La lucha data de los sumerios que caminaron por la tierra hace casi 500 años. A partir de la poesía antigua como la Epopeya de Gilgamesh, que habla de hombres que se dedican al combate cuerpo a cuerpo por deporte, llegamos a saber cuán antigua es realmente la lucha libre.
Para los griegos, la lucha era más que un deporte. Para ellos era un arte divino, una forma de combate que era necesaria para convertir a los niños en hombres. La lucha libre fue bastante similar a lo que hoy conocemos como lucha libre. El primero en arrojar a su oponente de sus pies al suelo fue el vencedor. La idea era clavar al oponente en el suelo, ya sea en la espalda o las caderas.
En los Juegos Olímpicos Antiguos 708BC, la lucha ganó un lugar como disciplina "decisiva" del Pentatlón. La lucha profesional se reintrodujo en Francia en 1830. Los luchadores que no tenían acceso a la élite de la lucha libre formaron sus propias pequeñas compañías y viajaron por las ciudades de Francia para mostrar sus talentos.
A través de Francia, la lucha libre creció y se extendió a otras partes de Europa como Rusia, Dinamarca, Italia y el Imperio austríaco húngaro. Como resultado, la lucha desarrolló muchas formas diferentes y la lucha francesa, la lucha clásica y la lucha grecorromana circularon en la región rápidamente.
En 1898, Paul Pons (The Colossus) gobernó el mundo de la lucha con su fuerza y habilidad y se convirtió en el primer Campeón del Mundo Profesional. Ladislao Pytlasinki de Polonia lo sucedió seguido por Kara Ahmed (El Monstruo del Este) de Turquía, Nikola Petrova (El León de los Balcanes) de Bulgaria e Ivan Poddoubni (El Campeón de Campeones) de Rusia.
Cuando el siglo XIX llegó a su fin, la lucha fue posiblemente el deporte más "de moda" en toda Europa. Sin embargo, el comienzo del siglo 20 vio una fuerte disminución en la popularidad del deporte. Las acusaciones de falsas victorias, falsificaciones y partidos preestablecidos se hicieron comunes y el deporte perdió su integridad como resultado.
Cuando la lucha libre estuvo ausente de los Juegos Olímpicos de 1912 celebrados en Estocolmo, una tendencia se aceleró a medida que se organizaban competiciones de glima. La lucha libre se hacía al aire libre sobre una estera y duraba una hora. Sin embargo, los partidos finales no tenían límite de tiempo. ¡El partido final entre Martin Klein de Rusia y Alfred Johan Asikainen de Finlandia duró 11 horas! El ruso finalmente derrotó a su oponente finlandés en una exhibición de pura habilidad y fuerza.
Poco después, nació la Federación Internacional y la lucha se desarrolló lentamente en todos los países del mundo. En los Juegos Olímpicos de 1908 que se celebraron en Amsterdam, el luchador estadounidense de origen egipcio Ibrahim Mustafa se convirtió en el primer luchador profesional en ganar un título olímpico. A partir de ahí, numerosos luchadores honraron los Juegos Olímpicos con sus habilidades y fuerza bruta, esculpiendo lentamente el deporte en lo que es hoy.
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