Después de que comencé mi primer trabajo fuera de la universidad como asistente editorial, mi familia y amigos me dieron muchos buenos consejos y aliento, lo cual rechacé. Me dijeron que estaba haciendo más de lo que implicaba mi descripción de trabajo y que debería ganar más dinero del que estaba haciendo. Era cierto, pero durante años mi pensamiento distorsionado me impidió darme cuenta.
Había sido asistente editorial en una editorial de libros de texto durante poco más de un año cuando mi jefe se me acercó con la oportunidad de servir como editor de un libro de texto. Emocionado por la oportunidad de hacer más que procesar facturas y enrutar contratos, acepté fácilmente el proyecto. Hice un gran trabajo al respecto, y al año siguiente fui editor de cuatro libros de texto, la misma carga de trabajo que la de un editor de tiempo completo, mientras realizaba todas mis tareas de asistente editorial.
Mi gerente y otras personas mayores notaron que estaba haciendo mucho y lo estaba haciendo bien. Pero mi respuesta a los elogios de mi gerente siempre fue simplemente decir "Estoy muy contento de tener la oportunidad, gracias por la oportunidad de hacer esto". No reconocí mis habilidades de desarrollo ni pedí un aumento, una promoción., o ayuda con mis deberes de nivel asistente. Cuando un editor se retiró, le dije a mi gerente que estaba muy interesado en solicitar el puesto ahora abierto, pero luego esperé pacientemente y en silencio durante dos años más antes de que la compañía finalmente lo llenara.
Durante los años que pasé como asistente editorial, mi familia y amigos me animaron a pedir un aumento de sueldo o conseguir un nuevo trabajo, pero pensé que no necesitaba más para mí, después de todo, solo me especialicé en inglés en Universidad. ¡Inglés! ¿No entendieron que, como estudiante de inglés, debería tener la suerte de tener un empleo remunerado en una oficina real, en lugar de en un Denny's? No parecía injusto que mi salario fuera lamentablemente bajo; Estaba feliz de poder pagar mi propio departamento, ahorrar un poco de dinero cada mes y, con suerte, convertirme en editor algún día. Para mí, su aliento sonaba como si me estuvieran diciendo que no me estaba yendo lo suficientemente bien, y me molestaba. Además, nadie fuera de la compañía entendió lo espesa que era la burocracia. No podía simplemente pedir más dinero o un ascenso y obtenerlo; tenía que seguir las reglas y esperar a que sucedieran las cosas.
No me di cuenta de lo sesgada que había sido mi pensamiento hasta que dejé el departamento editorial para un puesto de producción. En ese puesto, sentí que el horizonte de mi carrera se expandía y me di cuenta de que tenía el potencial de ganar más dinero del que había esperado anteriormente para mí, y con ello, obtuve una apreciación por mi educación, talento y trabajo duro y lo que podría hacer, y podría haber hecho, por mí. Incluso cuando era "solo" un asistente editorial, tenía talento, valor y poder. Podría haberle pedido a mi gerente de apoyo que abogara por acelerar el proceso de contratación para el puesto de editor abierto. Salvo eso, podría haberle pedido que me ascendiera a asistente editorial senior y que aumentara mi salario al tope del rango salarial para el puesto. Incluso si no tuviera éxito en obtener algo para mí, preferiría que la compañía supiera que era lo suficientemente inteligente como para reconocer que les estaba dando más de lo que me estaban dando a mí.
Todavía estoy cosechando las consecuencias financieras de mi error siete años después; Todavía estoy en la misma compañía, donde mi salario actual es la acumulación de todos los aumentos y promociones que he recibido, y que no he recibido, a lo largo de los años. Pero al mismo tiempo, está bien que aprendí esta lección de la manera difícil. Parafraseando al poeta japonés Kenji Miyazawa, abrazo mis errores y los uso como combustible para mi viaje.
