Mientras me hospedaba en un hotel en Kuala Lumpur, un botones con un uniforme beige entregó mi cena. Le agradecí antes de cerrar la puerta.
Pero volvió a llamar. Cuando abrí la puerta por segunda vez, preguntó, con un fuerte acento cantonés, "¿te gustaría el placer?"
"¿Disculpe?", Le respondí, sin comprender y tratando de ser paciente con la barrera del idioma.
"El placer", dijo de nuevo. "¿Te gustaría el placer?" De repente, me di cuenta de lo que quería decir.
"¡No! ¡Dios mío, no! Grité y cerré la puerta.
Cuando llamé a la recepción para informarle a la gerencia que el botones estaba solicitando, respondieron con calma: “No hay problema, señora. Esto sucede a menudo ".
De Verdad? ¿Qué hizo que el botones pensara que su oferta era apropiada? ¿Tenía la impresión de que todas las mujeres extranjeras estaban disponibles? O tal vez algunas mujeres habían aprovechado la oportunidad para ganarle dinero extra. Cualquiera que sea su razonamiento, la propuesta me inquietó. No fue hasta que salí a las calles de Kuala Lumpur que me di cuenta de que llamar a los gatos y que los hombres seguían a las mujeres por cuadras era una práctica común.
Como viajero, a menudo te sientes como un espectáculo, solo porque la gente tiene curiosidad. Pero otras veces, la atención no deseada puede ser un acoso sexual descarado. Y el desafío aquí es que no estás en tu territorio, lo que significa el estado de derecho, y la forma en que los locales perciben e interactúan con las mujeres puede ser completamente diferente de lo que estás acostumbrado. Por lo tanto, es importante saber cómo estar a salvo y saber cuándo debe desestimar la atención cortésmente y cuándo debe defenderse.
Vístase apropiadamente para su destino
Una forma de desviar parte de la atención desde el primer momento es Vístete como un local. Haga su investigación sobre el país al que se dirige y vea lo que otros usan. Puede variar según la región: en Bombay, todo vale (aunque todavía es importante vestirse con modestia), pero en las aldeas indias rurales, un visitante siempre debe usar un salwar kameez para mantenerse cubierto. Las camisas sueltas de algodón de manga larga y las faldas largas pueden lograr los mismos resultados en áreas conservadoras donde la vestimenta tradicional puede parecer exagerada. Y si cree que necesitará más cobertura, tenga a mano una bufanda adicional.
Conozca las influencias culturales
En Costa Rica, los hombres a menudo detienen sus autos y silban a las mujeres como una forma de felicitarlas. En las Indias Occidentales, los hombres hacen lo mismo gritando y hablando suavemente en la calle. Si bien esto puede ser inquietante para un viajero, en algunas culturas, estas acciones en realidad están destinadas a expresar admiración por una mujer: no están destinadas a ser dañinas o amenazantes (incluso si siguen siendo molestas).
Pero puede ser difícil para las mujeres occidentales descartar este comportamiento como parte de una cultura diferente. El mejor enfoque es hablar con las mujeres locales para averiguar qué es típico y cómo responder si las cosas se ponen inapropiadas. Esta es también una oportunidad para aprender lo que ven como problemas importantes para las mujeres en su cultura.
Habla, defiéndete
Cuando estaba en India, el hostigamiento en la calle se volvió feo cuando un hombre intentó tirarme al suelo mientras caminaba de regreso a mi departamento. Luché contra él golpeándolo con mi bolso hasta que pude escapar. La gente que vio el incidente vino a mi rescate y rápidamente contactó a la policía. Si alguien intenta algo, está bien hacer lo que sea necesario para garantizar su seguridad.
Asegúrese de que las personas a su alrededor sepan lo que está sucediendo. En un autobús abarrotado o en un mercado concurrido, es probable que te topes con gente, pero de inmediato sabrás la diferencia entre un empujón en la multitud y alguien que intenta manosearte. Si esto sucede, preste atención a la situación gritando en voz alta: "¿Qué está haciendo?" Es probable que otros intenten ayudarlo, y pueden intervenir para confrontar a la persona con problemas en su nombre.
Contacta a las autoridades
La policía me apoyó en mi caso, pero no siempre se toman en serio tales informes, especialmente de las mujeres locales, que podrían tener que soportar este tipo de hostigamiento diario. A veces, incluso son hostigados aún más por presentar un informe. En sociedades más patriarcales, las autoridades podrían simplemente escribir un informe y enviarlo en su camino. O pueden aprovechar el hecho de que eres un extranjero exigiendo un soborno. Aún así, siempre tenga el número de emergencia local en su teléfono celular, pero considere cuidadosamente las medidas que toma. En una situación grave, como un asalto, a menudo es mejor comunicarse primero con su embajada local y dejar que lo ayuden a resolver la situación con la policía local.
Viaja sabiamente
Si bien no desea viajar con miedo, es importante ser un viajero preparado. Considere tomar una clase de defensa personal, que puede darle confianza para manejar situaciones difíciles que pueda encontrar en el extranjero. Como precaución adicional, puede llevar spray de pimienta (o una simple mezcla de chiles y agua en una botella pequeña).
Pero no subestimes el poder de simplemente mantenerte consciente de tu entorno y confiar en tu instinto. Muchas veces puede sentir cuando una situación está a punto de volverse insegura. Si alguien que te llama por la calle es algo pasajero, ignóralo. Pero si siente que la situación está escalando, asegúrese de tener un plan de salida y una estrategia.
Tener la mentalidad correcta
Cuando sepa que es probable que experimente una atención no deseada como viajero, asegúrese de haberse equipado con la mentalidad y las estrategias adecuadas para manejar la posibilidad de acoso callejero. Si tiene que hablar, sepa que no es probable que cambie toda una cultura de la noche a la mañana y considere si es su lugar el catalizador. Pero considere su privilegio como extranjero. Si te tomará en serio, no dudes en afirmarlo.
Pero no hay razón para viajar con miedo. Los lugareños tienden a buscar visitantes en sus ciudades, y lo más probable es que no tenga ningún problema. Donde quiera que vaya, camine con la cabeza bien alta y ponga una cara fuerte. Si ha investigado su destino y exuda confianza y fortaleza, ya está preparado para asumir cualquier desafío que se le presente.
