Mientras viaja en el sur de Asia, se baja de un autobús (uno sin aire acondicionado que solo tomó 15 curvas de montaña ciegas), cuando su estómago comienza a decirle que el pollo que comió en el puesto de comida no era pollo en absoluto. Al cruzar la calle para encontrar un baño, pasas a un niño pequeño con grandes ojos blancos, su mano hacia su boca, haciendo un gesto de "alimentarme".
Pronto verá que la calle está llena de estos niños, pidiendo comida tanto a locales como a turistas. Que deberias hacer ¿Deberías mostrarles compasión a los pobres niños? ¿O deberías seguir caminando, sacudiendo cruelmente la cabeza, como te han enseñado a hacer en casa?
Si bien la pobreza puede estar "fuera de la vista y fuera de la mente" en Occidente, cuando viaja por muchas partes del mundo, la encontrará allí mismo en su cara. Pero comprender sus complejidades va más allá de decidir si le dará su cambio adicional a una persona. Siga leyendo para saber cómo manejar estas situaciones cuando viaja, y lo que realmente puede hacer para ayudar.
1. Conozca las caras (y las estructuras) de la pobreza
Desafortunadamente, cuando te acercan docenas de niños mendigando con las manos extendidas, tienes que poner una pared y alejarte. A menudo los mendigos son controlados por pandillas, y esos niños no necesariamente pueden quedarse con el dinero que recaudan.
Pero si bien donar dinero puede no ayudar, puedes conocer a las personas que están frente a ti. Recuerde que todos, no importa cuán ricos o pobres, tengan su propia historia. Mostrar un poco de respeto, o simplemente romper el silencio presentándose, puede ser muy útil. Escuchar, incluso cuando no entiendes el idioma, puede ir aún más lejos.
Y sí, cuando necesita alejarse de alguien que parece estar necesitado, puede parecer duro, y es por eso que es importante tratar de comprender los problemas estructurales y económicos subyacentes que causan este tipo de pobreza.
Deje que su experiencia lo motive a tomar medidas. En lugar de dar un cambio adicional, trabaje para acabar con la pobreza a mayor escala. Obtenga experiencia de primera mano participando en iniciativas locales contra la pobreza e investigando programas sostenibles como los microcréditos. Conozca las comunidades también. Para mí, investigar los medios de vida de los refugiados que viven en una comunidad de basurero fue una experiencia profunda que ha guiado muchos de mis ideales sobre el alivio de la pobreza desde entonces.
2. Desafíe la pobreza de ideas
Es importante recordar que la falta de recursos de una persona no equivale a una falta de conocimiento, dice el profesor de negocios Anil Gupta. Las comunidades pobres a menudo se pasan por alto, pero tienen mucho que enseñar a las sociedades convencionales.
En lugar de ofrecer una solución rápida con dinero en efectivo, fomente el desarrollo de un espíritu de "poder hacer". Conozca redes como SRISTI (Sociedad de Investigación e Iniciativas para Tecnologías e Instituciones Sostenibles), que apoyan las innovaciones de base y los derechos de propiedad intelectual entre inventores pobres y se asegura de que se escuchen nuevas ideas, todas las cuales son esenciales para el progreso global. Algunos de los inventos más relevantes y creativos de estos esfuerzos incluyen una lavadora a pedal y una bicicleta anfibia para la temporada del monzón.
Impulsar soluciones tradicionales u occidentales puede no funcionar para otras culturas y economías. Las personas dentro de las comunidades empobrecidas no necesitan académicos y expertos para resolver sus desafíos, a menudo solo necesitan ayuda para difundir su mensaje. Reconozca que la innovación está en todas partes y refrésquese al encontrar grandes ideas en lugares pequeños.
3. Reconocer la complejidad global
"¿Por qué las Naciones Unidas no pueden acabar con la pobreza?", Se preguntarán. Es fácil culpar a los líderes mundiales y a las instituciones internacionales por los problemas que ves mientras viajas. Pero considere cuán desafiante es lograr que el cambio suceda con un problema tan generalizado y los procesos burocráticos que retrasan el progreso. Y ya sea que esté enfrentando pobreza, tráfico o incluso conflictos armados, comprenda que mucha historia ha llevado a este momento y que el problema no siempre es tan sencillo como parece.
Lea sobre esa historia, junto con los problemas actuales y la política exterior, para obtener todos los ángulos de la historia. Pero, también tenga en cuenta que ha habido muchas historias exitosas de progreso. Mire el TEDTalk "Nuevas ideas sobre la pobreza" de Hans Rosling para una gran demostración visual de avances importantes.
4. Entra en el campo
Si estás cansado de presenciar injusticias o pobreza en las noticias o cuando viajas, ¡toma medidas! Puede ser voluntario, enseñar en el extranjero o conseguir un trabajo en una organización para aprender y servir. También puede servir como investigador o crear una startup con soluciones sostenibles y éticas para los desafíos globales. Para obtener ideas, consulte organizaciones como Global Exchange o Students Helping Honduras. Sepa que no puede cambiar el mundo de la noche a la mañana, pero con determinación, los pequeños proyectos y organizaciones de la comunidad tienen un impacto.
Al viajar, puede ver cosas que lo hacen sentir impotente o lo desgastan. Pero eso no significa que debas caer en la insensibilidad o la apatía. Tómese un momento para hacer el esfuerzo: se sorprenderá de cómo cuando trata a las personas con respeto y humanidad, encontrará el camino de regreso a usted.
