La mayoría de las conversaciones que involucran a HD Radio de alguna manera sustancial tienden a incluir declaraciones como, "HD Radio se está muriendo" o "HD Radio está muerta", o "¿qué diablos es HD Radio, de todos modos?" La cosa es que, dependiendo de a quién preguntas, HD Radio ha estado "muriendo" durante casi todo el tiempo que ha estado vivo, lo que significaría que el formato ha estado esencialmente en un hospicio durante la mayor parte de una década. Si eso es cierto o no es discutible, y si la Radio HD está muriendo o no, en un sentido real y sustancial, es un tema sumamente complicado relacionado con la demanda de los consumidores, los poderosos intereses comerciales y las regulaciones gubernamentales. Mucho más importante, tal vez, desde el punto de vista del consumidor, es si realmente es o no importa Si HD Radio vive o muere.
El nacimiento de un formato que nadie pidió
Cuando la FCC estableció el cambio de transmisiones de televisión analógica a digital en los Estados Unidos, se cumplieron dos propósitos: se liberó el ancho de banda de OTA para otros usos y las estaciones de transmisión locales pudieron ofrecer programación digital de alta definición. Puede haber sido una transición aproximada para algunas personas, con algunos ganadores y perdedores definidos en la ecuación, pero no se puede negar la gran diferencia entre una transmisión analógica de definición estándar y una transmisión digital de alta definición cuando se ve en una televisión de alta definición. ¿Qué tiene eso que ver con HD Radio, sin embargo? Bueno, tiene mucho que ver con eso, y también tiene absolutamente nada hacer con eso, y ahí radica el problema.
El gobierno federal seleccionó la tecnología iBiquity in-band on channel (IBOC) como el único formato para las transmisiones de radio digital en los Estados Unidos en 2002, y aunque la primera estación de radio se digitalizó el año siguiente, la mayoría de los mercados no vieron mucha acción. Hasta finales de la década de la cola. En ese momento, el público en general estaba muy familiarizado con el interruptor digital en la transmisión de televisión y la televisión de alta definición, pero la mentalidad simplemente no estaba del todo en HD Radio.
De hecho, todavía hay una gran cantidad de confusión sobre qué es exactamente, HD Radio, y el nombre realmente no ayuda. A diferencia de la televisión de alta definición, donde la alta definición significa alta definición , iBiquity se ha registrado al afirmar que la HD en HD Radio no significa cualquier cosa . Es solo un término de marca, y si bien es cierto que HD Radio puede ofrece una calidad de audio más alta que la radio analógica, eso no siempre es así.
Hasta el día de hoy, los consumidores a menudo confunden la radio HD y la radio satelital, y muchas personas que poseen sintonizadores de HD Radio ni siquiera se dan cuenta, ya que las radios HD a menudo se combinan con radios satelitales y otras funciones en las unidades centrales de los fabricantes de equipos originales. Una gran parte del problema es que nadie, al menos nadie en el público que escucha en general, realmente pidió radio digital.
Entonces quién hizo ¿Pregunta por ello? Bueno, iBiquity ciertamente lo hizo, pero su tecnología no se desarrolló en un vacío. La verdadera fuerza impulsora detrás de la radio digital fue la propia industria de la radio, de arriba hacia abajo, en lugar de ser una demanda real del consumidor. Fue creado principalmente como un medio para competir con la radio satelital, sin tener en cuenta las necesidades reales de la base de consumidores, y ha estado luchando, o muriendo, si lo prefiere, desde entonces.
¿Está la radio HD realmente muriendo?
Si escuchas a los proponentes de HD Radio, el formato es sólido y la base de instalación solo crece cada año. Y hay algo de verdad en eso. Según Bob Struble de iBiquity, uno de cada tres autos construidos en 2013 incluía un sintonizador de HD Radio, y, claro, eso es genial tanto para iBiquity como para la industria de la radio en general. Pero si escuchas a los contrarianos, escucharás una historia completamente diferente. Por ejemplo, el hecho de que GM retiró las radios HD de una serie de vehículos en su línea de 2015, en favor de las funciones 4G-LTE y Wi-Fi orientadas al futuro, obviamente significa que el final está cerca del formato en su conjunto.
La historia real es mucho más complicada que la imagen rosa pintada por iBiquity, o la fatalidad y la tristeza expuestas en otros lugares, y todo se relaciona con el origen de la Radio HD, y hacia dónde se dirige. Aunque prácticamente todos los fabricantes de automóviles tienen al menos un modelo con HD Radio, en realidad no se debe a la demanda de los consumidores, y lo más probable es que si un auto nuevo tiene uno no va a ser un punto de fricción para nadie . De hecho, Consumer Reports incluso ha ido tan lejos como para recomendar que evitar La característica, y la conciencia pública ha ido aumentando y disminuyendo con los años, en lugar de mostrar un crecimiento continuo.
Por todo eso, sin embargo, HD Radio no irá a ninguna parte pronto. El hecho de que GM haya elegido excluir la función en varios modelos puede ser una mala señal, ya que la adopción del formato por parte de los consumidores está intrínsecamente vinculada a la compra de nuevos automóviles, pero ya hay muchas Radios HD en su hábitat natural, y GM es solo un fabricante de automóviles en un vasto mar que, en este momento, sigue siendo digital. Y a pesar de los desafíos que el formato ha enfrentado y los desafíos que continuará enfrentando, aún puede salir vencedor.
El camino por delante para la radio HD
Si HD Radio tiene algo de trineo difícil por delante, al menos parte de eso se debe al hecho de que la radio de transmisión en sí misma puede estar en peligro de desaparecer de los tableros de instrumentos de automóviles y camiones nuevos.La muerte de la radio del automóvil ha sido proclamada en voz alta y repetidamente en los últimos años, algunos OEM se han comprometido a eliminar las radios de AM / FM por completo, y otros han enterrado la funcionalidad del sintonizador de radio de sus unidades principales en submenús oscuros, a favor de Otras fuentes de audio de moda.
Sin embargo, los rumores de la muerte de la radio del coche y la muerte de la HD Radio con ella pueden haber sido exagerados. Los fabricantes de automóviles pueden continuar avanzando hacia automóviles más conectados, con características como 4G-LTE y conectividad Wi-Fi, pero la industria de la radio tiene un gran interés en mantener la participación de los oídos al mantener los sintonizadores de AM / FM en las unidades principales, e iBiquity ha demostrado estar dispuesto a lo largo de los años, presionar a los OEM para asegurarse de que esos sintonizadores son digitales. Entonces, le guste o no le gusta HD Radio, o si sabe o le importa qué es, todavía hay muchas posibilidades de que su próximo auto tenga uno. Y si no lo hace, bueno, probablemente aún podrá escuchar su estación de HD Radio favorita a través de la radio por Internet, o incluso en su automóvil con la aplicación de radio correcta, que es la dirección en la que GM va con su HD Radioless coches de todos modos
