Para muchas personas, los viajes de negocios son solo parte de la rutina. Pero también proporciona algunas ventajas excelentes, si sabe cómo aprovecharlas. De hecho, si aprende los entresijos del sistema del programa de fidelización de viajes, cada viaje que realiza lo ayuda a acumular puntos (que puede usar más adelante para viajes personales u otros beneficios divertidos).
Afortunadamente para ti, los mejores consejos y trucos para acumular puntos es una conversación común entre consultores. (¿Recuerda la escena en Up in the Air donde George Clooney compara su colección de programas?) Como sé que no todos viven y respiran puntos como los consultores, he recopilado mi conocimiento en una cartilla para ayudarlo a acumular puntos como un profesional.
Conozca las reglas básicas
La regla n. ° 1 de los programas de fidelización de viajes es elegir solo uno para cada categoría (por ejemplo, vuelos u hoteles). Dado que a menudo hay puntos mínimos para canjear premios, querrás obtener tantos puntos como sea posible en un solo programa en lugar de una pequeña cantidad de puntos en una gran cantidad de proveedores.
Pero hay una regla menos conocida que es casi tan importante: busque programas que tengan socios o acuerdos que le permitan transferir puntos entre ellos, como el grupo de hoteles Starwood y Star Alliance. Por lo tanto, cuando tenga menos de 1, 000 puntos para una estadía en un hotel gratis, puede extraer esos puntos de los extras en su programa de línea aérea.
Buscar estado
Hay dos recompensas clave por las que trabajará en sus programas de lealtad: puntos y estado. Los puntos se acumulan en cada viaje y se pueden usar para canjear recompensas de viaje (y, a veces, mercancías o tarjetas de regalo). Es importante al elegir un programa para ver las recompensas potenciales y también qué tan lejos llega un punto (por ejemplo, con una aerolínea, puede canjear dos millas por dólar gastado, mientras que con otra, puede estar más cerca de cinco )
Pero si bien los puntos son excelentes, el estado (piense en United Premier o American Elite) es donde sucede la verdadera magia. Una vez que alcances un cierto nivel de estado (llegarás allí al recolectar un número mínimo de puntos o al alcanzar un cierto número de viajes), tendrás derecho a un conjunto de ventajas, como mejoras de habitación gratis, mejoras gratis a primera clase, desayuno gratis o puntos de bonificación cada vez que viaje.
Un consejo profesional rápido: si viaja mucho, hay un par de maneras furtivas para obtener un estado temprano, antes de acumular los puntos o viajes que necesita para ganarlo oficialmente. El primero es cuestionar el estado, o solicitarlo ahora si planea viajar tantas veces en un determinado período de tiempo. Muchos programas ofrecen esto si habla con su departamento de servicio al cliente. La otra opción es la coincidencia de estado: si actualmente tiene el estado de un hotel o aerolínea y decide cambiar, el programa de la competencia a menudo coincidirá con su estado para ganar su negocio. De cualquier manera, vale la pena preguntar.
Elige una alianza, no una aerolínea
La gente generalmente asume que la única forma de acumular una gran cantidad de puntos de línea aérea es apegarse a volar solo en una línea aérea, lo que no siempre es factible si a menudo viaja internacionalmente o a ciudades más pequeñas que no son centros principales.
Pero, si bien debe elegir una aerolínea principal (idealmente una aerolínea nacional que vuela con frecuencia al centro al que se dirigirá más), lo que realmente necesita hacer es permanecer dentro del mismo programa de socios cada vez que viaja. Los programas de socios son grupos de aerolíneas que se han unido y le permiten consolidar puntos en cualquiera de sus socios, los principales son Star Alliance (que incluye United, Lufthansa y US Airways), One World (el hogar de American Airlines y Cathay Pacific) y Skyteam (compuesto por Delta, Air France y otras aerolíneas internacionales).
Reserve la mayoría de los vuelos con su aerolínea principal, luego, cuando necesite volar a un lugar no cubierto por su aerolínea principal, elija otra aerolínea dentro de su programa de socios, asegurándose de usar siempre su número de programa de lealtad de su aerolínea principalmente.
Personalmente, tengo Air Canada (con sede en Calgary), que forma parte de Star Alliance, y he acumulado puntos viajando por todas partes desde China a Colombia y Rusia. (¡Puntos que se convierten en acceso a salas VIP del aeropuerto y actualizaciones gratuitas!)
Agregar un programa de hotel
Además de volar en las mismas aerolíneas, querrás comenzar a alojarte en las mismas marcas de hoteles. Puede elegir entre varias cadenas, pero las principales son Marriott, Hyatt y Starwood, que cubren las cadenas Sheraton y Westin. La preferencia por los hoteles puede ser personal (por ejemplo, si prefiere el estilo moderno del Westin o el Marriott más tradicional), pero debe considerar la ubicación de los hoteles de la cadena (¿está cerca de las oficinas de sus clientes o a mitad de camino en la ciudad? ), dónde se alojará su equipo y cualquier oferta especial que pueda tener su empresa.
Personalmente elegí el programa de Starwood, ya que me da acceso a una gran cantidad de cadenas y hoteles a nivel mundial: hay un Starwood en casi todas las ciudades del mundo. También viene con excelentes ventajas (desayuno gratis, mejoras de habitación, salida tardía), ofrece promociones frecuentes para multiplicar la cantidad de puntos y tiene grandes recompensas disponibles (uno de mis amigos canjeó sus puntos por una semana gratis en St. Regis Bora Bora hotel!).
Elige un programa de auto
Si bien esto no se puede usar con tanta frecuencia, sigue siendo bueno tener un programa seleccionado. Los programas de recompensas de automóviles a menudo se pueden intercambiar por alquileres de automóviles gratuitos (¿alguien en viaje por carretera?) O por artículos como tarjetas de regalo.
Hay muchos proveedores de servicios de alquiler de automóviles, pero Budget, Enterprise, National, Hertz y Avis son los más convencionales. Por lo general, las empresas tendrán uno o dos con los que tienen acuerdos de tarifas preferidas, por lo que es mejor elegir uno con el que trabaje su empresa. Uso National, ya que sus ingeniosos comerciales "Business Pro" me convencieron (y su servicio es rápido y profesional).
Agregar una tarjeta de crédito a la mezcla
La herramienta final en su arsenal es su tarjeta de crédito. Elija uno que se alinee con su aerolínea u programa de hotel para realmente maximizar sus puntos. También debe buscar cualquier bonificación de puntos únicos que pueda iniciar su colección de puntos o cualquier recompensa adicional ofrecida (como el estado de élite automático, incluso si no ha cumplido los requisitos mínimos). En general, se cree que Starwood Amex es una de las mejores tarjetas de recompensa de viaje que existen, pero también puede elegir una que se alinee con su aerolínea para obtener beneficios adicionales.
Ya sea que esté trabajando constantemente como un consultor o simplemente viaje de vez en cuando, crear un programa sólido de beneficios de viaje solo puede ayudarlo. ¡Ahora, ve a buscar!
