Hemos hablado sobre las especificaciones del audio de la computadora y los conceptos básicos del sonido envolvente. La mayoría de los sistemas de computadoras de escritorio no tienen medios incorporados para reproducir audio y la mayoría de las computadoras portátiles tienen capacidades de altavoz muy limitadas. La forma en que el audio pasa de un sistema informático a altavoces externos puede ser la diferencia entre un sonido claro y nítido y el ruido.
Mini-Jacks
Esta es la forma más común de interconexión entre un sistema informático y altavoces o equipo estéreo, y son los mismos conectores de 3,5 mm que se utilizan en los auriculares portátiles. La razón por la que estos se utilizan con tanta frecuencia es el tamaño. Es posible colocar más de seis mini-jacks en una cubierta de ranura de tarjeta de PC única.
Además de su tamaño, los mini-jacks son ampliamente utilizados para componentes de audio. El audio portátil los ha usado durante muchos años, lo que hace que una amplia gama de audífonos, mini parlantes externos y parlantes amplificados sean compatibles con la computadora. Con un simple cable, también es posible convertir un conector mini-jack en los conectores RCA estándar para equipos de estéreo domésticos.
Aunque los mini-jacks carecen de rango dinámico. Cada miniconector solo puede transmitir la señal de dos canales o altavoces. Esto significa que en la configuración de sonido envolvente 5.1, se requieren tres cables mini-jack para transmitir la señal de los seis canales de audio. La mayoría de las soluciones de audio pueden hacer esto sin problemas, pero sacrifique las tomas de entrada de audio y micrófono para la salida.
Conectores RCA
El conector RCA ha sido el estándar para las interconexiones estéreo domésticas durante mucho, mucho tiempo. Cada enchufe individual lleva la señal para un solo canal. Esto significa que una salida estéreo requiere un cable con dos conectores RCA. Dado que han estado en uso durante tanto tiempo, también ha habido un gran desarrollo en la calidad del cableado.
Por supuesto, la mayoría de los sistemas informáticos no cuentan con conectores RCA. El tamaño del conector es muy grande y el espacio limitado de la ranura de la tarjeta PC impide que se utilicen muchos. Normalmente, no más de cuatro podrían residir en una sola ranura para PC. Una configuración de sonido envolvente 5.1 requeriría seis conectores. Dado que la mayoría de las computadoras no están conectadas a los sistemas estéreo domésticos, los fabricantes generalmente optan por usar los conectores mini-jack. Algunas tarjetas de gama alta todavía ofrecen un par de conectores estéreo RCA.
Cable coaxial digital
Con la llegada de los medios digitales, como CD y DVD, hubo una necesidad de preservar la señal digital. La conversión constante entre señales analógicas y digitales induce distorsiones en el sonido. Como resultado, se crearon nuevas interfaces digitales para las señales PCM (Modulación de Código de Pulso) de los reproductores de CD a las conexiones Dolby Digital y DTS en los reproductores de DVD. El cable coaxial digital es uno de los dos métodos para transportar la señal digital.
El cable coaxial digital parece idéntico al de un conector RCA, pero tiene una señal muy diferente transmitida por él. Con la señal digital que viaja a través del cable, puede empaquetar una señal envolvente de múltiples canales completa en un solo flujo digital a través del cable que requeriría seis conectores RCA analógicos individuales. Esto hace que el cable coaxial digital sea muy eficiente.
Por supuesto, el inconveniente de usar un conector coaxial digital es que el equipo al que se conecta la computadora también debe ser compatible. Por lo general, requiere un sistema de altavoces amplificados con decodificadores digitales integrados o un receptor de cine en casa con los decodificadores. Dado que el cable coaxial digital también puede transmitir diferentes flujos codificados, el dispositivo debe poder detectar automáticamente el tipo de señal. Esto puede hacer subir el precio del equipo de conexión.
Óptica digital (SPD / IF o TOSLINK)
Tan bueno como el cable coaxial digital es que todavía hay algunos problemas inherentes. El cable coaxial digital todavía está limitado a los problemas de una señal eléctrica. Se ven afectados por los materiales por los que viajan y los campos eléctricos que están rodeados. Para combatir estos efectos, se desarrolló un conector óptico o SPDIF (Interfaz digital Sony / Philips). Esto transmite la señal digital a través de un cable de fibra óptica para retener la integridad de la señal. Esta interfaz finalmente se estandarizó en lo que se conoce como un cable y conector TOSLINK.
Los conectores TOSLINK proporcionan la forma más limpia de transferencia de señal disponible en la actualidad, pero existen limitaciones. Primero, requiere cables de fibra óptica muy especializados que tienden a ser más caros que los cables coaxiales. En segundo lugar, el equipo receptor también debe tener la capacidad de recibir el conector TOSLINK. Esto generalmente se encuentra en los receptores de cine en casa, pero es muy poco común para los juegos de altavoces amplificados para computadora.
USB
El Universal Serial Bus o USB es una forma estándar de conexión para casi cualquier tipo de periférico de PC. Entre los tipos de periféricos, también se utilizan dispositivos de audio. Esto puede ser auriculares, auriculares e incluso altavoces. Es importante tener en cuenta que los dispositivos que usan el conector USB para los altavoces también están en efecto en el dispositivo de la tarjeta de sonido. En lugar de que la placa base o la tarjeta de sonido rendericen y conviertan las señales digitales a audio, las señales digitales se envían al dispositivo de audio USB y luego se descodifican allí. Esto tiene un beneficio en menos conexiones y el altavoz también actúa como convertidor digital a analógico, pero también tiene importantes desventajas. Por un lado, las características de la tarjeta de sonido de los altavoces pueden no ser compatibles con los niveles de decodificación adecuados necesarios para obtener un audio de mayor calidad, como un audio de 24 bits a 192 KHz. Como resultado, asegúrese de verificar qué estándares de audio digital admiten, como lo haría con una tarjeta de sonido.
¿Qué conectores debo usar?
Esto dependerá mucho de cómo se usará la computadora.En la mayoría de los casos, los únicos conectores que se requieren serán los mini-jacks. Cualquier solución de sonido que compre debe tener al menos un conector para auriculares o salida de línea, entrada de línea y micrófono. Estos también deben ser reconfigurables para permitir que los tres se utilicen como salidas para el sonido envolvente. Para obtener audio de mayor calidad para entornos de cine en casa, es mejor asegurarse de que los componentes de audio de la computadora tengan un cable coaxial digital o una salida de línea TOSLINK. Esto proporcionará la mayor calidad de sonido posible.
