Arduino, una plataforma electrónica de código abierto con hardware y software fáciles de usar, ha experimentado una explosión en popularidad, alcanzando una audiencia general que fue inesperada dados sus inicios de nicho. Arduino es una tecnología que está a la vanguardia de lo que muchos llaman un "renacimiento del hardware", una era en la que la experimentación de hardware es más accesible que nunca.
Arduino se hizo tan popular que generó una serie de proyectos que tomaron su factor de forma de código abierto y extendieron la funcionalidad. Uno de estos proyectos es Netduino, una plataforma de microcontroladores compatible con pines con muchos escudos Arduino, pero se basa en .NET Micro Framework.
¿Cuál de estas plataformas es más adecuada para el hardware que está creando un prototipo?
Codificación en Netduino en C #
Uno de los principales puntos de venta de la plataforma Netduino es el sólido marco de software que emplea Netduino. Arduino utiliza el lenguaje Wiring, y el IDE de Arduino permite un alto nivel de control y visibilidad sobre el "metal desnudo" del microcontrolador. Netduino, por otro lado, usa el marco .NET familiar, lo que permite a los programadores trabajar en C # con Microsoft Visual Studio.
Tanto Arduino como Netduino están diseñados para hacer que el mundo del desarrollo de microcontroladores sea más accesible para una audiencia general de programadores, por lo que el uso de conjuntos de herramientas de software que ya son familiares para muchos programadores es una gran ventaja. La programación de Netduino funciona a un nivel de abstracción más alto que el de Arduino, lo que permite más características de desarrollo de software que resultarán familiares y cómodas para quienes están pasando por el mundo del software.
Netduino es más poderoso pero más caro
En general, la potencia de cálculo de la gama Netduino es mayor que la de Arduino. Con algunos modelos de Netduino trabajando con un procesador de 32 bits que funciona a hasta 168 MHz y con mucha memoria RAM y memoria flash de sobra, el Netduino es notablemente más rápido que muchos de sus homólogos de Arduino. Esta potencia adicional viene con una etiqueta de precio mayor, aunque los costos por unidad de Netduino no son prohibitivamente más caros. Sin embargo, estos costos pueden aumentarse si se necesitan unidades Netduino a escala.
Arduino tiene muchas bibliotecas de apoyo
Una de las principales fortalezas de Arduino reside en su gran comunidad energizada. Este proyecto de código abierto atrajo una gran colección de colaboradores que han agregado a bibliotecas de código útiles que permiten a Arduino interactuar con una variedad de hardware y software. Mientras que la comunidad alrededor de Netduino está creciendo, todavía es lo suficientemente temprano en su vida que cualquier necesidad de soporte puede necesitar bibliotecas personalizadas para construirse. De manera similar, los ejemplos de código, los tutoriales y la experiencia disponible para Arduino están mucho más desarrollados que su contraparte.
La idoneidad como entorno de prototipos
Una consideración importante al decidir sobre una plataforma es si el proyecto servirá como prototipo para un producto de hardware futuro que se escalará. Arduino es muy adecuado para este rol, y con un poco de trabajo, el Arduino se puede reemplazar con un microcontrolador AVR de Atmel en un proyecto que se puede usar en producción. Los costos de hardware son incrementales y adecuados para escalar una ejecución de producción de hardware. Si bien se pueden tomar medidas similares con un Netduino, el proceso es menos sencillo y podría requerir el uso de un nuevo Netduino, que cambia la estructura de costos de un producto significativamente. La huella del software, los requisitos de hardware y los detalles de la implementación del software, como la recolección de basura, complican la plataforma Netduino cuando está pensando en usarlo como un producto de hardware.
Netduino y Arduino brindan excelentes introducciones al desarrollo de microcontroladores para aquellos que buscan una transición desde la programación de software. En un nivel alto, Netduino puede ser una plataforma más accesible para la experimentación informal, especialmente si tiene antecedentes con el software, C #, .NET o Visual Studio. Arduino proporciona una curva de aprendizaje ligeramente más pronunciada con su IDE, pero tiene una comunidad más grande para el apoyo y más flexibilidad si desea llevar un prototipo a la producción.
