Cuando el periodista Micah Zenko asistió a una conferencia sobre política exterior de Estados Unidos, se sorprendió por la falta de mujeres en la sala. Y siendo el periodista que es, decidió investigar los hechos sobre las mujeres en política exterior. ¿Los resultados? Tan sorprendente que los convirtió en el ensayo "Ciudad de los hombres", que luego se publicó en Foreign Policy .
Entonces, ¿cuáles son estos hechos? Las mujeres representan solo el 21% de los puestos relacionados con políticas en Estados Unidos, y solo el 29% de los puestos de liderazgo (directores, presidentes o colegas) en el campo. Cuando nos sentamos con Zenko, lo expresó simplemente: "Las mujeres representan el 51% de la población, pero representan menos de una cuarta parte de los puestos de política exterior".
Históricamente, cuando entran en la política exterior, los expertos con los que hablamos observaron que las mujeres han tendido a entrar en las regiones de poder "blandas" de la política, áreas que se centran en utilizar la influencia económica y cultural sobre las tácticas de guerra. La falta de familiaridad con la terminología militar y los procedimientos de poder duro, y la tradición de un cuerpo militar altamente dominado por hombres han servido como una barrera para las mujeres potenciales que buscan ganar experiencia en política exterior.
Nora Bensahel, investigadora principal del Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense (CNAS) ha visto esta separación en el campo de primera mano. La seguridad es uno de los campos "duros", donde tiende a haber muchas menos mujeres. Pero esto no es bueno. Bensahel escribe: “Los desafíos de seguridad de hoy son enormemente complicados. Desea acceder al talento del 50% de su población para tomar buenas decisiones fuertes. No es porque tengan una mejor perspectiva, sino que no se puede excluir al 50% de la población al enfrentar preguntas increíblemente difíciles ".
Pat Kushlis pasó 27 años en la diplomacia pública, incluidos varios años como funcionario del servicio exterior. Las largas horas, las arduas tareas y el lento proceso de promoción contribuyen al agotamiento profesional de las mujeres. Y más allá de eso, dice, "está el resentimiento enconado de la mentalidad del viejo club de los muchachos, es decir, los hombres que creen que están siendo discriminados en favor de las mujeres 'menos calificadas' (sean ciertas o no). A medida que las oportunidades de contratación y promoción se reducen debido a los recortes presupuestarios federales, es probable que la reacción de género se intensifique. Ciertamente lo hizo durante la década de 1990 ”.
Eso no quiere decir que no haya mujeres exitosas en política exterior. Algunas mujeres han superado estos obstáculos dándoles la vuelta a su favor: Laurie Garrett, miembro principal del Consejo de Relaciones Exteriores (CFR), entre ellas. Garrett comenzó su carrera como periodista científica. Ella dice: “A menudo me trataban como si tuviera un intelecto inferior. Lo aproveché para mi ventaja al dejar que estos tipos dijeran cosas realmente tontas … y luego golpearlos con las preguntas zinger que podía escribir en pedazos ".
Garrett no permitió que las desigualdades la disuadieran de perseguir sus objetivos, pero aún así encontró que la discriminación de género era frustrante. "Incluso cuando gané un Premio Pulitzer y fui finalista para el premio nacional de libros, en mi periódico no había consideración de pasarme a la gerencia", dice ella. "Cuando llegué a CFR, estaba involucrado en cuestiones de política exterior y dirigía el programa de salud global, y había pasado la mayor parte de mi vida adulta luchando por el respeto a pesar de mi género".
Para los modelos a seguir en un sistema mejor equilibrado, tanto Zenko como Kushlis sugieren buscar orientación en Escandinavia. Allí, el número de mujeres líderes en el parlamento, altos cargos, cargos de gabinete y corporaciones está mucho más alineado con las proporciones de población. Kushlis señala a Finlandia como un buen ejemplo, un lugar donde "se hace hincapié en la igualdad desde el principio". Las mujeres y los hombres se quedan en casa para cuidar a sus bebés con un permiso generoso de sus trabajos, ambos sexos aprenden a cocinar, a trabajar con las palabras y a trabajar escuelas, y compiten como iguales por las plazas de la universidad. También señala que en Finlandia hay 10 hombres y 9 mujeres en puestos de gabinete. Y Suecia, de manera similar, tiene un saldo de 12 hombres y 11 mujeres.
Kushlis ha estudiado el problema de la desigualdad de género en el Departamento de Estado. Ella escribe: “Lo que me pareció fue que el progreso en la igualdad de género en los niveles superiores del Servicio Exterior se parecía más al de pisar el agua. Para que ocurra cualquier cambio real, debe haber un cambio importante en la mentalidad del Estado, así como modificaciones básicas o, mejor aún, eliminar la obsoleta Ley de Servicio Exterior de 1980. Sin embargo, nada mejorará sin una presión sustancial y una acción sostenida de mujeres dedicadas. en el campo de la política exterior dispuesto a ayudar a los demás como a ellos mismos ".
Aunque los expertos desconfían de los obstáculos para el cambio, la mayoría de las personas con las que hablamos coincidieron en que hay un rayo de esperanza en el horizonte para las mujeres aficionadas a la política exterior. Bensahel dice: “En los campos dominados por los hombres en general, es importante buscar personas que guíen bien a las mujeres. Me ha impresionado mucho la existencia de redes informales para mujeres en seguridad. Más mujeres de la tercera edad son excelentes para cuidar a las jóvenes talentosas y ayudarlas en sus carreras para que puedan tomar las mejores decisiones ”. El mentor de Bensahel es Michel Flournoy, subsecretario de defensa, quien ha hecho un esfuerzo constante para aumentar la representación femenina en el campo.
Para Laurie Garett, las circunstancias en el campo han cambiado desde que comenzó su carrera. Ella dice que “una generación más joven, las mujeres ahora en sus 20 o 30 años, deberían operar bajo el supuesto de que el sesgo de género está fuera de la pared, y no debe ser aceptado. Que ahora hemos tenido tres secretarias de estado y una muy seria candidata a la presidencia de los Estados Unidos debería decir algo. Es hora de tirar estas tonterías por la ventana ".
