El ecologista social Peter Drucker describió a un gerente como un "elemento dinámico y vivificante".
Pero en el momento en que tomé mi primer trabajo de administración, mi única experiencia "vivificante" hasta la fecha había sido dar vida a los personajes en las páginas. Como escritor, hasta ese momento solo tenía la tarea de motivarme (lo cual, concedido, era una tarea increíble en algunos días), nunca a otras personas.
Pero, en la necesidad de un ingreso estable, acepté un puesto como gerente de una pequeña y deliciosa tienda de magdalenas en Davis, California. Al entrar con una mentalidad de "Tengo un título universitario, este trabajo es pan comido", rápidamente descubrí que tenía mucho que aprender, muchas de las cuales nunca había ofrecido en el aula. Estas lecciones son algunas de las más importantes que ya obtuve de mi primer mes como gerente.
1. Sé el estándar
Como un manager, definitivamente necesita expresar sus expectativas con los miembros de su equipo. Pero también debe saber que lo verán a usted como un ejemplo de cómo son esas expectativas. Si les digo a mis empleados que tendré delantales limpios para ellos el lunes pero no los traigo a trabajar hasta el viernes, les estoy comunicando que mis palabras no tienen integridad. Si insisto en que "a tiempo" es 10 minutos antes, será mejor que esté allí a las 20 '. Las acciones de un gerente se comunican mucho más que sus palabras.
2. Escucha
En el pasado, tuve gerentes que entendieron que el concepto de comunicación significaba conversaciones unilaterales centradas en delinear expectativas y señalar fallas. Y sí, es necesario expresar y reiterar los estándares, pero una buena comunicación implica mucho, mucho más.
Esté dispuesto a escuchar lo que sus empleados tienen que decir, considerar sus quejas e incluso hacer preguntas. Escuchar a sus empleados no solo los hará más felices, sino que lo ayudará a hacer mejor su trabajo. Algunos de mis empleados han tenido ideas brillantes que nos han ahorrado tiempo y dinero. Y todos se han beneficiado de simplemente sentirse valorados y ser escuchados.
3. No tengas miedo de la confrontación
La confrontación no es una forma de castigar a un empleado por no cumplir con sus expectativas; más bien, es una herramienta para desarrollar en ella al empleado que le gustaría tener. Cuando alguien está haciendo algo mal, no sufras en silencio. Ofrezca a sus empleados oportunidades para corregir su comportamiento y felicítelos cuando tengan éxito.
No mucho después de comenzar a administrar, recibí múltiples quejas sobre la interacción de uno de mis empleados con los clientes. Era, con mucho, la trabajadora más eficiente de mi equipo, pero al parecer, también era la menos amigable. Después de una breve charla sobre su comportamiento, noté una mejora dramática en su consideración hacia los clientes (y estaba segura de decírselo). Todo lo que necesitaba era darse cuenta de que sus maneras rápidas podían ser mal interpretadas por otros como groserías.
4. Critica bien
Identificar y corregir los errores de las personas es una parte importante de ayudarlos a mejorar, pero si desea mejorar el comportamiento, entonces también necesita fortalecer a sus empleados. Personalmente, nada me hace querer mejorar en un área más que saber que soy genial en varias otras. Si hace que sus empleados se sientan como fracasados todo el tiempo, no se sentirán empoderados o entusiasmados por mejorar.
Cuando se discute un área que necesita cambios, una buena estrategia es cubrir lo que los empleados están haciendo bien antes y después de identificar su debilidad. Por ejemplo, una empleada mía luchó con increíble timidez con los clientes, lo que inhibió su capacidad de vender nuestros productos. En lugar de simplemente decir, "debes tener más confianza", me aseguré de explicarle primero a ella los aspectos de su personalidad que valía la pena compartir con los demás: su consideración, su gran sentido del humor y su actitud relajada.
5. No te lo tomes como algo personal
Nunca olvidaré un momento en el décimo grado cuando mi clase hizo llorar al profesor de francés por nuestra falta de voluntad para prestar atención. Estaba llorando ese día porque sentía que había fallado, pero no podía entender por qué le importaba tanto la capacidad de un grupo de adolescentes para aprender y hablar un idioma.
Sin embargo, la realidad de la situación es que es fácil comenzar a correlacionar el comportamiento, los éxitos y los fracasos de sus empleados (o estudiantes o compañeros de equipo) con su valor como gerente. Si recibe quejas sobre un empleado o alguien que se presenta a trabajar con resaca, trate de no enojarse. Considere el hecho de que puede tener una reacción emocional porque está invertido en la empresa o el proyecto, y espere. Reconozca que, a la larga, trabajar con un empleado para corregir su comportamiento es más efectivo que expresar emociones.
Ser gerente continúa siendo una experiencia de aprendizaje, pero al estar en sintonía con las lecciones que vienen con el oficio, es enriquecedor. Y tengo confianza en que estas mismas lecciones estarán conmigo toda mi vida.
