Esta primavera, las universidades de todo el país celebran ceremonias de graduación, el proceso oficial de expulsar a los adultos jóvenes del nido educativo y llevarlos al mundo real.
Recuerdo esta etapa de la vida vívidamente, y no puedo pensar en un rito de iniciación más sorprendentemente disruptivo. Cuando hice la transición de estudiante a tiempo completo a empleado a tiempo completo, sentí que toda mi identidad se transformaba en algo nuevo. Desde la ropa que compré hasta la hora de dormir, todo cambió, y no siempre fue bonito.
Como dicen, la retrospectiva es 20/20, y es fácil reflexionar sobre lo que podría haber hecho de manera diferente que hubiera hecho que este cambio fuera menos estresante. Y aunque no puedo viajar en el tiempo a los 22 años, puedo compartir contigo lo que aprendí. Aquí hay una lista de algunas cosas que desearía haber sabido cuando me gradué de la universidad y comencé a trabajar.
1. Tienes que crecer
Cuando comencé mi primer trabajo, tenía muchos amigos que todavía estaban en la escuela, y luché por equilibrar mi personalidad laboral con mi identidad de estudiante anterior. Quería lo mejor de ambos mundos: quedarme despierto hasta tarde y divertirme, y aún poder despertarme y actuar en la oficina.
Después de unos meses me di cuenta, a regañadientes, que esto no iba a funcionar. Estar preparado, atento y comprometido a las 8 AM, cinco días a la semana, simplemente no es posible con una resaca (o incluso sin un buen desayuno).
Entonces, en medio de las críticas de mis compañeros que todavía estaban en la escuela, comencé a dar pequeños pasos hacia comportamientos más adultos, como dormir lo suficiente y comer alimentos que no sean pizza, lo que hizo que fuera mucho más fácil estar en mi juego en el trabajo.
La mayor lección aquí fue que no tenía que cambiar totalmente quién era de la noche a la mañana cuando comencé a trabajar, pero sí necesitaba priorizar un poco más. Los cambios graduales lo hicieron totalmente manejable, y en unos pocos meses me sentí mucho más cómodo haciendo malabares con mis obligaciones personales y profesionales.
2. No hay estrellas doradas
Cuando estaba en la universidad, mis calificaciones cada semestre me decían exactamente cómo me iba en diferentes áreas. Me gustó recibir comentarios regulares y saber exactamente lo que tenía que hacer para tener éxito.
Pero todo esto cambió cuando comencé a trabajar. Ya no se me reconocía por cada logro, ni se me evaluaba mediante un sistema simple y consistente como las calificaciones con letras. ¿Crédito adicional? Olvídalo. Cuando ingresé a la fuerza laboral, estaba trabajando en todo tipo de proyectos y tareas, a diferentes ritmos, para varios jefes. No había un camino claro hacia el éxito, y me di cuenta de que ahora era responsable de allanar mi propio camino.
Este fue un despertar un poco rudo, pero que me empujó a crecer dramáticamente. También me hizo darme cuenta de lo importante que es tener mentores profesionales. No, no me dieron una calificación cada semestre, pero sí me dieron consejos, orientación y comentarios cuando las cosas se volvieron especialmente difíciles.
3. Amigos en lugares bajos
En la universidad, pasé el 99% de mi tiempo con mis amigos, compañeros de cuarto y hermanas de hermandad. Podía elegir con quién quería salir, comer y socializar casi todo el tiempo.
Pero cuando comencé a trabajar, pasaba 40-50 horas por semana con muchas personas nuevas, y sorprendentemente, no me conectaba con ellas, ni siquiera me gustaba.
Esto fue duro. Pero pronto aprendí que solo porque las personas con las que trabajaba no eran exactamente como mis amigos típicos, aún podían ser increíbles para pasar el rato, y podía aprender mucho de ellos. Comencé a aceptar la oferta ocasional de asistir a una hora feliz o almuerzo de cumpleaños, y con el tiempo, comencé a adaptarme a mi entorno.
Al igual que con la familia, generalmente no podemos elegir con quién terminamos como compañeros de trabajo. Pero, con un poco de trabajo y una mente abierta, se sorprenderá de lo fácil que puede ser construir relaciones significativas en el trabajo.
4. Cuando las cosas se ponen difíciles, la vida continúa
En pocas palabras, la vida se vuelve mucho más difícil después de la universidad y, a riesgo de sonar melodramática, las cosas nunca parecen tan despreocupadas a medida que envejece. Pero no importa cuán difíciles parezcan las cosas al principio, muchas cosas geniales vienen acompañadas de ser forzados a crecer (y no solo un seguro de automóvil más barato). Además de una mayor independencia financiera, la oportunidad de ser empujado y expuesto a todas las cosas nuevas es emocionante. Conocerá gente nueva, probará cosas nuevas, disfrutará de la vida fuera de su zona de confort y cambiará y crecerá como persona.
Mirando hacia atrás, si hubiera sabido cuánto cambiaría mi vida y todos los obstáculos que enfrentaría después de la universidad, probablemente habría empacado y me habría mudado a una isla remota para evitarlo todo. Afortunadamente, carecía de una bola de cristal, así que entré en la fuerza laboral con lentes de color rosa y elegantes trajes nuevos.
Pero a pesar de todas las formas en que podría haberme preparado y planeado para mi futuro, creo que el optimismo juvenil que tenía como recién graduado era realmente todo lo que necesitaba.
Nuevos graduados, recuerden: no será fácil, pero será increíble. Y un día, recordarás toda la locura y anhelarás volver a hacerlo.
