Matthias Galica pasa mucho tiempo en el autobús. El empresario de Silicon Beach viaja a Venecia desde su apartamento en el centro de Los Ángeles, y notó algo sobre sus compañeros de viaje: escuchan música. Me gusta mucho.
El público que viaja en los autobuses de Los Ángeles es joven, étnico, urbano y le encanta consumir medios, pero pocos tienen tabletas o computadoras portátiles con pantalla táctil en casa. "El autobús es un mar de auriculares", dice Galica, "y todos están conectados a teléfonos móviles". La mayoría de estos dispositivos están en planes de mes a mes donde la accesibilidad significa que Android supera a iOS y música gratis de la radio y sitios como YouTube domina.
Galica es un "experto" en la música que se describe a sí mismo, un usuario desde hace mucho tiempo de la plataforma de curación de blogs de música Hype Machine que recorre blogs de música como Pitchfork en busca de las nuevas pistas independientes más frescas. Aunque comprende que la mayoría de la gente no quiere dedicar el tiempo que él hace para descubrir nueva música, dice: "No creo que el público en general ame menos la música increíble".
Hace tres meses, Galica sintió que los muros se cerraban alrededor de la creación de su sitio web móvil ShareSquare. La empresa se tambaleaba y el dinero se estaba agotando. Pero su equipo tenía una gran experiencia en diseño receptivo y accesibilidad móvil y comenzó a preguntarse si podrían usar sus talentos para hacer que la gran música nueva fuera accesible para las masas.
Entonces, el equipo de ShareSquare regresó silenciosamente de entre los muertos, resucitando como Beastmode.fm, una experiencia de descubrimiento de música que agrega y transmite las nuevas pistas más populares a los pocos segundos de su aparición en los mejores blogs de música. El servicio gratuito convierte el arduo proceso de descubrimiento de música nueva en una experiencia de "reclinación" con un solo clic. Su sitio HTML5 inteligentemente diseñado aprovecha al máximo el diseño receptivo o, en inglés: funciona perfectamente en todos los dispositivos.
La accesibilidad móvil es importante, pero también lo es el precio (¡gratis!), Que Beastmode puede hacer con la flexibilidad que brindan las API de YouTube, Soundcloud y Shuffler.fm. (Quienes presten mucha atención notarán que el sitio de Beastmode se parece mucho a Shuffler). Mantener el servicio gratuito es importante para Galica, a quien no le gusta lo que él llama "aplicaciones predatorias preinstaladas" que aumentan las facturas móviles de los usuarios.
La música gratuita puede hacer felices a los usuarios, pero ¿qué piensan los artistas independientes? Le pregunté a mi último enamoramiento femenino, el dúo de DJ independiente The Jane Doze, y parecieron cavar la fuente aditiva de nuevos globos oculares. "Como artistas mash-up, hemos dependido en gran medida de la promoción de los blogs para compartir nuestra música con los fanáticos de todo el mundo", explicaron. "Para nosotros, Beastmode.fm ofrece una oportunidad increíble para difundir nuestra música aún más". (Hablando de eso, si te gusta la música electrónica de baile, descarga el último set de The Jane Doze, Haus of Doze, de inmediato. De nada.)
A la gente le encanta la música gratuita que es compatible con dispositivos móviles, pero el mayor regalo de Beastmode para los usuarios puede ser la imposibilidad de hacer solicitudes. Al igual que en los viejos tiempos de la radio analógica, los oyentes tienen que escuchar lo que sea que esté en el canal. El lema de Beastmode, "La música al azar te hace feliz" es una clara indicación de que la compañía está apostando por la última macro tendencia en tecnología: Discovery es la nueva búsqueda.
Los líderes de música de la Web 1.0 como iTunes prosperaron porque pudimos buscar y descargar canciones específicas que amamos, pero la gran proliferación de la música digital ha inducido la paradoja de la elección, haciendo que el descubrimiento sea más importante que la búsqueda. El aumento de aplicaciones como Pandora, Songza e iHeartRadio pone énfasis en la transmisión curada en lugar de la búsqueda dirigida. Spotify recibió mucha atención temprana por su acceso a pedido a pistas específicas, pero en julio, se subió al tren de descubrimiento y agregó la funcionalidad de radio de forma gratuita en todas sus aplicaciones móviles.
La versión beta de Beastmode está abierta al público, pero el equipo se ha negado, manteniendo su obra maestra en gran medida privada. La única cobertura de prensa de la compañía se produjo como resultado de un encuentro fortuito con IRL con Michael Carney de PandoDaily, cuyo titular, "BEASTMODE.FM clavó el descubrimiento de música", según los informes, fue el mes de Galica.
Dejando a un lado el titular hiperbólico de PandoDaily, no está claro que Beastmode esté listo para interrumpir la industria de la música por el momento. El pequeño equipo aún tiene un largo camino por recorrer para atraer a millones de usuarios y encontrar un camino hacia la rentabilidad, pero Beastmode definitivamente está tratando de marcar la diferencia.
La página sarcástica de la compañía "Acerca de" declara que la industria de la música está viva y bien, pero lo que realmente necesita es "menos sinvergüenzas que exploten los viejos casos de uso". Así que Galica apuesta por una idea nueva: llevar la felicidad de la buena música a todos sus compañeros de viaje en autobús, con sus teléfonos móviles en la mano y auriculares listos para rockear.
