemplo, supongamos que está hablando con sus compañeros de trabajo sobre la negativa de su empresa a proporcionar un permiso parental remunerado y está expresando su apoyo al Candidato A porque cree que implementará las políticas de permiso parental que usted y sus compañeros respaldan. beneficiarse de. Podría decirse que hablar sobre este tema en el lugar de trabajo es su derecho bajo la NLRA: está protegido a pesar de que en la discusión está hablando de política.
Pero luego está la delicada cuestión de no trabajar cuando se supone que debes estar trabajando, y el mandato se interrumpe, si estás participando en conversaciones políticas en las redes sociales o incluso solo hablando con compañeros de trabajo durante todo el día de trabajo, técnicamente podrías, que tu jefe te llame. Puede que no sea por el tema, pero no obstante es problemático.
La comida para llevar? Es un movimiento inteligente para limitar las actividades no laborales a lo largo de la jornada laboral, el almuerzo o los descansos para tomar un café.
¿Cómo sé si mi empresa se preocupa por esta u otra forma?
El mejor de los casos es que su organización ha explicado cómo se puede usar Internet en el trabajo, pero si no es así, es una buena idea pedirle a RR.HH. algunas aclaraciones para que sepa qué está permitido y qué no. También es una buena idea mirar más allá de la política de la compañía y asegurarse de conocer las leyes de su estado porque las formas en que estas lo protegen como profesional en activo pueden variar bastante.
Leyes? ¿Hay alguna ley que me proteja?
Aunque no tiene todos sus derechos de Primera Enmienda en la oficina, hay muchas protecciones. Algunos estados incluso consideran la afiliación política de uno como una clase protegida. La imparcialidad en el lugar de trabajo sin fines de lucro puede ayudarlo a comprender sus derechos y qué leyes se aplican a usted según el lugar donde vive y trabaja.
¿Esto se aplica a las redes sociales?
Su empresa puede tener una política que prohíba a los empleados usar las redes sociales durante las horas de trabajo (aunque aún debería poder participar en el tipo de actividades protegidas por la NLRA u otras leyes potencialmente aplicables).
Sin embargo, hay algo de turbidez aquí, ya que muchas personas acceden regularmente a sus páginas de redes sociales desde sus propios teléfonos, o se desplazan a través de sitios no relacionados con el trabajo mientras almuerzan en su escritorio.
Por ejemplo, si tu jefe de repente te dice que dejes de publicar en Facebook cuando se supone que estás trabajando, y asumes que solo hizo esa solicitud porque no se alinea con tus publicaciones políticas recientes, podrías verlo como algo que te señala y represalias, cuando, de hecho, tal vez no deberías haber estado en línea en absoluto.
Si se encuentra en un lugar donde está protegido contra la discriminación en el trabajo sobre la base de una opinión política o afiliación, y por eso experimenta un trato negativo en el trabajo, entonces podría ser el empleador el que enfrenta un problema con la ley.
¿Qué pasa cuando estoy fuera de la oficina?
Lo que haces fuera de la oficina es tu tiempo. Principalmente. Incluso cuando no está trabajando, está representando a su empresa, y comportarse profesionalmente es una buena práctica, por lo que, a pesar de algunas protecciones, le conviene privatizar las cuentas de redes sociales que no desea que su empleador para ver.
Además, como las conversaciones políticas pueden calentarse, tenga en cuenta si sus intercambios en las redes sociales u otras comunicaciones con sus compañeros de trabajo, incluso fuera del trabajo, podrían violar las políticas de la compañía sobre no acosar o intimidar a otros empleados. Algunas políticas se aplican 24/7, no solo de nueve a cinco.
OK, ¿cómo participo en causas que me importan sin perder mi trabajo?
Si desea participar y participar activamente en el apoyo a causas y personas en las que cree, no tiene que abandonar o descartar su política, simplemente debe ser inteligente al respecto.
Para empezar, cuando esté en el trabajo, esté en el trabajo y concéntrese en eso. Reavis dice: “No lo olviden, por eso lo llaman trabajo. Alguien más te está pagando por tu tiempo, así que tenlo en cuenta. ¡O tendrás mucho más tiempo libre para hablar de política!
Cuando esté fuera de la oficina, establezca la privacidad como su amigo, y si va a marchar o protestar, no haga nada estúpido como usar una camiseta con el logotipo de la compañía. Deja en claro que solo te estás representando a ti mismo.
Está bien decir que no querrías trabajar para una persona o empresa con valores drásticamente diferentes a los tuyos, pero a fin de cuentas, ¿es realmente un movimiento que estarías dispuesto a tomar? Esas cuentas no se van a pagar solas. No digo esto para avergonzarte de que te quedes callado, sino para hacerte consciente del riesgo que podrías correr cuando hablas en la oficina.
Al final del día, es clave preocuparse por el trabajo que realiza e invertir su tiempo y esfuerzos para ayudar a la empresa para la que trabaja. Como dice Reavis, "tanto los empleados como los empleadores deberían hacer un mayor esfuerzo para dejar a un lado la política en la búsqueda de objetivos compartidos y por el bien de la empresa". Si todos siguieran este sentimiento, las cosas podrían ser mucho menos complicadas.
