El presidente Obama declaró el Mes Nacional de Concientización sobre la Trata de Personas en enero, por lo que ahora es un buen momento para crear conciencia, donar a una organización contra la trata o participar en un proyecto voluntario para combatir la trata.
Sin embargo, para lograr un cambio real, debemos comprender el problema, que es aún más grande y complejo de lo que la mayoría de la gente piensa.
A través de mi experiencia en la investigación de la trata de personas y la migración en Asia, África y América del Norte, he llegado a comprender los orígenes, las redes y la cultura detrás de esto. Más recientemente, he trabajado con la Organización de Niños del Sudeste Asiático en Chiang Mai, Tailandia, una organización que brinda oportunidades de intervención, educación y empoderamiento en las comunidades de trata.
Al principio, me pareció difícil comprender la magnitud del problema: el tráfico se produce en casi todos los países, y sus redes son vastas y formidables para investigar. Según las Naciones Unidas, hay entre 27 y 30 millones de esclavos modernos en el mundo. Y el Departamento de Estado de los Estados Unidos cita que entre 600, 000 y 800, 000 personas son traficadas a través de las fronteras cada año. Pero estos números a menudo no se informan y las víctimas generalmente están ocultas en las sombras, lo que significa que las estadísticas reales y concretas a menudo son esquivas.
También significa que hay mucha información incorrecta por ahí. Todos hablan de la trata de personas como un problema que debemos abordar y erradicar, pero para hacerlo, primero debemos separar los hechos de la ficción. Estos son algunos de los mitos de tráfico más comunes y la verdad sobre lo que realmente está sucediendo.
Mito: la trata de personas y el tráfico de personas son lo mismo
Aunque los dos términos se usan indistintamente, la trata de personas no es el tráfico de personas. La trata es el reclutamiento, transporte, albergue o recepción de una persona a través de la fuerza con el fin de explotarla para la prostitución, el trabajo forzado o la esclavitud. El contrabando humano, por otro lado, es el transporte de un individuo de un destino a otro, generalmente con su consentimiento, por ejemplo, a través de una frontera.
Es una distinción importante, y debe ser clara para que la policía y los encargados de formular políticas aborden adecuadamente cada problema.
Mito: la mayoría de los traficantes son lo que te muestran las películas
Hace un par de años, mientras estaba sentado en una cena en una aldea de trata, me di cuenta de que los traficantes no siempre son gángsters poderosos como las películas convencionales como Taken tienden a retratarlos. El tráfico ocurre en una amplia gama de clases socioeconómicas, y las personas involucradas podrían ser cualquiera: no hay un solo tipo de traficante. En algunas aldeas que visité, los traficantes eran políticos y policías locales. En otras partes del mundo, son empresarios o restauradores.
Si bien la delincuencia organizada desempeña un papel importante en la trata de personas a nivel mundial, las comunidades, los gobiernos locales e incluso las familias a menudo también participan en el proceso. Muchas veces, se trata estrictamente de economía: quienes venden a sus hijos no son personas "malas" o "malas", simplemente sienten que no tienen otra opción.
Mito: La trata de personas solo se refiere a la prostitución forzada
Conocí a una niña de nueve años de una tribu local de la colina en Tailandia que no iba a la escuela. En cambio, estaba construyendo uno: su familia era tan pobre que se vio obligada a poner ladrillos durante muchas horas al día. Ahora está libre de esta vida, pero todavía hay miles de niños en todo el mundo obligados a este tipo de trabajo. La trata de personas no siempre equivale a la prostitución: puede incluir la servidumbre por contrato, otra explotación en la fuerza laboral (en fábricas o en granjas) e incluso el comercio de órganos.
Mito: solo las mujeres son traficadas
Los hombres y los jóvenes también son víctimas de la trata, y a menudo reciben mucha menos atención que las mujeres víctimas de la trata. En parte, eso se debe a que es muy difícil sacar a los niños pequeños de la trata, especialmente el trabajo sexual, porque la actividad genera el tipo de dinero rápido que no se puede ganar en ningún otro lado. Los hombres y los niños a menudo permanecen invisibles en el diálogo sobre el tráfico, o se supone que solo son traficados para el trabajo. El cortometraje Underage del fotógrafo Ohm Phanphiroj revela las luchas de los jóvenes atrapados en la industria del sexo en Bangkok.
Mito: Todos los traficados son secuestrados o engañados
Cuando las mujeres en lugares como Ucrania responden a anuncios de entretenimiento o trabajos de camarera, corren el riesgo de recurrir a agencias de colocación falsas que pueden confiscar sus documentos y obligarlos a trabajar sexualmente. O, un tío en Vietnam puede decirle a su sobrina que se va a trabajar a un restaurante, cuando, de hecho, la enviarán a un burdel.
Pero otras veces, las víctimas de trata comprenden claramente las situaciones a las que están entrando y saben que serán explotadas. Eligen ir de todos modos porque creen que finalmente se beneficiarán. Algunos optan por ser víctimas de la trata debido a la falta de empleos dentro de sus comunidades. En otros casos, las familias pobres enviarán a sus propias hijas al trabajo sexual o al trabajo por el lucrativo pago único, así como por el potencial de más en el futuro, una vez que una persona traficada paga su "deuda" (el viaje y los traficantes de tarifas documentales les dicen a sus víctimas que deben), ella puede comenzar a obtener ganancias.
De hecho, muchas aldeas usan el tráfico mundial de manera intercambiable con "trabajo". Cuando algunas trabajadoras sexuales o trabajadoras de fábricas regresan a la aldea después de "trabajar" en la ciudad, construyen grandes casas y parecen "ricas" después de trabajar, a pesar de su tipo. de trabajo y dificultades no se discute. Como resultado, otros en la comunidad se esfuerzan por obtener ganancias materiales similares y continúan el ciclo de tráfico.
Pero sepa que cuando los niños están involucrados en trabajo sexual o trabajo de parto, no han tomado esa decisión por sí mismos. Eso siempre es trata de personas.
Mito: la trata solo ocurre en otros países, no en los Estados Unidos
Si bien el tráfico a menudo se considera algo que sucede a través de las fronteras internacionales, también ocurre en Estados Unidos, todos los días. Según el Proyecto Polaris, hay entre 100, 000 y 300, 000 niños prostituidos en Estados Unidos y muchos más en riesgo. (Puede aprender cómo identificar a una víctima de trata en el sitio web del Departamento de Estado).
Si bien es desalentador, y en ocasiones deprimente, intentar comprender la trata de personas a nivel global y local, también es estimulante. Una vez que conozca las realidades de la trata de personas, estará mejor preparado para crear conciencia y comenzar a tomar medidas.
La serie de tráfico de personas del Daily Muse
Parte 1: Trata de personas: los mitos y las realidades
Parte 2: La lucha por la libertad: 7 organizaciones que luchan contra la trata de personas
Parte 3: tome medidas: 7 formas de unirse a la lucha contra la trata de personas
