Mientras leía el libro magníficamente investigado de Sheryl Sandberg, Lean In, me estremecí de dolor recordado.
A principios de 1990, seis meses después de que mi esposo y yo llegáramos a Nueva York, estaba esperando el tren 1-9 en el Lincoln Center con varios conocidos. Ya no era la joven asustada que no iría a ningún lado sin su esposo, estaba describiendo con entusiasmo una película extranjera que había visto recientemente (posiblemente Cinema Paradiso ), solo una de las muchas maravillas de Nueva York que estaba descubriendo. Claramente harta de mi agitación, una de las mujeres que era unos años más joven que yo y que también se había especializado en música en la universidad, pero que ahora estaba criando a dos niños pequeños cuando su esposo asistía a la facultad de derecho, declaró imperiosamente: "Whitney, realmente necesito comenzar a tener hijos ".
Estaba herido, luego enojado. Sin duda fui a casa con mi esposo y la critiqué por tener hijos cuando aparentemente no los quería. El incidente también me hizo cuestionar la decisión que había tomado de seguir una carrera antes de tener hijos.
Por dolorosas que fueron las guerras de mamas que se libran en el hogar (y dentro de mí), no fueron nada en comparación con lo agobiada que a menudo me he sentido como una mujer que trabaja en Wall Street dominada por hombres. Esta experiencia de ser molestado, pasado por alto o menospreciado comenzó de manera joven. En tercer grado, para ser precisos, cuando durante una clase de gramática mi maestro escribió que estaban en la pizarra. Ansiosamente, levanté la mano para corregirla. "Sra. S ", dije con orgullo, " cometiste un error. Se supone que son ellos . "En lugar de felicitarme por mi aguda observación y excelente ortografía, me reprendieron por ser una boca inteligente.
Cuando me mudé del trabajo escolar al trabajo de Wall Street, estaba el jefe que no me remuneraba por un servicio al cliente superior porque "a las chicas les gusta hacer ese tipo de cosas". Y las ocasiones, no pocas, cuando he visto hombres mayores Abrí la puerta de la oportunidad para los hombres jóvenes, puertas que esperaba (y pedí) que se abrieran para mí, y luego se esperaba que agitara mis pompones cuando los jóvenes turcos desfilaron.
No es sorprendente, entonces, que leer el libro de Sandberg fue un poco doloroso, me sentí validado. No fueron solo mis maestros, colegas y jefes los que me despidieron. Otras mujeres, muchas, muchas otras mujeres, han sido sistemáticamente pasadas por alto y subvaloradas, y Sandberg se basa en una gran cantidad de investigaciones para mostrarnos que no estamos solas. Ella cita estudios que indican que los hombres son compensados por ayudar a sus compañeros de trabajo porque se considera una imposición, mientras que las mujeres no lo son por nuestro supuesto deseo de ser comunales. Investigaciones que demuestran que los niños pueden pronunciar respuestas voluntariamente en la escuela y los maestros escuchan, mientras que las niñas son regañadas cuando no levantamos la mano; Los datos muestran que los hombres son significativamente más propensos a ser patrocinados que las mujeres.
En cuanto a su grito de guerra de que "nos apoyamos" en nuestra carrera y perseguimos nuestras ambiciones, no podría estar más de acuerdo, aunque primero seamos claros sobre lo que estoy aceptando. Leí el libro de la Sra. Sandberg a través de la lente de la psicología junguiana, que afirma que cada mujer y cada hombre viene equipado con una estructura psicológica que incluye cualidades caracterizadas como "femeninas" y "masculinas". Nuestra capacidad de relación y amor es femenina, mientras que nuestra capacidad de ejercer poder y controlar situaciones es masculina. Para convertirnos en una persona completa, necesitamos desarrollar ambos. Pero inclinarse, ya sea hacia nuestro lado masculino o femenino, puede ser un doble vínculo. A pesar de que la sociedad nos avergüenza por querer navegar en aguas desconocidas, critica nuestro sueño de criar, de ser un puerto seguro. Mientras tanto, debido a que muchas mujeres sienten el tirón de nuestro barco lleno de sueños mientras (subrepticiamente) intentan mantener un pie en el muelle de la vida familiar, nuestras elecciones a menudo se sienten salomónicas.
Lo que me lleva a la charla de que Sandberg asigna demasiada responsabilidad a las mujeres para ser responsables de su propio éxito (a pesar de las notas al pie y las citas que reconocen el sesgo sistémico). Y, sin embargo, si nos alejamos de la noción de inclinarnos, creyendo que nuestro éxito depende menos de nuestras acciones personales que de la eliminación de las barreras institucionales, entonces socavamos toda la premisa del feminismo. (Un término que, tome nota, estoy usando por primera vez en forma impresa debido al comentario de Sandberg.) El feminismo no se trata de "el hombre" finalmente capitulando ante nuestras demandas, o incluso sobre nuestra propia versión corporativa de Cenicienta. Se trata de creer que cada una de nosotras debe inclinarse para convertirse en una mujer completa, aprender a amar y ejercer poder, ser un puerto y un barco, y respetar a las demás mujeres mientras hacen lo mismo.
Me intrigó que Sandberg incluyera la afirmación "todos los consejos son autobiográficos". Mientras escribía este libro, un libro que describió como "¿qué escribiría si no tuviera miedo"? ¿Qué consejo se estaba dando? En mi artículo, "Por qué me alegro de que Sheryl Sandberg no esté en el directorio de Facebook (todavía)", me preguntaba, y aún lo hago, si Sandberg hubiera dado su charla TED en la cuenca, el precursor de este libro, si no lo hubiera hecho. Hace tiempo que le negaron un puesto en la junta de Facebook, algo que claramente merecía. ¿Se estaba dando consejos entonces? Es ella ahora? La pasión a menudo nace del dolor, del deseo de dar sentido a nuestras vidas.
"Boo hoo!" Algunos pueden pronunciar. Es fácil intensificar con una cuchara de plata. Pero si somos realmente honestos, todos sabemos que el dolor y la privación son relativos. Lo sentimos donde estamos, dentro de nuestra propia esfera. Y no importa cuánto podamos elevarla y admirarla, y lo hago mucho, Sheryl Sandberg no es una semidiós, libre de restricciones, impermeable al dolor. Ella ejerce un tremendo poder en relación con la mayoría de las mujeres. Pero extrapolando de mi propia experiencia laboral y leyendo entre líneas, todavía está muy en deuda con Mark Zuckerberg. Desde donde nos sentamos, puede parecer que la llamada de Sandberg para que nos apoyemos proviene de un cómodo sillón. Pero sospecho que, la mayoría de los días, su asiento de poder no siente nada.
