Un sábado estaba caminando por la puerta de mi casa cuando sonó mi teléfono. Fue una notificación de Facebook Messenger de mi jefe. Eso es extraño, pensé. No estaba completamente fuera de lo normal saber de ella de esta manera, ya que trabajaba remotamente, pero no en un fin de semana.
La nota decía que le avisara cuando tenía unos minutos. Un sentimiento de hundimiento. ¿Había hecho algo mal? Le escribí de vuelta y tomé asiento. Me alegro de haberlo hecho, ya que su siguiente mensaje fue impactante: mi compañera de trabajo falleció mientras dormía y fue encontrada durante un chequeo de salud después de que nadie había tenido noticias suyas durante unos días.
Como ambos trabajamos de forma remota, nunca nos habíamos conocido en persona. Y algunas de sus sugerencias en nuestras reuniones virtuales me volvieron loco: ¿cambiar de Gmail a Outlook? Aún así, ¿no habíamos estado hablando en línea el otro día?
La noticia me tomó por sorpresa, y en las próximas semanas, su ausencia me afectó mucho más de lo que lo habrían hecho los cambios típicos en el flujo de trabajo. Aparentemente, esto no es inusual.
La muerte de un colega "puede impactarlo de una manera que no esperaba, incluso si no estuviera cerca de este compañero de trabajo en particular", dice Jen Leong, psicoterapeuta con sede en Long Beach, California.
No importa cómo fue su relación, una muerte lo afectará a usted y a otras personas en su lugar de trabajo. Seguir adelante puede ser difícil, pero hay formas de hacer frente.
Acepta tu reacción
"El duelo se presenta en varias etapas y aparece de diversas maneras en diferentes momentos y no hay forma incorrecta", dice Erica Curtis, una terapeuta matrimonial y familiar con sede en San Juan Capistrano, California.
A veces, una muerte provocará una gran reacción, incluso si no estuvieras cerca. "Nuestro cerebro funciona a partir de asociaciones, por lo que cuando tenemos una pérdida, automáticamente activará las otras pérdidas que hemos experimentado en nuestra vida y también traerá esos sentimientos", explica.
Otras veces, experimentar las grandes reacciones de los demás te hará sentir que no estás lo suficientemente molesto.
Curtis dice que en lugar de comparar, acepte que "así es como me siento ahora" y trate de no escuchar a otros que puedan juzgar.
Toma la iniciativa
Nikki DeClue estaba trabajando en una oficina ortopédica cuando recibió la noticia de que uno de sus compañeros de trabajo murió en un choque frontal. El día anterior, habían cambiado los regalos de Secret Santa en la fiesta de Navidad de la compañía, y también eran amigos fuera del trabajo.
"Fue realmente difícil volver a trabajar", dijo DeClue. "Estaba acostumbrada a ver a mi amiga todos los días, pero todo lo que vi fue la chaqueta que llevaba en el respaldo de su silla".
Si bien la oficina no organizó ningún evento o actividad conmemorativa, DeClue y un par de sus otros colegas fueron al hospital para verificar el marido y el hijo de su difunto compañero de trabajo, que resultaron heridos por el accidente. Más tarde asistieron al funeral juntos.
Después de la muerte de un compañero de trabajo, un lugar de trabajo podría no tomar medidas inmediatas para reconocerlo. Si se siente obligado a hacer algo o cree que sería útil para sus colegas, Curtis recomienda acercarse a su supervisor directo y preguntarle si está bien que organice algo. Traiga una idea que no sea demasiado perjudicial para la jornada laboral, pero que le brinde al personal la oportunidad de involucrarse.
"Un escritorio vacío puede sentirse pesado", dice Curtis. Pero hacer algo tan simple como dejar un diario de memoria allí para que la gente escriba puede ayudar. Dependiendo de la conexión con la familia del difunto compañero de trabajo, podría ser apropiado pasarles el libro una vez que esté lleno de recuerdos.
El compañero de trabajo de Morgan Irish-George murió en un accidente automovilístico camino a unas vacaciones. Su jefe reunió a todos para hablar sobre la muerte, dice Irish-George, pero varios colegas también tomaron la iniciativa de ayudar a todos a sobrellevar la conversación inicial.
"Un empleado hizo arreglos para que un perro de terapia entrara a nuestras oficinas y al edificio para tener una mascota y una sonrisa", dice. "Otro coordinó un consejero de duelo que estará disponible para una sesión para aquellos que quieran".
Busque apoyo donde lo pueda encontrar
Dependiendo de la cultura del lugar de trabajo, es posible que pueda o no buscar apoyo en el trabajo. Si la administración no está abierta a actividades conmemorativas en la oficina, organizar una reunión después del trabajo es otra opción.
Es una oportunidad para que los colegas "creen algo a su propio nivel", dice Curtis, para reunirse para recordar a su colega. No tiene que ser formal, incluso reunirse en un restaurante o tomar una bebida o un café donde todos puedan conversar podría ser beneficioso.
Y si siente que necesita apoyo y no puede obtenerlo en la oficina o de sus colegas, Curtis recomienda pasar tiempo con amigos, sus seres queridos o incluso con una mascota para sentirse conectado con otros fuera de su dolor.
Ser amable con usted mismo
Curtis dice que es crucial cuidarse. Comer sano y hacer ejercicio son buenas opciones, pero puede ser difícil cuando estás de duelo.
"No puedes darte una paliza por eso", dice ella. "En su lugar, busca cosas más pequeñas, momentos más pequeños de cuidado personal". Esto puede ser tan simple como notar y enfocarte en el olor de tu café en la mañana o acercarte y enviar mensajes de texto a alguien en quien estás pensando para que te sientas castigado.
"Típicamente en duelo, ir a trabajar es una distracción", dice Leong. Pero "cuando la persona que muere es su compañero de trabajo, eso no necesariamente lo aleja de eso". Además, agrega, "parte del duelo incluye estar aturdido y distraído y eso afectará la productividad".
Si nota que está distraído en su escritorio, en lugar de descartarlo como fatiga, reconozca que podría estar afligido. Y haz espacio para tus emociones, dice Curtis.
"Los sentimientos se vuelven más fuertes y más grandes porque no se sienten escuchados o reconocidos". Recomienda garabatear o imaginar un contenedor y pedirle a sus sentimientos que vayan allí, no que los encierren, sino que esperen hasta que puedan procesado fuera de la jornada laboral.
Más allá de estos ejercicios, es posible que pueda aprovechar los programas o servicios relacionados con el duelo que ofrecen algunos lugares de trabajo a través de Recursos Humanos, y es posible que desee buscar terapia. Si el lugar de trabajo se está convirtiendo en un factor desencadenante, Curtis recomienda hablar con su gerente sobre la configuración del tiempo flexible o ver si puede tomar desde un par de días hasta semanas libres.
Sepa que lleva tiempo
Hace más de 10 años, cuando Jen Giangregorio trabajaba en el comercio minorista, un compañero de trabajo se ahogó un fin de semana.
"Era joven e inteligente y se ahogó", dice Giangregorio. "Fue horrible. Estábamos todos devastados ”, agrega. "Todavía pienso en eso."
La pérdida de un compañero de trabajo siempre estará en sus pensamientos y podría desencadenarse 20 años después del evento. "No hay una solución rápida", dice Leong. "Siempre sabrás que esto ha sucedido y la persona siempre se habrá ido".
Sé paciente y date espacio para expresar tus emociones cuando surjan.
Después de la muerte de mi colega, el resto de nosotros seguimos trabajando, pero la compañía puso temporalmente una pausa en cualquier tarea nueva. Enviamos un arreglo floral a la familia de mi compañero de trabajo, y finalmente asumí algunas de sus responsabilidades. Fue extraño eliminarla de nuestros foros de Trello y Monday, y me sorprendí tratando de enviarle un correo electrónico un par de veces.
Pero aunque todavía pienso en ella casi un año después, y estoy seguro de que no soy el único, hemos logrado alcanzar una nueva normalidad.
