Los títulos de posgrado se están convirtiendo en tatuajes: debes pensar mucho antes de hacerte uno.
La matrícula en las escuelas de posgrado se ha disparado: para los programas profesionales, ha aumentado un 60% en la última década. En 2009, un año de posgrado fue de $ 21, 900 en una escuela pública y $ 34, 100 en una privada. Estos son números serios, especialmente teniendo en cuenta que también pagará gastos de subsistencia y que la mayoría de los programas de posgrado duran dos años.
Al mismo tiempo, las opciones tradicionales de financiación de las escuelas de posgrado están desapareciendo. Las empresas con problemas de liquidez están reduciendo el reembolso de la matrícula y las universidades están reduciendo las becas de posgrado. Para colmo, un trabajo posterior no está garantizado en esta economía, mientras que la deuda de los graduados es muy, muy real.
Decidir si gastar el efectivo (y el tiempo) en un grado depende del rendimiento de su inversión. Ninguna ecuación única determinará esto, pero los siguientes factores pueden ayudarlo a tomar una decisión inteligente.
¿Por qué quieres ir?
Obviamente, algunas carreras profesionales como la psicología, la medicina y la ley requieren un título avanzado para practicar sin ser arrestadas. Y si está cambiando de campo y no tiene experiencia relevante, entonces la escuela de posgrado también puede tener sentido.
Sin embargo, hoy en día el atractivo más tradicional de la escuela de posgrado, que es una apuesta segura para avanzar en su carrera y potencial de ingresos, debe cuestionarse a la luz del aumento de los costos. Por ejemplo, el sistema de la Universidad de California aumentará la matrícula un 31% este año, y el aumento de la matrícula planificada de la Facultad de Derecho de Stanford este otoño (5, 75%) es mayor que la inflación.
Es cierto que, en promedio, los titulares de títulos de posgrado ganan entre un 23% y un 55% más que aquellos con títulos de licenciatura. Pero cuando profundiza en profesiones individuales y situaciones financieras, no está claro si ese mayor potencial de ingresos superará los costos reales.
¿Cómo va a pagar por ello?
Determinar el precio de la etiqueta
Vale la pena comparar precios. La diferencia promedio de matrícula público-privada es de $ 12, 000 al año, mientras que, en la mayoría de los casos, los graduados de escuelas privadas ganan lo mismo que aquellos de escuelas públicas con calificaciones similares. Compare programas y costos en USNews.com y PrincetonReview.com. (Evite las escuelas con fines de lucro, que son un ajetreo gigante; muchas ni siquiera están acreditadas).
Busque un viaje gratis
Examine las opciones tradicionales de financiación de la escuela de posgrado: reembolso de la empresa, becas universitarias o ayudantías docentes. (Busque oportunidades en Fastweb.com y FinAid.org.) Y dado que esas ofertas están comenzando a desaparecer, investigue otras opciones, como los descuentos de matrícula para ex alumnos ofrecidos por su alma mater o programas de grado que toman un año en lugar de dos. Muchas universidades también ofrecen reembolsos de matrícula para los empleados, así que considere trabajar para una escuela.
Cuenta tu efectivo
¿Pueden sus ahorros cubrir la matrícula y los gastos de subsistencia? Incluso entonces, si observa los costos ocultos, puede que no valga la pena. También considere su deuda de la universidad o tarjeta de crédito. Si tiene $ 50, 000 en el hoyo, no agregue otros $ 50, 000 a menos que su nuevo y brillante diploma definitivamente obtenga grandes ganancias.
¿Cuáles son los costos ocultos?
Interesar
Si no puede pagar su título por adelantado, haga los cálculos. ¿Qué pagarás en capital e intereses? Un préstamo de $ 50, 000 al 5%, por ejemplo, requiere pagos mensuales de $ 530 por 10 años. ¿Cantidad total pagada? Más de $ 63, 000. Calcule sus posibles pagos de intereses en FinAid.org.
Ahorros para la jubilación
Si eres un estudiante de tiempo completo, no contribuirás a la jubilación. Digamos que normalmente maximiza su Roth IRA. Por cada año de posgrado, se perderá la contribución de $ 5, 000 y todos los intereses que generaría. Agregue lo que haya estado guardando en su 401 (k), hasta $ 16, 500, y podría estar fuera de cientos de miles de dólares a los 65 años.
(Para calcular cuánto necesita jubilarse, pruebe esta calculadora).
Costo de oportunidad
Si está buscando un título avanzado en un campo que no lo requiere, piense en lo que hará su competencia mientras está acurrucado en la biblioteca. Podemos pensar en dos cosas: ganar experiencia y construir un historial salarial.
¿Cuál es su potencial de ganancias?
Verifique las perspectivas laborales
Elegir una profesión sin saber si hay trabajos es una receta para el desempleo. Esto se aplica incluso para carreras más tradicionales como la ley, donde los despidos recientes han dejado a abogados recién llegados con cientos de miles de deudas y sin empleos a la vista. Buscando un campo en crecimiento? Pruebe los trabajos de ingeniero biomédico, analista de sistemas de red y comunicaciones de datos, o incluso ayudante de salud en el hogar, que encabezaron la lista de profesiones de la Oficina de Estadísticas Laborales de 2009 que se prevé que crezca más hasta 2018.
(También desea mantener los ojos abiertos sobre cómo las empresas tratan a las mujeres empleadas. Lea este relato revelador de cómo es para las mujeres en Wall Street).
Investigar salarios
Investiga un poco en Salary.com. Si la escuela de posgrado costará $ 80, 000 y los salarios iniciales son de $ 40, 000, se excavarán por un tiempo.
Considera los intangibles
Si la creación de redes es una parte crucial de su campo, la escuela de posgrado podría conectarlo con futuros empleadores, socios comerciales, colegas o clientes. Sin embargo, si trabaja en un campo donde el historial laboral es más importante, es posible que no tenga que pagar por otro título para abrir puertas.
¿Obtendrá un retorno de su inversión que valga la pena?
Tome en cuenta todas estas preguntas y calcule sus respuestas. Incluso si tus padres pagarán tu matrícula y gastos de manutención, tu ROI de la escuela de posgrado seguirá siendo negativo si estás en un campo que paga lo mismo a los titulares de maestría y licenciatura. Por el contrario, si ha investigado el salario y sabe que recuperará su inversión dentro de cinco años, incluso si está pagando la matrícula completa, la escuela de posgrado podría mejorar sus ganancias y estilo de vida a largo plazo.
La escuela de posgrado puede ser la inversión más inteligente que haya realizado o un error costoso. Y, en última instancia, debes calcular los números para decidir.
