Era el jueves por la noche a las 6:30, la segunda hora del período de tiempo al que muchos padres trabajadores se refieren a regañadientes como "la rutina": las tres o cuatro horas caóticas entre nuestra llegada a casa del trabajo y la hora de dormir, en la que debemos hacer cenar, cenar y saborear nuestro tiempo limitado con nuestros hijos antes de bañarlos, ponerlos en pijama, leer innumerables cuentos antes de acostarse, acostarlos y prepararse para mañana por la mañana.
Como de costumbre, mi cuerpo realizaba una serie de tareas mientras mi mente revolvía docenas más. Estaba cocinando la cena, hablando con mi esposo sobre su día de trabajo, jugando con mi hijo de dos años y mentalmente escribiendo una lista de todas las cosas que tenía que hacer antes de pasar la noche.
Una parte de mí se dio cuenta de la voz de mi hijo: “¡Mira, mamá! Mira mamá! ¡Mira, mamá! ”Encima del silbido de un hervidor de agua (perpetuamente estoy hirviendo agua para tomar café). Con un movimiento rápido cerré el lavavajillas que acababa de cargar, apagué la tetera y me agaché para atender lo que mi hijo intentaba mostrarme.
"¡Mira, mamá!", Repitió. Mi visión fue oscurecida de repente por las alas de un chinche. Metió el insecto muerto en mi cara, tan cerca que pude ver los detalles moteados de sus alas, las rayas de tigre de su antena. Detrás, los nudillos con hoyuelos perfectos de mi hijo estaban manchados con pintura de sus manualidades diarias, y detrás de su mano, sus ojos se llenaron de asombro. En este momento, estaba concentrado intensamente en un solo esfuerzo: mostrándome una cosa fascinante que había descubierto.
Mi hijo experimenta plenamente cada momento individual de su vida. Nunca se distrae; él nunca tiene prisa. Nunca está planeando lo siguiente. Cuando bajamos por las escaleras en la mañana para preparar el desayuno, él está asombrado por cada pedazo de polvo en mis pisos raramente barridos.
La Revelación Stinkbug (como la llamo ahora) me hizo darme cuenta de que, aunque he hecho grandes avances para liberarme de la cultura de ocupado, a menudo no estoy presente. Mi mente siempre está en otra parte: haciendo una lista de tareas pendientes, resolviendo un problema que no está relacionado con lo que está sucediendo frente a mis ojos. A veces me encuentro volviendo al presente como si acabara de salir de una habitación oscura, completamente familiarizado con la habitación brillante y activa en la que inesperadamente me dejo caer.
Una encuesta no científica de mis amigos, tanto con y sin hijos, confirma que muchos de nosotros estamos experimentando esto. Nos estamos perdiendo la vida porque siempre estamos mentalmente haciendo múltiples tareas.
¿Cómo podemos evitar esto? Una respuesta obvia es limpiar nuestras vidas de las distracciones, particularmente las tecnológicas. Estudio tras estudio descubre que la multitarea habilitada por nuestros dispositivos móviles es perjudicial para nuestra capacidad de concentración y concentración. Nuestra adicción a nuestros dispositivos también ha creado una cultura obsesionada con la grabación y la documentación: la interminable necesidad de tomar fotos de nuestras vidas y compartirlas con los demás. Pero tomar fotos está inhibiendo nuestra experiencia real del momento, y la investigación muestra que incluso puede hacernos menos capaces de recordar esa experiencia.
El año pasado, hice un esfuerzo consciente para desconectarme de mi teléfono celular cuando estaba en casa con mi familia, pero todavía me encontraba escapándome para revisar el correo electrónico o tomarlo cada vez que tenía la oportunidad, cuando mi esposo llevó a mi hijo afuera a revisé el buzón o para patear una pelota de fútbol, me encontré febrilmente golpeando mi contraseña.
De lo que me doy cuenta ahora es que limitar las distracciones alojadas en mi teléfono o iPad no es suficiente. Necesito , necesitamos hacerlo, repensar nuestro enfoque sobre cómo gastamos nuestro tiempo, medir el éxito y definir la productividad.
Por supuesto, no estoy abriendo nuevos caminos aquí. Varias personas talentosas y reflexivas, desde Arianna Huffington hasta Oprah y hasta el fallecido Steve Jobs, han estado promocionando los beneficios de la atención plena y el desarrollo mental y personal intencional durante años. Pero, ¿cómo puede alguien como yo (y probablemente como usted), que trabaja para ganarse la vida (no por diversión) y no tiene una cantidad interminable de tiempo o capital para emplear asesores espirituales o ir a retiros de yoga, restablecer su marco interno?
Bueno, no estoy completamente seguro, pero en los últimos meses he incorporado una serie de prácticas, obtenidas de una variedad de fuentes, desde amigos hasta memorias de celebridades y estudios científicos, y he logrado avanzar un poco ( o espacio de cabeza, tal vez). Esto es lo que he estado haciendo:
1. Conectando intencionalmente a mi aliento
Solía pensar que la meditación estaba demasiado "allá afuera" para mí, pero mi reciente estudio de la meditación moderna me ha cambiado de opinión. Ahora paso solo cinco minutos todas las mañanas, después de mi entrenamiento, estirar, respirar intencionalmente y meditar, con la ayuda de, espere, una aplicación de meditación en mi iPhone llamada "Simplemente ser".
También he comenzado a concentrarme en mi respiración durante cualquier "tiempo muerto" en el que normalmente estaría revisando mi correo electrónico en mi teléfono: esperando en la cola para pedir mi café, sentado en un semáforo o esperando que mi cliente se una a un conferencia. Respirar con intención y reflexionar durante estos momentos me ha hecho más consciente de cuántos de estos momentos realmente tengo y, por lo tanto, me ha permitido estar más presente en el resto de mi vida.
2. Escribir (no escribir)
Obviamente, mis actividades profesionales, tanto como escritor y como vendedor y profesional de relaciones públicas, requieren mucha escritura. Nunca podré desconectarme de mi computadora portátil, y nunca afirmaría querer hacerlo. Sin embargo, descubrí que escribir (con lápiz y papel) durante las reuniones, las llamadas en conferencia y otros momentos en los que quiero estar muy despierto mental ha aumentado significativamente mi capacidad de estar en el momento.
Del mismo modo, al principio y al final de mi día, volví a mi hábito adolescente de escribir en un diario. Y aunque odio la palabra "escribir en un diario" (¡no es una palabra, gente!), Admito que poner lápiz a papel, sin la distracción de Internet, me ha ayudado a concentrarme y evitar distracciones mentales. Establecer mis intenciones en papel todas las mañanas para estar completamente presente con mi hijo y con mi trabajo ha fortalecido mi resolución.
3. Desactivar todas las notificaciones
Si necesita una prueba de la cantidad de tareas múltiples improductivas que realiza todos los días, cuente la cantidad de ventanas abiertas en su computadora antes de la 1 PM. Si eres como yo, es un número embarazosamente alto. Así es como sucede: estoy trabajando en un proyecto cuando una notificación de Outlook me dice que tengo un nuevo correo electrónico. Voy a Outlook, leo un correo electrónico y luego me doy cuenta de que todavía no he revisado mi correo electrónico personal. Voy a mi correo electrónico personal y veo que tengo una nueva factura de gas. Agarro mi bolso para que mi tarjeta de crédito pague la factura. Cuando busco en mi bolso, veo que tengo un mensaje de texto de mi madre. Lo leo y respondo, luego vuelvo a mi computadora y veo que tengo un correo electrónico de alta prioridad de un cliente. Inmediatamente empiezo a trabajar en esa entrega, olvidando completamente el proyecto en el que estaba trabajando antes de que la notificación de Outlook me distrajera. Y la factura del gas.
Lo que estoy tratando de transmitir aquí es que las notificaciones son molestas, distraen y son contraproducentes. Deberías estar a cargo de cuando te notifiquen las cosas. Al desactivar todas las notificaciones y tener el control de cuándo recibo información, he aumentado exponencialmente mi capacidad de concentración y disminuido exponencialmente la cantidad de ventanas que tengo abiertas al mediodía.
4. Desafiandome a mi mismo y a mi hijo
Lo dije antes y lo diré de nuevo: la crianza de los hijos puede ser aburrida. Por supuesto que amo a mi hijo, pero la conclusión es que tenemos intereses diferentes. Su idea de una tarde emocionante es correr entre la puerta principal y la puerta del garaje una y otra vez mientras canta "BINGO". Yo, por otro lado, no encuentro esta tarea estimulante.
Cada vez que les cuento esto a otros padres, ellos asienten enfáticamente. Pero, en verdad, esta declaración nos hace sentir culpables. No queremos admitir que jugar con nuestros hijos no siempre es sublime. Y he descubierto que durante estos momentos mundanos, empiezo a alejarme. Entonces, en lugar de sentirme culpable por esto, simplemente comencé a alentar a mi hijo a hacer cosas que ambos disfrutaremos. Me gusta leer libros que tienen más palabras que imágenes, cocinar y FaceTiming con mis amigos y familiares. Al darme permiso para divertirme y priorizar las actividades que me permitirán hacerlo, he tenido mucho más éxito al ignorar mi lista de tareas mentales.
Claramente, no hay una manera correcta, o una manera fácil, de superar el impulso de realizar múltiples tareas y verificar mentalmente el presente. Pero creo que el aumento de la opinión popular a favor de la atención plena nos ha llevado a todos en la dirección correcta.
