¿Los altavoces de bocinas de décadas de edad todavía suenan bien?
¿Qué es lo que más ha cambiado en sistemas de audio en comparación con hace 50 años? Claro, hemos cambiado de fuentes analógicas como cintas y grabaciones a fuentes digitales como computadoras y teléfonos inteligentes, pero el cambio más obvio es en los altavoces. Los altavoces antiguos fueron diseñados para aprovechar al máximo los amplificadores de audio relativamente bajos de los primeros tiempos. Eso generalmente significaba que usaban cuernos para obtener la mayor eficiencia de los conductores.
He escuchado muchos altavoces de bocina en programas de alta fidelidad y he probado algunos modelos de Klipsch, JBL y Avantgarde Acoustic, pero rara vez he tenido la oportunidad de escuchar mucho a alguno de los altavoces de bocina clásicos que se escucharon. Todo comenzó.
Cuando visité el distribuidor de audio clásico Innovative Audio en Vancouver, Columbia Británica, observé varios altavoces de bocina Altec Lansing gigantes sentados en la habitación trasera, cada uno de pie de aproximadamente 4 pies de alto y 3 pies de ancho, con una imponente bocina multicelular colocada encima. Le pregunté al fundador de Innovative, Gordon Sauck, si podía escucharlos. Afortunadamente, él solo se estaba preparando para conectarlos a la Venta de Garaje anual de la tienda, así que los escuché manejados por un amplificador Dared Tube de aproximadamente 20 vatios por canal, más que suficiente potencia considerando la alta eficiencia de los altavoces.
Normalmente, creo que usar altavoces clásicos es una decisión arriesgada porque la ciencia de los altavoces ha evolucionado mucho desde finales de los años setenta. Pero los Altecs sonaban, a mis oídos, sorprendentemente modernos. No parecía haber mucha energía en la octava superior de los agudos, pero todo lo que estaba debajo parecía extraordinariamente incoloro y natural. Probablemente, esto se debe en parte a que la respuesta de baja frecuencia de la bocina permite que el cruce del woofer se desplace a 500 Hz aproximadamente, donde cualquier artefacto sónico sería mucho menos notable de lo que es en el punto habitual de cruce del woofer / tweeter de alrededor de 2,5 a 3 kHz.
Más tarde, tuvimos una discusión sobre los oradores y cuántos audiófilos están usando estos diseños casi antiguos en sus hogares. Echa un vistazo a nuestra discusión en la página siguiente …
02 de 0330 a 50 años … y todavía cantando dulce.
Brent Butterworth: ¿De dónde sacaste esto?
Gordon Sauck: Del teatro Dolphin, que se había cerrado en Burnaby, BC. Estaban justo detrás de las pantallas principales. Cada una de las dos pantallas tenía tres de estos altavoces.
CAMA Y DESAYUNO: ¿En qué tipo de condición estaban?
GS: Los altavoces que sacamos tienen entre 30 y 50 años, pero en su mayor parte, aparte del mantenimiento general, no hay mucho que se necesite. Ponemos nuevos diafragmas en los cuernos pero eso es todo. Están diseñados para funcionar casi por siempre.
CAMA Y DESAYUNO: ¿Las personas realmente usan estos gigantes en sus hogares?
GS: Ohhhhhh, sí. De hecho, tengo dos sets en mi propio sistema. Lo importante es que cuando usas amplificadores de tubo más pequeños, estos altavoces son absolutamente perfectos. Tienen un factor de aceptación del cónyuge muy bajo, pero no pueden ser igualados.
CAMA Y DESAYUNO: ¿Qué es tan bueno acerca de ellos?
GS: Primero, son increíblemente eficientes. Puedes usar el poder de la pulga para conducirlos. Y tienen un sonido que no tiene igual. Tres altavoces pueden llenar un teatro de 750 asientos con 50 vatios cada uno. Yo describiría el sonido como "táctil". Es uno de los pocos altavoces donde sientes el sonido tanto como lo escuchas.
CAMA Y DESAYUNO: ¿Cómo los compararías con algunos de los altavoces más modernos en tu tienda?
GS: Estos tienen una firma sonora completamente diferente a la de cualquier otro orador. Siempre hay una gran diferencia entre cualquier cosa y un cuerno. Solo hay algo acerca de una bocina Altec o JBL que da una presencia que normalmente no está allí. Puede ser especialmente bueno si usa un amplificador de tubo de vatiaje más pequeño para la sección de bocina, luego use un amplificador de estado sólido de 50 vatios para la sección de bajos.
CAMA Y DESAYUNO: ¿Cuánto cuestan estos en la actualidad, típicamente?
GS: Depende porque Altec ofreció varios gabinetes diferentes, como el A5 y el A7. La principal diferencia entre los dos es la colocación de la bocina. En la A5, la bocina está dentro del gabinete, mientras que en la A7 está en la parte superior. Luego están los cuernos. El altavoz de cine A5 estándar viene con una bocina 811 y un woofer de la serie 416. Una bocina multicelular, tal vez con ocho celdas o más, como la bocina 1005B de 10 celdas que se ve en estos parlantes, es una increíble cantidad de dinero.
Pase a la página siguiente para ver un par de Altecs antiguos restaurados con cosméticos para el año 2014 …
03 de 03Clásicos restaurados … y luego algunos
Después de regresar a casa a L.A., Sauck me envió una foto de dos de los Altecs que he visto, radicalmente restaurados. Parecían ser tan bienvenidos en un concesionario de Ferrari como lo harían en un teatro, así que llamé a Sauck para preguntarle qué estaba tramando.
CAMA Y DESAYUNO: Entonces, ¿por qué estás reelaborando a estos antiguos oradores?
GS: Estamos tomando algo que es realmente viejo y lo cambiamos de nuevo, manteniendo el mismo aspecto básico pero haciéndolo encajar mejor en el mundo de diseño más vanguardista de hoy. La mayoría de estos funcionan bastante bien, pero parecen demasiado maltratados para que alguien los use en casa.
CAMA Y DESAYUNO: ¿Qué les hiciste, exactamente?
GS: Estamos utilizando los gabinetes y controladores Altec originales. Primero, nos aseguramos de que los controladores y los cruces funcionen al 100%. Si los controladores no son 100% perfectos, nos aseguramos de que lo sean. A veces terminamos reemplazando el diafragma en el controlador de compresión conectado a la bocina.Reemplazamos cualquier parte de cruce que no sea funcional o que haya caducado, por lo que están fuera de especificaciones. Lo que intentamos hacer es mantener todo lo más original posible.
Arenamos los cuernos con cáscaras de nogal trituradas, lo que elimina la pintura pero no daña el metal y luego los recubrimos con el polvo. Para los gabinetes, lijamos el acabado original de piel de naranja gris, que generalmente es muy mellado y rayado. Luego llenamos todos los divots para que toda la superficie quede perfectamente lisa. Luego los repintamos con varias capas de un bonito acabado satinado. También agregamos un zócalo para levantarlos ligeramente del piso, más una base de teca para la bocina y una rejilla de tela para el área abierta debajo del woofer.
CAMA Y DESAYUNO: ¿Hay mucho interés en estos?
GS: El par en la foto que te envié se vendió menos de una hora después de que los pusiéramos en el piso.
