La trata de personas es un problema de derechos humanos que, desafortunadamente, ocurre en todos los países del mundo, y que se debe combatir desde muchos ángulos diferentes. En la primera parte de la serie de este mes, discutimos las preguntas más frecuentes sobre la trata de personas. Y ahora que tiene un conocimiento más sólido del tema, puede preguntarse cómo es trabajar en el campo de la conciencia, prevención e investigación de la trata de personas.
Hacer un impacto en estos temas no es algo que sucede de la noche a la mañana; de hecho, lleva años. Para estar en este campo, uno debe estar determinado, comprometido y listo para abordar la complejidad del problema. Puede ser frustrante, ya que no hay soluciones simples para un problema de esta magnitud. Pero, es un campo profesional en el que siempre seguirás aprendiendo; ya se trate de redes de tráfico, o cultura, o la experiencia de los sobrevivientes. Y cuando tienes un gran avance, puede ser extremadamente gratificante.
Entrevisté a tres de mis colegas de todo el mundo y les pedí que compartieran cómo es dedicar sus carreras a la trata de personas. Cada uno de ellos está avanzando a pasos agigantados en un campo relativamente nuevo y, con suerte, inspirará a una nueva generación de líderes a trabajar en temas de trata de personas.
Nombre: SriPloy MacIntosh
Cargo actual: Oficial de enlace, Organización de Niños del Sudeste Asiático
Ubicación: Mae Rim, Tailandia
Antecedentes: SriPloy MacIntosh trabaja para la Organización de Niños del Sudeste Asiático (COSA), una organización de prevención de tráfico y refugio para niños en riesgo y anteriormente traficados en Mae Rim, Tailandia.
¿Cómo te interesaste en el trabajo de prevención de la trata?
Me involucré en el trabajo de prevención cuando comencé a trabajar con COSA. Antes de trabajar con COSA, pensé que los enfoques posteriores (intervenir una vez que un niño ya había sido traficado) eran las únicas formas de luchar contra la trata y la explotación infantil. COSA me ayudó a darme cuenta de que la prevención a través de la educación es una forma mucho mejor de detener la trata de niños, y me ayuda incluso antes de que ocurra la trata.
¿Cuáles son las tareas diarias de su trabajo?
En este trabajo, no hay un día típico. Podría estar en comunidades remotas de montaña haciendo alcance o podría estar en la oficina frente a mi computadora todo el día. Podría pasar el día en reuniones con posibles socios o funcionarios del gobierno, o liderando actividades para las niñas.
La mayoría de los días comienzan conmigo conduciendo mi moto desde el centro de Chiang Mai hasta nuestro refugio, que está a unos 30 km de la ciudad. Cuando llego, me siento con nuestro Gerente de Programa Nicci y nuestro fundador Mickey y reviso diariamente las actualizaciones para encontrar patrocinios para nuestras niñas, programas actuales y futuros que tenemos u otros negocios. Desde aquí, atiendo lo que el día exige: reuniones, programación para las niñas, trabajo con voluntarios internacionales, preparación para viajes de divulgación o cualquier otra cosa que deba hacerse.
Los fines de semana son mi tiempo especial para pasar con nuestras niñas porque no tienen escuela. Hacemos actividades juntos y, a menudo, tenemos charlas grupales o individuales sobre sus vidas personales.
¿Cuáles son algunos de los mayores éxitos que has visto en tu trabajo? ¿Hay desafíos y cómo los superas?
Hemos tenido tantos éxitos que provocan cambios significativos. Pero, para mí, los mayores éxitos que he visto en mi trabajo fueron después de que dirigí un taller para nuestras niñas sobre "Cómo una persona se convierte en trabajadora sexual".
Al principio no sabía qué esperar, porque este problema es bastante delicado. Pero durante el taller, me quedó claro cuán en riesgo corrían muchas de las niñas debido a la falta de conciencia. Muchas de nuestras jóvenes han visto a sus amigas en la escuela salir de la aldea para trabajar en lugares que en realidad son puntos de venta para el comercio sexual, y no reconocen que esto no es normal.
En Tailandia, muchas mujeres jóvenes ingresan al comercio sexual ofreciéndoles trabajo en bares que preparan bebidas, lo que lleva a pasar tiempo entreteniendo a los invitados. A las chicas se les dice que es normal sentarse en el regazo de los invitados y dejar que los invitados las toquen. Tocar pronto lleva a otras cosas. Si bien esto puede parecer obvio, la mayoría de estas chicas provienen de lugares muy remotos y no saben lo que es normal o no. Si te llevan de una aldea remota, donde todo lo que has conocido es la aldea, y entras en un nuevo lugar a una edad temprana y te dicen que esto es lo normal, y todas las otras chicas a tu alrededor están actuando así, entonces esto es lo que se convierte en normal.
Ahora, sé que nuestras niñas tienen el conocimiento y las habilidades para decir "no" cuando los traficantes se les acercan o cuando sus amigas regresan a la aldea con mucho dinero e invitan a una de nuestras niñas a trabajar con ellas. Las chicas ahora saben que si un miembro de la familia los lleva a la ciudad y los deja a trabajar en un bar, eso no es normal, este es el primer paso para ser forzados al comercio sexual. Este es un excelente ejemplo del poder del conocimiento. Ha sido tan reconfortante ver el cambio que este taller ofreció a nuestras niñas.
¿Cuál fue la mayor lección que aprendiste desde que comenzaste en COSA?
La mayor lección que he aprendido es que prevenir la trata de niños a través de la educación no es algo que se pueda hacer de la noche a la mañana, en tres meses o incluso en 10 años. No podemos detener el 100% de la trata de niños. Pero, hemos ayudado a muchos niños pequeños al evitar que ocurra en tantos casos. Cada paso que hemos dado muestra a las comunidades con las que trabajamos que la educación puede ser una opción para sus hijos y que existen otras opciones además del comercio sexual.
Luego, antes de unirme a COSA, la mayor parte de mi experiencia había sido en negocios con fines de lucro. Trabajar en COSA me ha enseñado mucho sobre cómo trabajar en un entorno financiado por donantes: buscamos constantemente patrocinadores para nuestras niñas, para proyectos y para la operación de COSA. En los negocios, si necesita más fondos, trabaja más duro, atrae inversores o cambia su modelo operativo. Con una organización como COSA, está limitado por el número de donantes, y esta ha sido una gran oportunidad de aprendizaje para mí.
Además, fue sorprendente saber cuántos niños pequeños son traficados al comercio sexual cada año. Cuando hablo de nuestras chicas, estoy hablando de chicas que fueron traficadas desde los tres años. La mayoría tienen entre 7 y 11 años. No creo que la mayoría de la gente se dé cuenta de cuántas personas muy jóvenes son traficadas, y qué tan jóvenes son realmente estos niños.
¿Cómo pueden las personas en Tailandia y en todo el mundo participar en la prevención de la trata? ¿Tienes alguna sugerencia o consejo?
Cualquiera puede participar en la prevención de la trata mediante la sensibilización. Pueden buscar fácilmente más información sobre la prevención de la trata en línea. Es importante que las personas de todo el mundo se den cuenta de que hay niños que se han visto obligados a participar en el comercio sexual en todas partes, no solo en países del otro lado del mundo. ¡Por supuesto, patrocinar a un niño o un programa en una ONG que trabaja para prevenir la trata sería de gran ayuda!
¿Cuál es tu parte favorita de tu trabajo en COSA?
Mi parte favorita de estar en COSA es ver a nuestras niñas caminando a casa desde la escuela, riendo, cantando o incluso quejándose de su tarea. Ver esto me hace sentir que están a salvo y que nada ni nadie puede ponerlos en riesgo de ser traficados.
Más voces del campo
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Conozca a Ali Wolf, quien recientemente realizó un proyecto de investigación independiente de ocho meses sobre la trata de personas en todo Estados Unidos.
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Iveta Cherneva se involucró en el campo de la trata de personas después de que su prima fue traficada y escapó. Sigue leyendo para una entrevista sobre su trabajo.
