En su apogeo durante la década de 1990, la tecnología de infrarrojos permitió a los dispositivos informáticos comunicarse a través de señales inalámbricas de corto alcance. Usando IR, las computadoras pueden transferir archivos y otros datos digitales de manera bidireccional siempre y cuando ambos dispositivos estén equipados con el sensor IR necesario. La tecnología de transmisión infrarroja utilizada en las computadoras fue similar a la utilizada en las unidades de control remoto de productos de consumo. El infrarrojo fue reemplazado en las computadoras modernas por las tecnologías Bluetooth y Wi-Fi mucho más rápidas.
Instalación y uso
Los adaptadores de red de infrarrojos para computadora transmiten y reciben datos a través de puertos en la parte posterior o lateral de un dispositivo. Se instalaron adaptadores de infrarrojos en muchas computadoras portátiles y dispositivos portátiles personales. En Microsoft Windows, las conexiones de infrarrojos se crearon a través del mismo método que otras conexiones de red de área local. Las redes de infrarrojos se diseñaron para admitir únicamente conexiones directas de dos computadoras, y se crearon temporalmente cuando surgió la necesidad. Sin embargo, las extensiones a la tecnología de infrarrojos soportaban más de dos computadoras y redes semipermanentes.
Rango de infrarrojos
Las comunicaciones infrarrojas abarcan distancias cortas. Es necesario colocar dos dispositivos de infrarrojos a unos pocos pies uno del otro al conectarlos en red. A diferencia de las tecnologías Wi-Fi y Bluetooth, las señales de red de infrarrojos no pueden penetrar paredes u otras obstrucciones y trabajar solo con una línea de visión directa.
Actuación
La tecnología de infrarrojos utilizada en las redes locales existe en tres formas reconocidas por la Asociación de datos de infrarrojos (IrDA):
- IrDA-SIR: infrarrojo de baja velocidad que admite velocidades de datos de hasta 115 Kbps
- IrDA-MIR: infrarrojo de velocidad media que admite velocidades de datos de hasta 1.15 Mbps
- IrDA-FIR: infrarrojo de alta velocidad que admite velocidades de datos de hasta 4 Mbps
Otros usos de la tecnología infrarroja
Aunque IR ya no juega un papel importante en la transferencia de archivos de una computadora a otra, sigue siendo una tecnología valiosa en otros campos. Entre ellos están:
- Vision nocturna. El infrarrojo amplifica la luz en situaciones de poca luz.
- Historia del Arte. La tecnología IR se utiliza para mirar debajo de las capas de pintura en la obra de arte para ver qué hay debajo.
- Calefacción. El infrarrojo puede generar y conducir el calor. El infrarrojo es popular en las saunas y en las estaciones de comida de restaurantes.
- Termografia. La tecnología IR determina la temperatura relativa de los objetos.
- Predicción del tiempo. La tecnología IR es utilizada por los satélites meteorológicos para determinar la temperatura y las formaciones de las nubes.
