Google Labs se lanzó en mayo de 2002. La idea era crear un "campo de juego" para que los ingenieros de Google experimenten con nuevas ideas (algunas innovadoras y otras locas), en su mayoría como proyectos paralelos durante un veinte por ciento de tiempo.
A lo largo de los años, Google Labs ha incubado algunos grandes proyectos, como Google Spreadsheets (que luego se convertiría en Google Docs), Google Desktop, Google Maps y Google Trends. También ayudó a lanzar algunos proyectos pequeños que mejoraron significativamente los productos existentes de Google.
En 2011, con el anuncio de que Google pondría "más madera en menos flechas", Google Labs se unió formalmente al cementerio de Google. Eso no significa que Google haya terminado todos los experimentos de Google Labs. Algunos se graduaron y se convirtieron en productos con soporte completo de Google, y las aplicaciones individuales mantendrán sus propios laboratorios.
01 de 08Google City Tours
De todos los experimentos de Google Labs para obtener el hacha, City Tours fue probablemente el corte más desgarrador. La idea detrás de City Tours era que si estaba visitando una nueva ciudad, podía planear instantáneamente un recorrido a pie que trazara atracciones locales y tuviera en cuenta las horas de operación del destino con la sugerencia.
City Tours nunca fue más allá de los principales destinos turísticos, pero tenía un potencial increíble. Puede planificar un viaje de tres días con alrededor de 10 sugerencias de destinos por día, aunque las versiones anteriores cometieron el error de usar la distancia como el cuervo en lugar de la distancia real a pie, y asumió que no necesitaba almuerzo, descanso, planes flexibles o transporte que no sea pies. Las ciudades más importantes tenían información del recorrido, pero las ciudades más pequeñas todavía estaban un poco descuidadas. En otras palabras, necesitaba mucho trabajo, pero tenía un potencial increíble.
Hoy en día, todavía puede utilizar Google Maps para planificar sus vacaciones. Incluso puede ser mejor, ya que puede cambiar de planes sobre la marcha, y si tiene un teléfono con un plan de datos, puede obtener instrucciones paso a paso para caminar. También puede ver clasificaciones e información mejorada sobre destinos a través de una página de lugares de atracciones. Aún así, fue genial tener un punto de partida. Quizás Google reconsidere esta idea y descubra una manera de hacer que los mapas turísticos sean más fáciles que nunca.
02 de 08Google Breadcrumb
City Tours no fue el único corte doloroso. Google Breadcrumb fue un generador de preguntas para no programadores. Las aplicaciones de Google Breadcrumb Quiz podrían generarse para usuarios móviles o web, y todo lo que tenía que completar era un formulario de texto. Aunque las pruebas de texto y los juegos de estilo "Elige tu propia aventura" tenían un alcance algo limitado, aún era bueno tener la herramienta, aunque la ejecución fuera limitada.
03 de 08Google News Fast Flip
Fast Flip fue diseñado para brindar más experiencia de navegación en un periódico a Google News. La idea era permitir que los lectores de noticias impacientes pudieran hojear rápidamente las páginas de contenido de noticias hasta que encontraran un artículo relevante para leer. También hubo una versión móvil para llevar un movimiento de deslizar el dedo a la rápida rotación. Una serie de publicaciones, incluido The New York Times, participaron en el experimento para ver si aumentaba la participación de los lectores y las páginas vistas.
Solo se puede concluir que no fue tan exitoso como esperaban, ya que el proyecto murió con Google Labs y el servicio finalizó oficialmente en septiembre de 2011. Sin embargo, los comentarios indicaron que a los usuarios que lo intentaron les encantó la experiencia y estaban molestos. sobre su desaparición.
04 de 08Conversión de script
La conversión de guiones estaba dirigida a personas que podían entender el lenguaje hablado pero no podían leer el guión. La idea era convertir desde lenguajes como el inglés, griego, ruso, serbio, persa e hindi. Si bien eso es realmente genial, también fue un esfuerzo duplicado. Google dirigió a los usuarios a cambiar a Google Transliteration en su lugar. El código para la API de Transliteración de Google se depreció en mayo de 2011, pero no había planes para eliminar la funcionalidad.
05 de 08Cerdo hormiguero
Google compró una aplicación web peculiar llamada Aardvark en 2010. El servicio era una herramienta de redes sociales que le permitía hacer preguntas a "Internet" y que alguien con experiencia relacionada pudiera responder. Esto fue algo así como escribir una pregunta de "Querido Hive-mind" en tu blog o cuenta de Twitter, pero teóricamente de una manera que solo involucraba a las personas que realmente querían responder ese tipo de pregunta.
Fue divertido responder preguntas, pero el servicio de Aardvark se volvió más irritante con el tiempo. Dependiendo de su configuración, Aardvark podría incitarle (error) por correo electrónico o mensaje instantáneo cada vez que apareciera una pregunta relevante, y el motor de Aardvark no siempre fue muy bueno para hacer coincidir preguntas relevantes con su conjunto de habilidades establecido.
La idea era interesante, pero a veces Google compra servicios más por la experiencia de los empleados que por el valor del servicio en sí. ¿Era Aardvark uno de esos, o esperaban en secreto que responder a las preguntas de IM sería el próximo Twitter? En cualquier caso, la energía de Google probablemente se gasta mucho mejor en Google+.
06 de 08Google Squared
Google Squared fue un interesante experimento en búsqueda semántica. En lugar de buscar estrictamente los resultados de búsqueda, Google Squared intentaría enumerar las categorías que coincidían con la consulta de búsqueda y enumerar los resultados en una cuadrícula. Funcionó bien para algunas búsquedas y mal en otras, y realmente nunca se sintió como algo que no fuera un experimento interesante. Google ya había incorporado parte de la tecnología Google Squared en el motor de búsqueda principal de Google, por lo que no fue una pérdida trágica verlo funcionar.
07 de 08Google App Inventor
Google App Inventor fue una forma para que los no programadores se introdujeran en el mundo del desarrollo de aplicaciones para Android. La idea se construyó alrededor del proyecto Scratch de MIT y usó la idea de enclavar piezas de rompecabezas para crear una aplicación que podría comercializar en el mercado de Android. Incluso puedes usar App Inventor con los populares kits de construcción de robots Lego Mindstorms.
El producto fue ligeramente menos intuitivo de lo que parece a partir de esa descripción. Aunque es más fácil de programar que aprender Java, no es un paseo por el parque para un nuevo programador.
Sin embargo, App Inventor no recibió el beso directo de la muerte, sino que fue lanzado a merced de la comunidad de código abierto. Ahora es apoyado por el Instituto de Tecnología de Massachusetts como una herramienta de código abierto, solo porque ha demostrado ser tan popular en la comunidad educativa.
08 de 08Google Sets
Uno de los primeros experimentos de Google Labs fue con el barco. Google Sets era una pequeña herramienta simple. Pusiste tres o más elementos que pensabas que iban juntos, y Google intentó encontrar más miembros del conjunto. Por ejemplo, un conjunto de "rojo, verde, amarillo" produciría más colores.
Los elementos de Google Sets ya estaban en el motor de búsqueda principal de Google, ya que comenzó a comprender el lenguaje semántico y ofrecer mejores resultados de búsqueda.
