Mike Tickle descubrió que era disléxico cuando estaba en la universidad. Entonces, naturalmente, cuando ingresó al espacio de la carrera, se preguntó si había otros en la misma posición que él y cómo podría adaptarse al trabajo mientras era disléxico.
¿Qué hizo él? Encontró un grupo de personas de ideas afines respondiendo esta pregunta exacta. Se involucró en la Asociación Británica de Dislexia, y finalmente comenzó a ayudar a implementar grupos de apoyo para la dislexia en su oficina y otros.
Al otro lado del estanque, Gina Calder estaba concentrando sus energías en un grupo diferente: las mujeres. Calder se abrió camino en la industria de la salud (no conocida por su gran número de mujeres en el liderazgo) con la ayuda y el apoyo de su red. Ella se dio cuenta de que aunque “me beneficié inmensamente de esa experiencia, yo mismo estaba construyendo esa red de mentores, aprendiendo directamente de esos mentores cómo hacer las cosas y cómo no hacer las cosas, y realmente quería la oportunidad de proporcionar ese tipo de orientación y apoyo y entrenamiento a otras personas, especialmente mujeres y mujeres de color y mujeres jóvenes ”, dice ella.
Gina CalderYo mismo estaba creando esa red de mentores, aprendiendo directamente de esos mentores cómo hacer las cosas y cómo no hacer las cosas, y realmente quería la oportunidad de proporcionar ese tipo de orientación, apoyo y entrenamiento a otras personas, especialmente a mujeres y mujeres de color y mujeres jovenes.
Un colega le recomendó que leyera Lean In de Sheryl Sandberg, y aunque inicialmente "no estaba completamente segura de que iba a incluir algo relevante", se sorprendió al verse atraída por el texto. Después de mantener su primera discusión grupal sobre el libro, Calder y su equipo pusieron a prueba un Lean In Circle en su organización. Desde su inicio, más de 300 mujeres líderes han participado y se han beneficiado del programa, e incluso hay planes para el primer Lean In Circle solo para hombres.
"Fue genial escuchar, a veces un poco difícil de escuchar, que incluso para las mujeres que tenían mucha más experiencia, que tenían más experiencia, que habían servido en muchos roles y organizaciones ejecutivas diferentes … muchos de los desafíos eran los mismos". dice Calder, ahora vicepresidente de servicios ambulatorios en el Hospital de Bridgeport.
Grupos de afinidad 101 ¿Qué es un grupo de afinidad?
En Merriam Webster, un grupo de afinidad se define como "un grupo de personas que tienen un interés u objetivo común o que actúan juntas para un propósito específico". En el lugar de trabajo, también puede referirse a él por su sinónimo corporativo más común, "grupo de recursos para empleados . "
Los ERG o grupos de afinidad pueden ser cualquier cosa, desde ligas deportivas hasta clubes de lectura u otros grupos aleatorios donde los empleados se juntan para compartir un interés común, pero a menudo son los más poderosos cuando se centran en crear un lugar de trabajo diverso e inclusivo.
Y pueden tomar muchas formas: grupos de veteranos, grupos de fe, grupos de liderazgo de mujeres, mujeres en grupos tecnológicos, grupos para personas de color, grupos LGBTQ, grupos de discapacidad, por nombrar solo algunos ejemplos.
Cual es el objetivo? A Tickle le gusta agrupar el propósito de un grupo de afinidad en tres categorías: hay grupos que "están ahí para impulsar el cambio" en el panorama general, grupos que "están ahí para que las personas se reúnan y creen un espacio seguro para compartir sus experiencias, "Y hay grupos que están ahí para usar" una fortaleza en los números para ayudar a resolver problemas particulares ". Si bien se pueden organizar y ejecutar de varias maneras diferentes, generalmente abarcan una, si no las tres, de estas misiones de alguna manera u otro.
Si se está preguntando … ¿Cuáles son los beneficios de tener grupos de afinidad en el trabajo?
Los grupos de afinidad tienen muchos beneficios tanto para los empleados como para los empleadores, especialmente aquellos que buscan poner la diversidad y la inclusión a la vanguardia de sus negocios.
Un estudio de 2013 realizado por el Centro para Organizaciones Efectivas encontró que los niveles de energía de los empleados son más altos cuando participan en ERG y que "la membresía de ERG brinda a los empleados una experiencia laboral más atractiva y satisfactoria".
La Red de Asistencia y Recursos para Empleadores (EARN) informa que los ERG pueden desempeñar un papel importante en hacer que los lugares de trabajo sean más inclusivos para las personas con discapacidades, citando que influyen en la comodidad de los empleados para revelar su discapacidad, ayudan a las empresas a retener a los empleados con discapacidades y aumentan satisfacción laboral, compromiso y productividad.
Y una investigación publicada por el Centro para Mujeres y Negocios de la Universidad de Bentley afirma que la mayoría de los millennials tienen más probabilidades de postularse y permanecer en una empresa que respalda ERG, y que más del 75% de los millennials "informaron que la presencia de ERGs habría un impacto positivo en su nivel de compromiso en el trabajo ".
Melissa ObleadaLa seguridad psicológica es responsabilidad de todos, no solo de los gerentes, no solo de los contribuyentes individuales … No tiene que ser un "otro" o un grupo minoritario subrepresentado para comprender la importancia de.
Tanto Calder como Tickle también argumentan que la diversidad y la inclusión no son solo temas candentes en este momento, algo en lo que casi todas las empresas buscan mejorar por el bien de su reputación y la retención de su mejor talento. También son temas que a todos les importan y los deseos eran más importantes en el lugar de trabajo.
"La seguridad psicológica es responsabilidad de todos, no solo de los gerentes, no solo de los contribuyentes individuales … No es necesario ser un" otro "o un grupo minoritario subrepresentado para comprender la importancia de", dice Melissa Obleada, la Diversidad y Gerente del programa de inclusión en HubSpot que ha sido parte del lanzamiento de sus grupos de personas de color en HubSpot (POCAH) y LGBTQ + Alliance. "Cuanto más una organización pueda dejar en claro a todos que están abiertos al diálogo respetuoso, más fácil será para todos tener éxito y hacer su mejor trabajo".
La guía ¿Cómo iniciar un grupo de afinidad en el trabajo?
Si bien hay muchas razones por las cuales las compañías deberían promover grupos de afinidad en la oficina, no necesariamente significa que todas las compañías realmente las tengan o hayan considerado iniciarlas.
Si desea lanzar uno, ya sea porque busca mezclarse con personas de ideas afines, crear un cambio positivo en su organización o apoyar a un grupo específico de personas en el lugar de trabajo, ha venido al lugar correcto. Hablé con varias personas que lo han hecho en varias organizaciones para obtener consejos para que su grupo despegue con éxito.
1. Tener una meta en mente
Toda gran iniciativa comienza con una idea. Tal vez esté buscando aumentar la cantidad de mujeres ingenieras o personas de color que contrata su empresa, para incorporar conjuntos de habilidades y voces más diversas. Tal vez sea parte de la comunidad LGBTQ y quiera crear un espacio seguro para que los empleados hablen sobre sus experiencias. O tal vez acaba de salir de las fuerzas armadas y busca conectarse con otros veteranos para aprender cómo adaptarse de nuevo a la fuerza laboral civil.
Estas misiones y muchas otras están en el centro de lo que hace que los grupos de afinidad tengan éxito. Necesita saber cuál es su objetivo, y debe ser muy claro al respecto. Y también debe tener una visión clara de cómo se ve lograr ese objetivo.
¿Por qué? Por un lado, esto ayuda a definir el resto de los pasos que tomará: a quién incluye en el proceso, cómo organiza sus reuniones y qué le quita a la experiencia. Pero también le da una ventaja para lograr que el liderazgo de su empresa se incorpore a su idea. Al igual que no puede entrar a la oficina de su jefe y pedir fondos para un proyecto para el que no ha establecido un plan, no puede esperar obtener el apoyo de su empresa sin antes decidir cuál es el punto de su grupo (y cómo los beneficiará también, pero más sobre eso más adelante).
2. Encuentra tus aliados
Ciertamente, no tiene que hacerlo solo cuando comienza un grupo de afinidad, y obtener ayuda puede aliviar parte del estrés de construir algo desde cero y ayudarlo a obtener un cierto apoyo fiscal y emocional del resto de la organización.
Tus aliados pueden estar formados por personas interesadas en cofundar el grupo contigo. O mentores ejecutivos o senior que estén dispuestos a patrocinarlo, establecer algunas reglas básicas y abogar en su nombre por el liderazgo. O alguien en recursos humanos, su jefe de talento y cultura, o un funcionario de diversidad e inclusión que estaría encantado de asociarse con usted. No tiene que ser una tonelada de personas, incluso tener una o dos personas a su lado puede aumentar instantáneamente su credibilidad.
Calder realmente cosechó los beneficios de tener a una persona mayor en su esquina al comenzar el Lean In Circle. "Ella se encargó de todo", dice, y menciona que su colega hizo las reservas para la cena, envió las invitaciones, facilitó las discusiones y pagó las comidas. "Y a medida que obtuvimos el apoyo de la organización en general … la organización le reembolsó el costo de las cenas".
Tickle agrega que sus aliados también pueden ser personas ajenas a su empresa: “Cuando una organización establece una red de dislexia, a veces es realmente poderoso para ellos traer a alguien de la red de dislexia de una compañía diferente para hablar sobre lo que han hecho y cómo es eso ha sido beneficioso dar a las personas una idea de cómo funciona en otras organizaciones ".
Obleada enfatiza que es importante encontrar personas que se sientan de manera similar a usted y asegurarse de que cuando comience su ERG, “sean sus aliados y lo apoyen en eso. Llegarán a las reuniones, llevarán gente a esas reuniones, serán su gente exagerada ”. Estas no deberían ser personas que estén un poco más o menos a bordo, deberían estar listas para participar cuando sea necesario y sobresalir a largo plazo. Más importante aún, deberían venderse según su objetivo y estar dispuestos a abogar por usted y el grupo cuando otros cuestionen sus decisiones.
3. Haz tu caso
Si su equipo está entusiasmado con la idea de que usted comience un grupo de afinidad, ¡eso es genial! Esperemos que los próximos pasos sean bastante indoloros.
Pero a veces te enfrentas a la resistencia, ya sea de compañeros de trabajo, liderazgo o la gran organización.
“Cuando estábamos anunciando estos ERG, particularmente People of Color en HubSpot … hubo absolutamente personas que rechazaron y no entendieron la necesidad. Y, sorprendentemente, provenía de personas de ambos lados, personas que eran personas de color y personas que no lo eran ", dice Obleada.
Necesita la compra de su empresa. Obviamente, porque no puedes comenzar uno sin ellos. Pero también por otras razones: serán ellos los que te darán fondos, te ayudarán a crecer y promover el grupo y, ¡oh sí, los que asistirán! No puedes tener un grupo sin miembros, ¿verdad?
Esto significa tener una venta clara de por qué este grupo será beneficioso para el negocio y para la cultura de la compañía.
Las estadísticas anteriores sobre cómo los ERG contribuyen al compromiso y la retención de los empleados podrían ayudar. Y puede señalar innumerables investigaciones (como esta y esta) que muestran que las empresas diversas superan a las empresas menos diversas.
Si hay un objetivo de rendimiento empresarial al que se puede vincular, dice Tickle, esa es una manera fácil de convencer a su empleador de que esto no es solo un proyecto paralelo, sino que está directamente relacionado con su trabajo diario. Explica que su grupo de dislexia ha ayudado a capacitar a toneladas de personas dentro de su organización en tecnología de asistencia, lo que lo ayuda a él y a otros miembros del grupo de afinidad a desarrollar sus habilidades de comunicación y aumenta la productividad en todos los departamentos.
Los grupos de afinidad incluso pueden ayudar a su resultado final. Obleada notó que los clientes verían las iniciativas LGBTQ de HubSpot en las redes sociales y escribirían para decir cuán impresionados y agradecidos estaban de que una marca con la que se asociaron apoyara a esta comunidad. Tener ese reconocimiento de marca puede ser enorme para retener y vender clientes valiosos.
Mayokun "Mac" AlongeAl tener tantas vistas diferentes alrededor de la mesa como sea posible, es probable que sea más innovador, es probable que desarrolle un producto que sea relacionado con el mercado.
Mayokun "Mac" Alonge, quien es el CEO de The Equal Group, una organización dedicada a apoyar a las empresas en sus esfuerzos de diversidad e inclusión, agrega que la diversidad de pensamiento es una poderosa estrategia comercial. "Al tener tantas vistas diferentes alrededor de la mesa como sea posible, es probable que seas más innovador, es probable que construyas un producto que sea relacionado con el mercado", dice. Los grupos de afinidad pueden ayudar a construir y nutrir esto.
Y a veces su venta puede ser tan simple como decir que no hay mucho que perder al darle una oportunidad. Agrega Tickle: "Muy a menudo, estas cosas tienen un costo realmente bajo de ejecución … por lo que casi se puede lanzar como 'incluso si el rendimiento es pequeño, la inversión real es pequeña'".
Básicamente, dice Calder, "desea facilitar que su organización diga 'sí'".
4. Trabaja con los recursos que tienes
Cuando comiences, lo más probable es que necesites trabajar con lo que tienes delante.
Eso puede significar reunirse fuera de la oficina (o en una sala de conferencias después de las horas) y comer algo, como en el caso de Calder; o hacer que los empleados traigan comida y suministros al estilo de la comida; o conseguir voluntarios y donantes para ayudarlo a lanzar ese primer o segundo evento. Tickle, por ejemplo, explica que para los primeros dos altavoces externos que trajo, logró que vinieran sin pagarles. Una vez que pudo probar que estos compromisos estaban recibiendo una buena cantidad de asistencia, argumentó su caso para que su organización pagara por volar en altavoces desde más lejos.
Especialmente cuando trabajas en una empresa más descuidada como una startup, te ayuda comenzar de a poco y tener conocimientos financieros. Impresionará a su empleador con su iniciativa, y cuando sus esfuerzos valgan la pena, desarrollará más su caso para merecer más fondos, recursos y tiempo en la oficina en el futuro.
5. Describa cómo serán sus reuniones
Probablemente no desee tener demasiada estructura para sus reuniones, ya que querrá permitir una diversidad de pensamiento y conversación, pero ayuda a crear un esquema general de cómo se verían y se sentirían sus reuniones regulares. en el camino con sus objetivos (y no perder el tiempo de nadie).
En primer lugar, sugiere Alonge: "Mira lo que otras personas dentro de tu industria están haciendo … lo que ha funcionado bien en diferentes industrias, lo que ha funcionado bien en diferentes contextos, y ve qué partes de eso puedes aplicar a tu contexto y a tu situación". . ”Quizás aproveche a sus amigos y colegas anteriores preguntándoles cómo manejan sus empresas los grupos de afinidad, o quizás se comunique con otros fundadores o especialistas en diversidad e inclusión en las redes sociales para comprender cómo puede lanzar mejor su propia comunidad. O tal vez saque una página del libro de Calder y use guías preexistentes, como Lean In, para informar su estructura.
Mayokun "Mac" AlongeVea qué están haciendo otras personas dentro de su industria … qué ha funcionado bien en diferentes industrias, qué ha funcionado bien en diferentes contextos, y vea qué partes de eso puede aplicar a su contexto y su situación.
Luego, crea una agenda. Para People of Color en HubSpot, por ejemplo, "tratamos de que sea una mezcla de educación, información y social", dice Obleada. Cuando se reúnen mensualmente, comienzan con actualizaciones y luego traen un orador invitado o dos para dar una presentación sobre cualquier cosa, desde integrar los esfuerzos de diversidad en Greenhouse hasta hacer que las transferencias internas sean más accesibles para ciertos empleados.
Pero también dejarán espacio para la creación de redes y la conexión uno a uno. "Siempre tenemos personas que se presentan entre sí durante los primeros minutos de la reunión", dice.
Tickle agrega que la parte más difícil no es comenzar un grupo de afinidad, es mantener las cosas en una tercera, cuarta y quinta reunión. "Si hay algunas victorias rápidas que el grupo puede lograr, para hablar, para demostrar que está generando impulso", dice, instantáneamente mantendrá ese entusiasmo y motivación. Por lo tanto, asegúrese de que con cada cronograma que describa para sus reuniones, también esté considerando las conclusiones y los "mini objetivos" que desea lograr en el transcurso de su tiempo juntos.
6. Asignar roles
De la misma manera que desea un poco de estructura para sus reuniones, también es crucial discutir quién va a ser el propietario en términos de mantener al grupo sobreviviendo y prosperando.
Tal vez, sugiere Tickle, tienes una elección para ciertos puestos dentro del grupo donde la gente rota cada pocos meses. O si mantiene las cosas pequeñas y más informales, simplemente ordena a alguien que sea el "facilitador de discusiones". Esta persona puede asegurarse de que la voz de todos se escuche en la misma medida, que las personas remotas no sean excluidas y que la conversación permanece en el tema y a tiempo.
7. No te olvides de ser inclusivo a distancia
Los equipos remotos se están convirtiendo cada vez más en la norma, y si está buscando crear más comunidad alrededor de su grupo de afinidad, es inteligente considerar cómo incorporará a sus colegas distantes en la mezcla.
Las cosas que necesitará considerar incluyen qué tecnología necesitará para llevarlos a la conversación, cómo organizará reuniones o eventos para que cualquier persona en cualquier zona horaria pueda beneficiarse de ellos, y qué roles pueden desempeñar los empleados remotos. difundir la palabra y apoyar la causa a nivel estatal o mundial.
En HubSpot, el equipo de Obleada utiliza el chat en línea para llevar a cabo conversaciones sobre artículos, noticias de última hora o experiencias entre personas remotas. Cada grupo de afinidad que tienen tiene su propio canal de Slack, por lo que no importa “dónde se encuentre o en qué zona horaria se encuentre, tiene la capacidad de contribuir a esa conversación en tiempo real o desplazarse hacia atrás y ver las cosas que se perdió cuando se despierta despierto en la mañana ", dice ella.
En las reuniones reales, asignarán a alguien el rol de moderador para el equipo remoto, asegurándose de que cualquier pregunta que tengan sea respondida y puedan participar fácilmente en videoconferencia. Y agrega, "cuando abro todas mis reuniones, Digo, 'Gracias por venir, ya sea que estés en este espacio ahora mismo o mirando desde Zoom', y saludo a la cámara ”.
8. Comprenda lo que puede (y no puede) hacer en el lugar de trabajo
Un obstáculo importante que Obleada tuvo que superar mientras trabajaba con su equipo para lanzar People of Color en HubSpot y la Alianza LGBTQ + comprendía las limitaciones asociadas con los grupos de afinidad.
"Mi pasante ese verano cuando formamos POCAH con la actitud que necesitabas para desmantelar los sistemas que te oprimen", dice ella. “Y algo de lo que conversamos fue que cuando trabajas en una empresa pública con fines de lucro, necesitas trabajar dentro de los sistemas para mejorarlos, y no puedes desmantelar los sistemas porque esos son los sistemas que te pagan, ayudan a ganarse la vida, te emplean ".
Melissa ObleadaCuando trabajas en una empresa pública con fines de lucro, debes trabajar realmente dentro de los sistemas para mejorarlos, y no puedes desmantelar los sistemas porque esos son los sistemas que te pagan, ayudan a tu medio de vida, te emplean .
Sí, parte de su objetivo de comenzar un grupo de afinidad puede ser desafiar el statu quo, alentar a su empresa a cambiar algunas de las tradiciones, estrategias o creencias que pueden impedir que sus empleados sean sus seres más exitosos. Dicho esto, es importante recordar que este sigue siendo su lugar de trabajo, por lo que existen reglas sobre lo que es y no es apropiado.
Obleada, por ejemplo, destaca que hay una gran diferencia entre el activismo profesional y el activismo universitario. Entonces, para las personas que pueden provenir de organizaciones o entornos que permitieron una mayor libertad de expresión, puede ser difícil organizarse y abogar por ciertas cosas bajo las restricciones de una corporación más grande.
La clave es entender tu contexto. Lo más importante, sea respetuoso, piense de manera constructiva en lugar de reactivamente, y concéntrese en lo que puede controlar. En otras palabras, no solo venga a las reuniones gritando sobre las políticas de la compañía, sino que haga una lluvia de ideas sobre soluciones y comuníquelas profesionalmente. Si encuentra que no hay suficiente espacio para que se exprese o marque la diferencia, considere si estaría mejor trabajando para una empresa que se preocupa más por las cosas que está buscando cambiar.
Y recuerde que el trabajo no es el único lugar donde puede tener un impacto: puede ser voluntario, unirse a organizaciones locales, votar, donar, participar en conversaciones y hacer muchas otras cosas fuera del reloj para abogar por mejores lugares de trabajo aquí y en otra parte.
9. Piensa constructiva y holísticamente
Los grupos de afinidad no son solo para beneficiar a las personas directamente involucradas, aunque eso es una gran parte de ello. Un grupo de afinidad realmente exitoso considera cómo su trabajo puede beneficiar a todos en la organización, hacer que su empresa sea un mejor lugar para trabajar para futuros empleados e impulsar la dirección y el éxito de la empresa.
Calder, por ejemplo, explica que si bien los Lean In Circles están muy centrados en el éxito de las mujeres líderes, “en última instancia, el éxito y el desarrollo de las mujeres líderes respaldan el éxito y el desarrollo de todos los líderes, y el éxito general de la organización y los resultados de nuestros pacientes y nuestras comunidades a las que servimos ".
Y los grupos de afinidad no son simplemente un lugar para desahogarse sobre sus problemas: pueden ser grupos impulsados por soluciones que se centran en cómo las experiencias, opiniones y preocupaciones de las personas se pueden aprender, desarrollar y mejorar.
Por ejemplo, cuando alguien comparte una historia impactante sobre algo que les sucedió en el trabajo, explica Calder, desea validar las emociones y los pensamientos que pueda tener, pero también desea canalizarlo en algo constructivo. ¿Cómo se puede evitar esto en el futuro? ¿Cómo pueden otras personas ser mejores aliados en una situación como esta? ¿Qué cambio sistémico se puede hacer para evitar este tipo de problemas? ¿Cómo sería ese cambio?
En general, un grupo de afinidad "debe ser algo significativo para los participantes, por supuesto, pero también para la organización. Entonces, ¿cómo lo mantienes constructivo? Es algo que constantemente debes preguntarte a ti mismo ”, dice Calder.
10. Proporcionar actualizaciones internas y externas
¿La mejor manera de garantizar que su grupo de afinidad continúe ganando impulso y apoyo? Proporcione al resto de su organización actualizaciones sobre su progreso, iniciativas que está ejecutando, eventos que está planificando, recursos que recomienda y otras cosas que podría estar discutiendo o pensando en grupo, ya sea a través de un boletín mensual, un Slack canal o una presentación en su próxima reunión de toda la empresa.
Esta no solo es una excelente manera de involucrar o entusiasmar a otras personas con su trabajo, sino que mantiene a su patrocinador principal y a otros líderes invertidos en su éxito porque les brinda resultados positivos tangibles que pueden ver y a los que pueden referirse.
¿Otros beneficios de correr la voz acerca de su grupo de afinidad? Si su equipo de Recursos Humanos se entera de sus actividades y las anuncia a los posibles candidatos, puede atraer el tipo correcto de talento y publicidad positiva para su organización. Y si los clientes se enteran, como en el caso de Obleada, puede beneficiarse de un impulso a su marca.
Melissa ObleadaLo más importante que va a considerar el liderazgo es el compromiso porque no pueden ignorar algo en lo que mucha gente está involucrada.
"Lo más importante que va a considerar el liderazgo es el compromiso porque no pueden ignorar algo en lo que mucha gente está involucrada, y también le da a su ERG mucha credibilidad", afirma Obleada.
11. Sé paciente
Poner en marcha un grupo de afinidad requiere tiempo, energía y mucha prueba y error, e incluso cuando está funcionando, enfrentará desafíos para crecer, crear nuevas iniciativas y obtener apoyo. Sé paciente.
"Nunca vas a activar un interruptor y hacer que las cosas sean perfectas de inmediato", dice Obleada, y no debes esperar que el cambio ocurra de la noche a la mañana. Finalmente, dice, "estás jugando un juego largo".
Como Calder lo dice sabiamente, "no quieres tratar de hervir el océano". Más bien, toma medidas que sean manejables para todos. Sea intencional sobre con quién se involucra e incluye en su grupo, y obtenga muchos comentarios desde el principio. Realiza experimentos y reitera. Concéntrese en las cosas que lo ayudan a alcanzar su objetivo. Celebre las pequeñas victorias en lugar de frustrarse por su falta de progreso.
Si cree en lo que representa su grupo de afinidad, valdrá la pena el trabajo, y mirará hacia atrás un año, dos años, tres años después y sabrá que tuvo un impacto positivo. Ciertamente funcionó para estas personas.
