Frame relay es una capa de enlace de datos, tecnología de protocolo de red de conmutación de paquetes digitales diseñada para conectar redes de área local (LAN) y transferir datos a través de redes de área amplia (WAN). Frame Relay comparte parte de la misma tecnología subyacente que X.25 y alcanzó cierta popularidad en los Estados Unidos como la infraestructura subyacente para los servicios de red digital de servicios integrados (RDSI) vendidos a clientes comerciales.
Cómo funciona Frame Relay
Frame Relay admite la multiplexación del tráfico de múltiples conexiones a través de un enlace físico compartido utilizando componentes de hardware de propósito especial, incluidos enrutadores de cuadros, puentes y conmutadores que empaquetan datos en mensajes individuales de Frame Relay. Cada conexión utiliza un identificador de conexión de enlace de datos (DLCI) de diez (10) bits para un direccionamiento de canal único. Existen dos tipos de conexión:
- Circuitos Virtuales Permanentes (PVC): para conexiones persistentes destinadas a mantenerse durante largos períodos de tiempo, incluso si no se están transfiriendo datos de forma activa
- Circuitos virtuales conmutados (SVC): para conexiones temporales que duran solo la duración de una sola sesión
Frame Relay logra un mejor rendimiento que X.25 a un costo menor, principalmente al no realizar ninguna corrección de errores (que en su lugar se descarga a otros componentes de la red), lo que reduce en gran medida la latencia de la red. También admite tamaños de paquetes de longitud variable para una utilización más eficiente del ancho de banda de la red.
Frame Relay funciona a través de fibra óptica o líneas RDSI y puede admitir diferentes protocolos de red de nivel superior, incluido el Protocolo de Internet (IP).
Rendimiento de Frame Relay
Frame Relay admite las velocidades de datos de las líneas estándar T1 y T3: 1.544 Mbps y 45 Mbps, respectivamente, con conexiones individuales de hasta 56 Kbps. También admite conexiones de fibra de hasta 2.4 Gbps.
Cada conexión se puede configurar con "Velocidad de información comprometida" (CIR) Que el protocolo mantiene por defecto. CIR se refiere a una velocidad de datos mínima que la conexión debe esperar recibir en condiciones de etapa estable (y se puede exceder cuando el enlace físico subyacente tenga suficiente capacidad de reserva para soportarlo). Frame Relay no restringe el rendimiento máximo al del CIR, sino que también permite el tráfico de ráfagas, donde la conexión puede temporalmente (por lo general hasta 2 segundos) exceder su CIR.
Problemas con Frame Relay
Frame Relay tradicionalmente proporcionaba una forma rentable para que las compañías de telecomunicaciones transmitieran datos a través de largas distancias. Esta tecnología ha disminuido en popularidad a medida que las empresas están migrando gradualmente sus implementaciones a otras soluciones basadas en el Protocolo de Internet (IP).
Hace años, muchos veían el modo de transferencia asíncrono (ATM) y Frame Relay como competidores directos. La tecnología ATM difiere sustancialmente de Frame Relay, sin embargo, utiliza paquetes de longitud fija en lugar de paquetes de longitud variable y requiere hardware más costoso para operar.
Frame Relay finalmente enfrentó una competencia mucho mayor de MPLS (Conmutación de etiquetas multiprotocolo). Las técnicas de MPLS se han utilizado ampliamente en los enrutadores de Internet para habilitar de manera eficiente las soluciones de redes privadas virtuales (VPN) que anteriormente habrían requerido Frame Relay o soluciones similares.
