Diez años.
Ese es el cronograma de pago estándar para la mayoría de los préstamos estudiantiles. Y para aquellos que difieren o que tienen más de un préstamo para pagar su educación universitaria, puede tomar mucho más tiempo, hasta 25 años con el plan de pago extendido.
Pero algunas personas simplemente no tienen tiempo para eso . Quieren estar sin deudas, ahora. O decididamente antes de que haya pasado una década (o tres). Son personas como estos graduados creativos: todo lo que necesitaban era un par de años y un poco de ingenio para estar completamente libre de deudas de préstamos estudiantiles.
Un hombre y su camioneta
En 2006, cuando Ken Ilgunas se graduó de la Universidad de Buffalo con un título "inútil" de artes liberales en historia e inglés, tenía una deuda de $ 32, 000 en préstamos estudiantiles, y no tenía perspectivas de trabajo.
"Solicité 25 pasantías pagas en periódicos … y me rechazaron de las 25", dice. “Pensé que estaba bastante bien calificado: fui estudiante de inglés y editor de mi periódico universitario durante dos años, y tuve una pasantía no remunerada en un local alternativo semanal. Pero no tenía conexiones, y supongo que todavía no había aprendido el arte de solicitar un trabajo ".
Decidido a ganar dinero, Ilgunas empacó y se mudó a Coldfoot, Alaska, donde había trabajado como empleada doméstica el verano entre su cuarto y quinto año de universidad. "Siempre tuve un sueño de infancia de vivir en Alaska", dice el joven de 30 años. "Entonces, cuando la búsqueda de trabajo resultó difícil, decidí volver allí, esta vez para trabajar como guía turístico".
Durante los siguientes tres años, asumió otros trabajos extraños, algunos literalmente "extraños", como cuando navegó en canoa por Ontario, Canadá para transportar viajeros (personas que viven y se visten como comerciantes de pieles del siglo XVIII), hasta que pagó su préstamo estudiantil completo "La deuda de préstamos estudiantiles puede atarte de muchas maneras", dice. "Quería pagarlo rápidamente, para poder ser una persona libre".
Y una vez que lo había pagado, no tenía ganas de volver a endeudarse, pero sí quería obtener un título de posgrado en artes liberales. Esta vez, en lugar de acumular deuda, Ilgunas decidió evitarla por completo, viviendo en el campus de la Universidad de Duke en una camioneta Ford Econoline de 1994 que encontró en Craigslist.
Durante dos años y medio, Ilgunas vivió y cocinó en la camioneta, sobrevivió el frío y el calor de las estaciones de Carolina del Norte en la camioneta, y finalmente escribió un libro sobre su nueva situación de vida. "Fue una medida práctica, seguro", dice. "Pero también fue una aventura".
Hoy, Ilgunas vive en una granja en Carolina del Norte, y se está preparando para su gira de libros, donde espera compartir su lema con las masas. "Si he aprendido algo", dice, "es que una vida vivida no medio salvaje es una vida solo medio vivida".
Ella pensó fuera de la caja (estadounidense)
Con $ 60, 000 de deuda de préstamos estudiantiles a su nombre, Holly Morganelli, de 32 años, estaba comprensiblemente ansiosa cuando, después de cinco entrevistas tanto en la Universidad de Columbia como en la Universidad de Yale, no pudo conseguir un trabajo como bibliotecaria, a pesar de tener una maestría en biblioteconomía. .
Entonces, dejó el país para enseñar inglés en Buenos Aires antes de eventualmente obtener un trabajo en Qatar como bibliotecaria para un museo de arte moderno, donde recibió un salario mensual libre de impuestos y pagó todos sus alojamientos, incluidas las comidas para el primeros tres meses Como ciudadana estadounidense, Morganelli todavía tenía que presentar sus impuestos en los Estados Unidos, pero estaba exenta de pagar.
"Pude ahorrar un gran porcentaje de mis ganancias e hice grandes pagos de mi deuda", dice Morganelli, quien pagó por completo sus préstamos estudiantiles en menos de dos años. "Se sintió tan bien aniquilarlos, en lugar del camión junto con los pagos mensuales sin fin".
En el proceso, también aprendió que la vida de expatriada le convenía: Morganelli ahora vive en las Bahamas, pero está buscando regresar a Qatar, donde su esposo acaba de aceptar un trabajo. "Mi consejo para aquellos que luchan con los reembolsos de préstamos estudiantiles es lanzar la red a lo largo y ancho si es posible", dice ella. "Te desafiará, enriquecerá tu vida y, potencialmente, te liberará de deudas".
Couch-Surfing para pagar la deuda universitaria
A pesar de que se retiró antes de recibir su título de relaciones públicas, Nikki Yeager todavía tenía más de $ 10, 000 en deudas cuando dejó la Universidad de Syracuse. Y su trabajo como entrenadora de software en la ciudad de Nueva York cubrió las facturas y su alquiler mensual de $ 1, 000, y eso fue todo.
"No comí nada más que ramen", dice el joven de 24 años. "Y todavía nada de lo que hice hizo mella en mi deuda".
Entonces Yeager tuvo que tomar medidas drásticas: se deshizo de su departamento y, técnicamente, se quedó sin hogar. Luego se volvió hacia sus amigos. "Pregunté, supliqué y rogué a cada amigo que tenía que dejarme quedarme en su sofá durante unos días", escribió en xoJane. “Pensé que si pudiera lograr que cuatro o cinco personas lo hicieran, tendría un mes de dinero extra. Si pudiera lograr que más amigos estuvieran de acuerdo, tendría aún más ".
Durante todo un año, Yeager saltó en sofá entre apartamentos (a veces con la ayuda del sitio web Couchsurfing). "Todavía estaba trabajando y llevando una vida típica, lo que hacía que dormir en camas de personas y amigos fuera un poco extraño", dice ella. “Y, además de pagar mi deuda, intentaba pagar a los anfitriones haciendo favores extraños, arreglando desagües obstruidos, cuidando a las mascotas, lo cual fue agotador. ¡Pero definitivamente valió la pena!"
Ahora libre de deudas, Yeager tiene su propio departamento nuevamente, todavía trabaja como entrenadora de software y ahorra la mitad de su sueldo en ahorros cada mes. "Siempre he ahorrado, así que ahora que no tengo deudas, he podido volver a mis viejos y buenos hábitos", dice.
¿Su consejo para los demás? “Nada de los sacrificios en el camino se siente bien, pero algún día mejorará. Eventualmente, puede mirar su cuenta bancaria sin encogerse, incluso si lleva un año dormir en el piso para llegar allí ”.
