En 2010, Daniel Devoe acababa de salir de la Facultad de Derecho de la Universidad de Boston cuando consiguió lo que debería haber sido un trabajo soñado: un puesto en Ropes & Gray, una importante firma de abogados corporativos en Boston.
Seducido por el alto salario y el prestigio internacional de la empresa, Devoe firmó con entusiasmo como asociado. Pero comenzó a tener dudas en unos pocos meses.
"El prestigio se desvaneció muy rápidamente", dice Devoe, de 32 años. "Simplemente no fue un trabajo agradable".
Es un estribillo cada vez más común entre los profesionales jóvenes, particularmente para aquellos que trabajan en finanzas y derecho. Hace una generación, una incipiente carrera en una firma de abogados respetada o en un banco de Wall Street era la definición del éxito profesional en Estados Unidos. Pero, para muchos hoy en día, esas carreras están perdiendo rápidamente su encanto.
En cambio, un número creciente de personas está evitando las rutas profesionales legales o financieras tradicionales para tener la oportunidad de lanzar sus propios negocios o unirse a nuevas empresas. Se sienten atraídos por la oportunidad de hacer lo que consideran un trabajo más innovador y significativo, sin mencionar la posibilidad de construir el próximo Twitter o Facebook, y llevarse a casa una recompensa descomunal.
Según una encuesta reciente de LearnVest en todo el país, cuando se les pidió a los encuestados que nombraran las dos carreras más aspiracionales en Estados Unidos hoy, eligieron CEO (36%) y emprendedor (28%). Abogado y banquero apenas registrados, con solo el 2% cada uno.
"Lo que escuchamos que los estudiantes nos dicen es que quieren poder ver el impacto que tienen", dice Maryellen Reilly Lamb, directora de MBA Career Management en la Wharton School of Business de la Universidad de Pensilvania.
En el caso de Devoe, pasó más de un año trabajando hasta tarde en tareas tediosas antes de decidir que Big Law no era para él. "Me di cuenta de que lo que realmente me importaba era determinar mi propio camino profesional", dice. "Hacer algo que quiero hacer, y no solo por mucho dinero".
Impulsado por el deseo de algún día iniciar un negocio, Devoe dejó Ropes & Gray y completó un curso de ocho semanas con el Startup Institute, que ayuda a las personas a seguir carreras en el floreciente campo de la tecnología. Ahora trabaja para Drizly, un negocio de aplicaciones de entrega de alcohol a pedido, y aunque la transición no ha sido fácil, está mucho más feliz.
"Es increíblemente aterrador pasar de un salario de $ 200, 000 a no ganar dinero y trabajar para una startup", dice. "Hay mucho riesgo, pero en general, definitivamente ha sido un resultado positivo neto". Estoy en el camino correcto ahora ".
Por qué los banqueros y los abogados están tan ayer
El creciente caché social de las carreras empresariales ha sido impulsado en parte por las historias de éxito de Silicon Valley, y en parte por la necesidad. La débil economía que siguió a la crisis financiera de 2008 provocó que muchos bufetes de abogados y bancos de Wall Street sufrieran hemorragias laborales, así como recortó los lujosos paquetes de compensación que una vez ofrecieron a los nuevos reclutas.
Pero a pesar del hecho de que esos cheques de pago se han recuperado en su mayoría, junto con la economía, el campo legal todavía está luchando con un exceso de nuevos abogados, muchos de los cuales no pueden encontrar trabajo. Según la American Bar Association, apenas la mitad de todos los graduados de las facultades de derecho de 2012 tenían empleos legales a tiempo completo a largo plazo a partir de febrero.
Y aunque a Wall Street le ha ido mejor, los grandes bancos se enfrentan a una competencia más dura de las empresas de tecnología para atraer talento. En la Harvard Business School, el 18% de los estudiantes de la clase de 2013 ingresó al sector tecnológico, lo que representa un aumento del 12% en 2012. Entre los graduados de la Stanford Graduate School of Business, las compañías tecnológicas superaron los servicios financieros por primera vez este año, con 32 % de los nuevos graduados que aceptan trabajos tecnológicos y solo el 26% que opta por ir a las finanzas. Hace solo dos años, esas cifras eran del 13% y 36%, respectivamente.
"Definitivamente estamos viendo más estudiantes que desean comenzar su propio negocio o unirse a una startup", dice Jonathan Masland, Director de Desarrollo de Carrera en la Escuela de Negocios Tuck de Dartmouth, quien agrega que los estudiantes se sienten atraídos por la gran experiencia que pueden obtener. trabajando para una empresa joven y emprendedora.
"Si se trata de un negocio en una etapa anterior, puede tener un mayor impacto como un recién graduado de MBA", dice Masland. "Puedes usar más sombreros: el nivel de responsabilidad es mucho mayor que el de una empresa más estructurada y tradicional".
Tener más responsabilidad fue un factor clave en la decisión de Sara Shikhman de abandonar una prometedora carrera en derecho. "Ingresé al derecho corporativo por razones equivocadas", dice el graduado de la Facultad de Derecho de la Universidad de Pennsylvania de 32 años. “Cuando iba a la universidad, pensé: OK, ¿cuál es la forma más segura de ganar la mayor cantidad de dinero? Yo podría ser médico. Yo podría ser un abogado. ¿Qué va a ser más rápido? La respuesta fue abogado.
Pero durante los primeros años como asociada, Shikhman se decepcionó cuando todo lo que le dieron para hacer fue "cosas muy menores", dice ella. “No tomé decisiones. Y cada vez que intentaba ser innovador, me rechazaban. No quería ese tipo de vida ".
Entonces, a pesar de no tener experiencia en la creación de sitios web o comercio electrónico, se arriesgó y lanzó bedroomfurniturediscounts.com, una idea que surgió de una conversación que tuvo con un amigo que tenía una tienda de muebles de ladrillo y mortero pero no tenía presencia en línea . El sitio despegó, y Shikhman nunca miró hacia atrás: "Comenzar mi propia empresa me ha dado más libertad y flexibilidad".
Startups como segundos actos
Tratar una carrera de derecho o finanzas como simplemente un trampolín hacia una carrera completamente no relacionada probablemente no es lo que la mayoría de los profesionales tienen en mente a medida que avanzan en la escuela de posgrado, a menudo acumulando préstamos significativos en el proceso. Pero pueden estar siguiendo los trabajos, al menos en la capital financiera y legal del país, la ciudad de Nueva York. Según los datos del Departamento de Trabajo del Estado de Nueva York, en los últimos seis años, el número de personas que trabajan en valores y banca disminuyó en un 9%, mientras que el empleo en el sector de alta tecnología aumentó en un 14%.
Y al menos algunos ex profesionales de Wall Street dicen que sus antecedentes financieros realmente les han dado una experiencia invaluable a la hora de lanzar sus propios negocios.
Olga Vidisheva, de 27 años, dice que está agradecida por los dos años que pasó trabajando como analista financiera en Goldman Sachs en Manhattan porque le ayudó a enseñarle el valor del trabajo duro. El primer verano que hizo una pasantía para el banco, dice: "No creo que haya dormido".
Pero Vidisheva estaba frustrada por el hecho de que su trabajo consistía principalmente en asesorar a grandes empresas sobre fusiones, adquisiciones y otras estrategias financieras. Lo que realmente la inspiró fue entrar en detalles operativos con los clientes. "Prospere con eso y pensé, 'eso es lo que realmente quiero hacer'", dice ella.
Entonces, en 2012, lanzó su propia startup de moda, Shoptiques, un sitio que agrega y vende ropa, zapatos y joyas de boutiques de todo el mundo. Como testimonio del prometedor plan comercial de Vidisheva, el sitio se lanzó con el respaldo del codiciado inversor inicial YCombinator, así como de otros inversores ángeles. "Fui una de las primeras personas no técnicas que financiaron", dice Vidisheva. "Pero creo que entienden que mis habilidades también son muy valiosas".
Por supuesto, muchas nuevas leyes y graduados de negocios aún aprovechan la oportunidad de trabajar 100 horas a la semana para las principales empresas y bancos a cambio de un gran sueldo y una buena seguridad laboral. Pero ya no es una venta segura.
"Parece que hoy en día hay más énfasis en amar tu trabajo", dice H., de 33 años, quien dejó un concierto de derecho corporativo para comenzar una compañía de tutoría de matemáticas, y bloguea sobre la experiencia bajo el seudónimo Big Law Rebel. "La vieja mentalidad de elegir una carrera basada en la compensación está pasando de moda".
Pero Vidisheva advierte que a pesar de que el lanzamiento de su propio negocio puede parecer atractivo, existe el riesgo de que tenga demasiado caché social por su propio bien.
"Los seres humanos naturalmente tienen una mentalidad de rebaño, y el espíritu empresarial es ahora un rebaño", dice ella. “Todos quieren estar en una startup. Recibo correos electrónicos todos los días con ideas completamente aleatorias en las que no han pensado: solo quieren ser CEO. Y piensas, 'vamos. ¿De verdad crees que esto va a existir dentro de 10 años?
