"Igual remuneración por igual trabajo" parece un concepto simple y la forma de vida ideal. Pero, ¿qué tan cerca estamos de alcanzar ese estándar?
Para responder a esa pregunta, déjame llevarte un poco atrás. Como una mujer joven en la década de 1970, tuve la suerte de pasar por el Programa Global de Capacitación de Crédito en el Chase Manhattan Bank. A través de este programa, me convertí en una de las primeras mujeres ejecutivas de la compañía (solo unos 170 años después de la fundación del banco en 1799). Cuando me contrataron, me ofrecieron un salario anual de $ 11, 000, exactamente lo mismo que mis homólogos masculinos que tenían credenciales similares.
Poco después de mi primer día en el trabajo, el Jefe de Personal (ahora conocido como Recursos Humanos) me llamó a su oficina para una conversación que fue algo como esto: “Realmente estamos arriesgando al contratar a una ejecutiva en Chase. Los hombres de tu clase ganan $ 11, 000 al año, pero creo que eso es demasiado para pagarte como una chica de 21 años. Entonces, estoy reduciendo su salario a $ 6, 500 ”. (Ella también me dijo que mi cabello largo tenía que ser recogido en un moño, y que los ejecutivos no usan esmalte de uñas).
No podía hablar y protestar por el bajo salario: me habrían etiquetado como un alborotador, y eso habría puesto en una lista negra mi nombre y habría acabado con toda mi carrera. Entonces, en lugar de eso, respondí: "¿Qué necesito hacer para ganar lo que mis compañeros de clase están ganando?" Ella arrojó el desafío, "Gradúate primero en tu clase".
Bueno, me gradué primero en mi clase, y cuando lo hice, entré orgullosamente en su oficina para informar sobre mi logro. Esperaba que mi salario aumentara a $ 16, 000 (que es lo que mis homólogos masculinos estaban recibiendo). Ella respondió con aire de suficiencia: "No podría llevarte a la tasa salarial de los hombres, porque el aumento es demasiado grande". ¿Su solución? Finalmente me otorgó el salario inicial de $ 11, 000 que debería haber ganado desde el principio.
¿Estaba furioso por la obvia disparidad salarial? Por supuesto. ¿Me quedé con el trabajo de todos modos y seguí trabajando más duro que mis colegas masculinos? Absolutamente. ¿Estaba emocionado por tener la oportunidad de convertirme en una de las primeras mujeres ejecutivas en toda la industria bancaria mundial? No lo tendría de otra manera.
En aquel entonces, la desigualdad salarial no era un secreto, y no era una excepción, era la norma. Las mujeres recibieron aproximadamente el 60% de lo que ganaron sus homólogos masculinos. Poco a poco, sin embargo, los tiempos comenzaron a cambiar, y en 1985, me convertí en Presidenta de The First Women's Bank. ¿Por qué necesitábamos un banco específicamente para mujeres? Porque antes de la Ley de Igualdad de Oportunidades de Crédito de 1974, a las mujeres todavía se les podía negar crédito solo porque eran mujeres. Entonces, esta posición fue un gran problema, y un gran paso hacia la igualdad salarial.
Las condiciones ciertamente siguen mejorando, especialmente cuando las mujeres asisten a la universidad a tasas más altas que los hombres, se gradúan en mayor número e incluso obtienen mejores calificaciones. Y piense en esto: si me contrataran para un trabajo bancario hoy, ¿se reduciría mi salario porque soy mujer? De ninguna manera. ¿RRHH se referiría a mí como una "niña" de 21 años? ¡No es una oportunidad!
Pero todavía hay margen de mejora: un año después de la graduación, las mujeres solo obtienen el 82% de lo que ganan sus colegas masculinos, según un informe de la Asociación Estadounidense de Mujeres Universitarias. Incluso con la legislación reciente, como la Ley Lilly Ledbetter Fair Pay de 2009, la igualdad salarial es difícil de lograr porque se requiere que muy pocos empleadores hagan públicos los salarios de sus empleados. Entonces, sin esa información, es difícil determinar lo que puede y debe ganar.
Pero hay algunas cosas que puede hacer, especialmente cuando está buscando un nuevo trabajo. Para empezar, recomendaría lo siguiente:
Ahora, la triste verdad es que en nuestro entorno económico, una sola oferta de trabajo puede atraer a cientos de solicitantes. La competencia es dura y los trabajos son escasos. Es posible que no tenga el lujo de encontrar su trabajo ideal con su salario ideal, lo que significa que puede tener que respirar profundamente y aceptar una oferta más realista. Pero, no dejes que eso te impida seguir adelante, persiguiendo tus objetivos y siempre preguntando por lo que vales.
Para promover el progreso, actualmente me siento en el Consejo de Gobernadores de Nueva Jersey, Christie's Council on Gender Parity. Cuando nos reunimos por primera vez, me preguntaron cuáles eran mis objetivos para el comité. Mi respuesta fue simple y honesta: "Quiero que este comité quede obsoleto". Porque cuando haya igualdad en la fuerza laboral, no necesitaremos comités para promover esas ideas. Sí, hemos recorrido un largo camino, pero todavía tenemos mucho camino por recorrer. Entonces, ¡sigamos adelante!
