La tienda emergente Magnum Ice Cream en el Meatpacking District de la ciudad de Nueva York celebró el Mes del Orgullo LGBTQ al asociarse con GLAAD, una organización LGBTQ reconocida a nivel nacional comprometida a crear un mundo donde todos puedan vivir la vida que aman, para organizar un evento con los gustos de la actriz transgénero Laverne Cox, Naomi Smalls de la fama de RuPaul's Drag Race y luminarias de DJ de Misshapes.
Pero si miraste detrás del escenario en el evento, habrías encontrado a Chris Symmes, el Gerente de Marca Asociado de Magnum US Operations, deleitándote con todo.
La creencia de la marca Magnum es que hay más placer en un mundo diverso, y para Chris hay un significado más amplio detrás de esa noción.
The Pride Bar
Si bien Magnum tiene un historial de trabajo con la comunidad LGBTQ, Chris y el resto de su equipo realmente querían intensificar el compromiso de la marca con la causa. Al decidir sobre una organización con la cual asociarse para el Mes del Orgullo LGBTQ, Magnum buscó una relación con una organización que tenía un propósito común.
Ahí es donde entró GLAAD. "Su misión se alineó muy bien con lo que representamos como marca", dice Chris.
En honor a la asociación, Magnum y GLAAD ofrecieron una barra Pride Magnum de edición limitada, disponible durante el mes de junio en Magnum New York, que presentaba una bandera arcoíris de chocolate rociada sobre ella. La barra Pride está inspirada en la creencia de la marca Magnum de que hay más placer en un mundo diverso y su compromiso de defender el derecho de todos a encontrar placer en ser ellos mismos.
Además, debido a que la barra Magnum Pride ha tenido tanto éxito como lo ha sido, es algo que Unilever espera recrear para futuros eventos de Pride.
Desde el principio
Para Chris, esto no se trata solo de vender helados o un regalo pecaminosamente delicioso que promete placer para todos. Existe una interseccionalidad entre la marca, lo que representa y su propia vida.
Creció en Lakeland, Florida, y no salió hasta que tuvo 18 años. Al escucharlo contarlo, no era extraño escuchar algunas palabras bastante inubicables o connotaciones negativas que estaban dirigidas a personas LGBTQ.
"Eso realmente me impactó durante mis años de formación como adolescente", dice, "pensando que era menor o que no era lo suficientemente bueno o que no era un miembro igual de la sociedad. Afectó mi confianza, mi autoestima y mi bienestar general ".
“No estaba tan feliz como podría haber estado creciendo. Sabía a temprana edad que era homosexual, pero guardé ese secreto durante mucho tiempo, lo que impactó negativamente mis relaciones con los demás y conmigo mismo ".
Así es como Chris se relaciona con el placer: es difícil experimentar el disfrute en tu día a día cuando tienes ese tipo de peso que te sujeta.
"Es imposible ser tu mejor yo si no eres tu yo auténtico", dice. Una vez que pudo aceptarse por completo, Chris admite que comenzó a florecer: se volvió más confiado y abierto y, como resultado, sus relaciones con los demás, incluido su propio yo, se profundizaron y se hicieron mucho más fuertes.
Placer para todos
En estos días, se hace mucho a propósito a nivel corporativo, pero lo que Chris más admira de Unilever es que la compañía no solo habla, sino que también camina.
Él cree que las marcas tienen voz y que las empresas deben contribuir con un impacto positivo en la sociedad. "Para mí, este es Unilever que está sentando las bases para que realmente sea una realidad", dice.
Recientemente, con el aliento de Unilever, Chris asistió a un Congreso de Liderazgo de Red y Afinidad (NALC) donde pudo reunirse con otras personas LGBTQ de todo el país. Mientras estuvo allí, reflexionó sobre su tiempo trabajando para Unilever en Nueva York y se dio cuenta de que, lejos de su educación en Florida, vivía en una burbuja. Al escuchar a otros hablar sobre sus experiencias menos que deseables sobre estar en el lugar de trabajo, se dio cuenta de que todavía había mucho trabajo por hacer.
Y admira que Unilever se vea a sí mismo teniendo un papel claramente definido en todo esto.
"Cada vez que tienes una gran corporación o una gran marca que toma una posición", dice Chris, "está reduciendo cualquier tipo de marginación o discriminación que todavía podría estar ocurriendo en el resto del mundo".
La misma burla que se dirigió hacia él mismo y otros miembros de la comunidad LGBTQ cuando era más joven, cuando no pudo salir completamente, esas mismas cosas, dice, todavía están sucediendo hoy.
"Ocasiones como esta", explica Chris sobre el evento del Orgullo Magnum, "asociaciones como esta con GLAAD y trabajando con talentos de celebridades y defensores transgénero como Laverne Cox promueven una aceptación e inclusión más amplias mientras abogan por aquellos que son vulnerables a que sea correcto ser fiel a tú mismo."
Pero incluso fuera de las organizaciones y las marcas, se trata de personas como Chris Symmes que realmente pueden inspirar un cambio significativo: empleados que pueden tomar una posición en contra de las mismas fuerzas que impidieron que Chris fuera quien era durante tanto tiempo.
